Pe 14 noiembrie, președintele Obama a semnat un proiect de lege privind creditele care a solidificat bugetul NASA pentru anul fiscal 2012. Dar este încă mai bun decât 16,8 miliarde de dolari propuse la începutul acestui an de Camera Reprezentanților.
Pentru majoritatea oamenilor, 17,8 miliarde de dolari reprezintă o sumă imensă de bani. Și este absolut, dar nu atunci când sunteți NASA și aveți mai multe programe și misiuni de finanțat. Deci, unde merge totul?
Proiectul de lege evidențiază trei elemente majore când vine vorba de bugetul NASA. Din totalul finanțării sale, 3,8 miliarde de dolari sunt rezervate pentru explorarea spațială. Aceasta include cercetarea și dezvoltarea sistemului de lansare a vehiculelor cu echipament multifuncțional Orion și a sistemului de lansare a spațiului, sperând să menținem ambele programe la termen.
4,2 miliarde de dolari au fost alocați pentru operațiunile spațiale. Aceasta include fonduri pentru a lega capetele libere ale programului „Navetă spațială”, a cărui finală este de așteptat să economisească peste 1 miliard de dolari. Bugetul operațiunilor spațiale este însă cu 1,3 miliarde de dolari sub nivelul anului trecut.
Venind pe un subiect foarte popular, proiectul de lege alocă 5,1 miliarde de dolari programelor științifice NASA, o divizie care include Telescopul spațial James Webb. JWST a strâns multă atenție în acest an, de obicei pentru faptul că nu a fost întârziat și a depășit bugetul. Din finanțarea dedicată programelor științifice, 530 milioane USD sunt direcționate către proiectul JWST.
Există o mică problemă ascunsă în acest articol în factură. 5,1 miliarde de dolari reprezintă puțin peste 150 de milioane de dolari finanțate de programele științifice anul trecut. Cu 380 de milioane de dolari peste această creștere promisă JWST, de unde vin banii? Alte programe. După cum spune proiectul de lege, „acordul acceptă creșterea costurilor în James Webb Space Telescope (JWST) prin reducerea proporțională a altor programe.” NASA va primi banii pentru telescop singurul loc pe care îl poate - prin tăierea altor programe.
Aceasta înseamnă reduceri potențiale majore ale programelor planetare, deoarece în mod tradițional programul NASA obține cei mai mulți bani. Și înțeles. În afară de adevărații pasionați de spațiu, care urmăresc misiunile robotice cu gust, un astronaut oferă o legătură umană excelentă cu spațiul pentru toți. Deci, chiar și fără un program activ personal, este foarte puțin probabil ca NASA să găsească fondurile pentru programul JWST în bugetul său personal.
Misiunile planetare vor avea succes. Și o reducere a finanțării acum ar putea afecta serios planurile pe termen lung ale NASA, cum ar fi misiunile planificate pe Marte până în 2020. Misiunile prospective în Europa se vor confrunta și cu dificultăți, o adevărată rușine, deoarece apa lichidă a fost descoperită recent pe suprafața glaciară a acelei luni joviene.
Din păcate, bugetul NASA nu își poate îndeplini obiectivele. Pentru viitorul apropiat, NASA va trebui să facă tot ce poate cu ceea ce are. După cum a declarat administratorul NASA, Charles Bolden, referindu-se la bugetul propus de Camera Reprezentanților inițial în februarie, „necesită să trăim în mijloacele noastre, astfel încât să putem investi în viitorul nostru.” Sperăm cu toții să investim în mod înțelept în partea NASA.
Surse: „Rezumat: Anul fiscal 2012 Credite„ Mini-autobuz ”,„ Bugetul 2012 este stabilit ”de la Societatea Planetară.
