PASADENA, California - Cel mai nou robot Marte din NASA a capturat deja o fotografie cu casa sa ruginită și prăfuită.
Debarcaderul InSight a atins astăzi pe Planeta Roșie (noiembrie EST (2000 GMT) și și-a scos casa prima imagine de la suprafață câteva minute mai târziu. (Puteți vedea mai multe fotografii ale zilei de aterizare InSight Mars aici.)
"Iata!" Rob Manning, inginer șef aici la Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, a declarat în timpul comentariilor de aterizare live astăzi. "Există orizontul înapoi, cerul albăstrui. Asta face parte din puntea de debarcare din partea stângă din față". [InSight Mars Lander NASA: acoperire completă]
Fotografia este pătată cu puncte negre - probabil particule de praf culese în timpul coborârii înrădăcinate a InSight prin atmosfera marțiană, a spus Manning. Imaginile viitoare InSight vor fi mult mai clare, după ce capacul de praf al camerei este îndepărtat, a adăugat el.
Imaginea a fost redusă la controlul misiunii cu ajutorul celor două nave spațiale Mars Cube One (MarCO) de dimensiuni servietă, care au fost lansate împreună cu InSight în luna mai a anului trecut. Duo-ul MarCO a primit sarcina de a arăta că cubesatele pot explora spațiul interplanetar, iar NASA speră că sondele minuscule vor putea, de asemenea, să transmită date de acasă de la lander în timpul activităților de intrare, coborâre și aterizare.
Așadar, misiune foarte îndeplinită pentru MarCO-A și MarCO-B, care au zburat astăzi de Planeta Roșie în timp ce Insight s-a împrăștiat în atmosferă.
Debarcatorul staționar InSight este acum așezat pe o câmpie ecuatorială relativ lipsită de caracter, numită Elysium Planitia, la aproximativ 340 de mile (550 de kilometri) de Craterul Gale, unde roverul Curiosity al NASA a atins în august 2012. Dar membrii echipei InSight vor fi pe ace și ace până la cel putin 8:35 pm EST astăzi (0135 GMT pe 27 noiembrie); acesta este cel mai devreme timp posibil în care au putut afla că tablourile solare ale InSight s-au desfășurat așa cum a fost planificat. (Aceste știri trebuie transmise prin intermediul orbitorului Mars Odyssey al NASA, care nu va fi în poziție până la acel moment.)
InSight își propune să efectueze prima investigație profundă a interiorului marțian. Debarcaderul va face acest lucru folosind o sondă de căldură și o suită de trei seismometre, care vor măsura minusculele „mormane”. Membrii echipei de misiune vor urmări, de asemenea, vagonul axei de rotație a lui Marte folosind echipamentele de comunicații ale InSight.
Aceste observații ar trebui să permită oamenilor de știință ai misiunii să mapați structura interioară a Planetei Roșii în 3D - informații care ar trebui, la rândul lor, să arunce lumină asupra formării și evoluției planetelor stâncoase în general, au declarat oficialii NASA.
Concentrația pe sub-suprafața marțiană explică de ce InSight a aterizat pe Elysium Planitia plată, plictisitoare: a furnizat o zonă de aterizare relativ sigură, iar deficitul său de bolovani vizibili de asemenea garantează bine capacitatea sondei de căldură de a ajunge în subteran (până la 16 metri, sau 5 metri).
Iar prima imagine a proprietarului a oferit câteva vești bune de-a lungul acestor ultime linii.
"Se pare că nu există o mulțime de stânci în câmpul vizual", a spus Manning.
InSight trebuie să arunce sonda de căldură și seismometre pe suprafața marțiană. Probabil că această desfășurare nu va avea loc timp de două-trei luni, au spus membrii echipei misiunii. Pentru a calibra uneltele pentru utilizarea pe Planeta Roșie, va dura încă o lună.
Misiunea de 850 de milioane de dolari a InSight este programată să se desfășoare aproape doi ani de pe Pământ. Membrii echipei au spus că ar putea fi nevoie de mult timp pentru ca deținătorul să adune suficiente date pentru a-și îndeplini obiectivele misiunii.
„InSight” este scurt pentru „Explorare interioară folosind investigații seismice, geodezie și transport de căldură”.
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat deKarl Tate) este acum. Urmați-l pe Twitter@michaeldwall. Urmează-ne@SpacedotcomsauFacebook. Publicat inițial laSpace.com.
