Un „Om de zăpadă” extraterestru pe o lume străină.
„Omul de zăpadă” este un șir de trei cratere și se numără printre cele mai ciudate și proeminente caracteristici descoperite pe o lume nou dezvăluită în sistemul nostru solar - uriașul asteroid Vesta. Acesta le-a amintit membrilor echipei despre cifra veselă a iernii - de unde și numele acesteia - și este un aspect important în imaginea 3 D de mai sus și mai multe instantanee mai jos.
Până în urmă cu câteva săptămâni, nu aveam idee că „Omul de zăpadă” a existat chiar și cum arăta de fapt restul suprafeței lui Vesta. Asta până când nava spațială Dawn NASA s-a apropiat destul de aproape și a intrat pe orbita în jurul Vesta pe 16 iulie și a fotografiat Omul de zăpadă - și alte forme fascinante vestaniene Vestan.
„Fiecare observație a Vesta produce vederi incredibile mai interesante decât ultima”, spune inginerul șef al lui Dawn, Dr. Marc Rayman, al Laboratorului de Propulsie Jet. „Fiecare imagine a dezvăluit peisaje noi și exotice. Vesta este spre deosebire de orice alt loc pe care l-au vizitat ambasadorii robotici ai omenirii. ”
Omul de zăpadă este amplasat în emisfera nordică din Vesta - a se vedea imaginea de cadru de mai jos. Cel mai mare dintre cele trei cratere are aproximativ 70 km în diametru. În total, trio-ul se întinde pe o lungime de aproximativ 120 km. Consultați imaginea din stânga
„Cratere, cratere, cratere de pretutindeni” - este un lucru pe care îl putem spune cu siguranță despre Vesta.
Și în curând vom cunoaște mult mai multe despre compoziția mineralogică a craterelor și a Vesta, deoarece datele spectrale se revarsă acum din spectrometrele lui Dawn.
După ce a fost capturat de Vesta, sonda „a folosit sistemul său de propulsie ionică pentru a spirala în jurul Vesta, coborând treptat până la altitudinea actuală de 2700 de kilometri (1700 mile)”, spune inginerul șef Rayman. „Din 11 august, Dawn se află pe orbita sondajului din jurul Vesta.”
Dawn a început acum campania oficială de știință. Fiecare orbită durează în prezent 3 zile.
Investigatorul principal științific al lui Dawn, prof. Chris Russell, de la UCLA, numește cu multă dragoste Vesta cea mai mică planetă terestră!
I-am cerut lui Russell o informație despre Omul de Zăpadă și cum s-ar fi putut forma. El a prezentat câteva posibilități într-un interviu exclusiv cu Space Magazine.
"Întrucât există cratere, cratere, cratere peste tot pe Vesta, este întotdeauna posibil ca aceste cratere să lovească Vesta într-o linie aproape dreaptă, dar la mulți ani distanță", a răspuns Russell.
„Pe de altă parte, când vedem„ coincidențe ”de genul acesta, bănuim că nu este deloc o coincidență, ci că un asteroid care era un aglomer gravitațional [numit uneori morman de moloz] a lovit Vesta."
„În timp ce materialul lipit deodată a intrat în câmpul gravitațional al lui Vesta, acesta s-a despărțit cu piesele care se deplasează pe căi ușor diferite. Trei bucăți mari au aterizat strâns și au creat cratere adiacente. ”
Deci, ce scenariu este?
„Echipa noastră de științe încearcă să descopere asta”, mi-a spus Russell.
„Ei examinează jantele celor trei cratere pentru a vedea dacă jantele sunt la fel de degradate, ceea ce sugerează că au o vârstă similară. Vor încerca să vadă dacă păturile de ejecta au interacționat sau au căzut separat ”
„Datele sondajului sunt grozave, dar poate va trebui să așteptăm până la orbita de mapare la altitudine mare [HAMO] pentru a obține date de rezoluție mai ridicată privind degradarea jantei.”
Dawn va coborî pe orbita de mapare HAMO în septembrie.
Russell și echipa Dawn sunt încântați de rezultatele fabuloase de până acum, dintre care unele au fost o surpriză totală.
Câți ani are Omul de Zăpadă?
„Datăm vechimea suprafeței numărând numărul de cratere pe ea ca funcție de dimensiune și comparăm cu un model care prezice numărul de cratere în funcție de dimensiune și ca funcție de timp din prezent”, a răspuns Russell .
„Cu toate acestea, acest lucru nu ne spune vârsta unui crater. Dacă craterul ar distruge toate craterele mici din podul său și ar lăsa un strat neted [topit], atunci numărul micilor cratere ar fi resetat la impact. "
„Atunci ai putea deduce vârsta din numărul de cratere. Puteți verifica, de asemenea, degradarea jantei, dar aceasta nu este la fel de cantitativă ca și craterul mic contează în craterul mai mare. Echipa face aceste verificări, dar este posibil să fie nevoit să amâne răspunsul final până când vor obține date HAMO cu rezoluție mult mai mare ”, a spus Russell.
Pe lângă imagini, echipa Dawn colectează și date spectrale în timp ce Dawn zboară deasupra capului.
„Echipa realizează o hartă a suprafeței cu VIR - spectrometrul de cartografiere vizibil și infraroșu - și va avea date minerale în scurt timp!”, Mi-a spus Russell.
În momentul de față, există o mulțime de noi date științifice care sosesc din spațiu și noi misiuni de la Divizia de Științe Planetare a NASA vor fi în curând eliminate. Juno tocmai a fost lansat către Jupiter, GRAIL se îndreaptă către padurea de lansare și pe orbita lunară, iar laboratorul științific Curiosity Mars (MSL) este în curs de testare prealabilă finală pentru explodarea pe Planeta Roșie.
Russell a avut aceste cuvinte de încurajare să le spună colegilor săi exploratori spațiali;
„Dawn dorește lansări de succes GRAIL și MSL și speră că misiunile sale surori se vor alătura ei în explorarea sistemului nostru solar foarte curând.”
„Anul acesta a fost și continuă să fie unul excelent pentru științele planetarelor”, a concluzionat Russell.
Citiți caracteristicile mele anterioare despre Dawn
NASA dezvăluie primele imagini din Vesta din zori
Spiralele Zorilor sunt mai aproape de bazinul de impact al polului sud de la Vesta
First Ever Vesta Vistas de la Orbit - în 2D și 3D
Dawn depășește cele mai salbatice așteptări ca prima navă spațială pentru a orbita un protoplanet - Vesta
Dawn Închide pe Asteroid Vesta în timp ce Vizualitățile depășesc Hubble
Dawn Începe Abordarea Asteroid Vesta și Snaps Primele Imagini
Ziua revoluționară se închide pe Asteroid Vesta cu ochi deschiși
