În această săptămână s-a născut un pui de leopard neagrat rar la grădina zoologică din Nashville, făcând istorie pentru speciile vulnerabile.
Leopardul tulbure este una dintre cele mai rare specii de pisici din lume, potrivit Institutului Național de Zoologie și Conservare al Zoo Smithsonian, iar pisica este dificil de reproducut în captivitate. Păpușa de sex masculin, care încă nu poartă numele este primul leopard născut dintr-o procedură de inseminare artificială folosind sperme crioprezervate (congelate, apoi dezghețate). Nașterea pisicii face parte din eforturile de conservare ale Zoologiei Nashville și Smithsonian pentru protejarea speciei.
Puiul s-a născut miercuri (1 martie) la Tula, un leopard tulburat care s-a născut și a crescut la Zoo Nashville. Hormonii au fost folosiți pentru a induce ovulația lui Tula, a explicat grădina zoologică, iar ouăle ei au fost fertilizate cu spermă care a fost preluată din leopardul înnegrit de sex masculin de la Zoo Național Smithsonian, numit Hannibal.
"Aceasta este o realizare enormă atât pentru Zoo Nashville, cât și pentru echipa de la Smithsonian", a declarat Heather Robertson, directorul serviciilor veterinare la Zoo Nashville. „Înseamnă că putem colecta și păstra materialul seminal de la populațiile de leopard tulbure de pe glob și de a îmbunătăți rezultatele sarcinii din procedurile AI la această specie.”
Deși numele ar putea sugera altfel, specia nu este de fapt un leopard. De fapt, pisicile aparțin propriului gen, Neofelis. Leopardele întunecate sunt mai mici de statură în comparație cu numele lor, iar Smithsonian descrie specia ca să împlinească decalajul dintre pisicile mari, precum leii și tigrii, și pisicile mai mici, precum linxul.
Oamenii de știință au spus că estimarea numărului de leoparzi înnorți în sălbăticie este dificilă, având în vedere natura evazivă a leopardelor, dar experții au spus că populația se micșorează. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii clasifică speciile drept „vulnerabile”, cu mai puțin de 10.000 rămase în sălbăticie.
Odată cu succesul nașterii acestui nou pui, instalațiile de reproducție precum Grădina Zoologică din Nashville vor continua să lucreze cu specialiști în inseminare artificială pentru a extinde populația de leoparzi înnegriți, potrivit oficialilor Smithsonian.
După nașterea noului pui, păzitorii l-au examinat și au avut tendința de a-l include, inclusiv învățându-l cum să-și ridice labele. Potrivit oficialilor grădinii zoologice, această creștere a labei va scădea stresul puiului pentru îngrijirea practică a viitorului, deoarece copilul este crescut la grădina zoologică.
