Un focar de zombie într-un nou film apocaliptic are o inspirație neobișnuită - o ciupercă parazită care provoacă un comportament asemănător zombie în furnici.
Ciuperca, Ophiocordyceps unilateralis, este una dintre cele aproximativ 200 de specii din genul său, care cresc pe insecte și ceea ce face nu este destul: Mai întâi, invadează corpul unei gazde, preia creierul său și apoi erupe din corpul său pentru a dispersa sporii.
Dacă vă întrebați cum ar putea arăta acel proces groaznic de zombification în oameni, pregătiți-vă pentru filmul „The Girl with All the Gifts” (Saban Films / Lionsgate, 2016), care a fost deschis pe 24 februarie în teatrele din SUA în filmul, o ciupercă similară cu O. unilateralis transformă populația lumii în zombi fără minte, mâncând carne, numiți „foame”. Melanie, o tânără care nu mai este în întregime umană (interpretată de actrița Sennia Nanua), apare ca ultima speranță a umanității.
Filmul începe pe o bază militară din Marea Britanie, cu izbucnirea deja în al 10-lea an. Melanie și un grup de copii adăpostiți la bază participă la un tip de „școală” în care sunt reținute în scaune cu rotile personalizate care îi mențin imobilizați atunci când sunt în preajma adulților - și cu un motiv întemeiat. Toți copiii s-au născut din femei care erau însărcinate când ciuperca le-a infectat. Puii lor, deși nu sunt în mod excesiv asemănători cu zombie, reprezintă următoarea generație de foame. Ei pot gândi și se pot mișca și acționa ca oameni normali, dar mirosul cărnii umane declanșează răspunsul „flămând”, transformând copiii în prădători cu o singură minte și moarte.
Adulții de pe șantier se protejează de foame tinerești cu salve și haine care le maschează mirosul. Însă, când baza este depășită de o hoardă din afară de foame, Melanie scapă cu un grup care include profesoara ei preferată, Helen Justineau (interpretată de Gemma Arterton) și biologul Dr. Caroline Caldwell (interpretată de Glenn Close), care fusese conducând cercetările militare pentru a găsi un remediu pentru infecția cu zombie. Viitorul pare sumbr, în timp ce călătoresc țara și văd amploarea devastatoare a focarului, dar Melanie ar putea ține cheia supraviețuirii lor - și ar putea determina soarta întregii rase umane.
Știința zombie
Încă de la începutul proiectului, realizatorii au spus că doresc o explicație științifică pentru apocalipsa lor zombie. Documentarul de natură „The Private Life of Plants” (BBC One, 1995) le-a prezentat unui candidat promițător - ciuperca O. unilateral, care parazitează furnicile care trăiesc mai ales în pădurile tropicale, a spus scenaristul Mike Carey.
"Sporii se atașează de corpul furnicii și apoi micelele fungice cresc prin carapace-ul furnicii în sistemul său nervos. Practic, ciuperca ia furnica și o alungă", a explicat Carey.
Pentru a traduce acest lucru în modul în care un om parazitat de o ciupercă care controlează mintea ar putea acționa, regizorul Colm McCarthy a căutat exemple în lumea naturală.
"Ne-am uitat la modul în care iarbele se balansează în vânt: Comportamentul foamei în repaus s-a bazat pe asta", a declarat McCarthy pentru Live Science. „Am vrut să creăm publicului impresia că foamei aparțineau în lumea naturală mai mult decât au făcut oamenii”.
Modul de „activare” al foamei - când instinctul lor de vânătoare este declanșat de mirosul unui om din apropiere - a fost inspirat de o sursă improbabilă: pisica lui McCarthy.
„Când vede insecte sau păsări mici, începe să facă acest lucru ciudat, unde își ghemuiește limba foarte repede”, a spus el. „Este o reacție instinctuală de hrănire pe care o au toate pisicile și ne-am gândit că ar putea fi un loc de plecare interesant pentru comportamentul de vânătoare”.
Preluare neuronală
Creatorii filmului s-au îndreptat către biologul João Araújo, candidat la doctorat care studiază așa-numita „ciupercă de furnică zombie” în programul de absolvire în Biologie de la Universitatea Penn State, pentru a acționa ca consultant științific al filmului și pentru a se asigura că filmul reprezenta corect o ciupercă parazitară. și cum își manipulează gazda.
Pentru furnici, zombificarea începe atunci când trec peste Ophiocordyceps sporii care se află pe podeaua pădurii; sporii pătrund în exoscheletul furnicii și îi invadează corpul, suprimând sistemul imunitar, a spus Araújo Live Science într-un e-mail.
"După 10 zile, ciuperca s-a răspândit în corpul gazdei și ajunge în sistemul neuronal, unde va elibera metaboliți - cu toții cercetăm pentru a ști care metaboliți - pentru a controla gazda", a explicat el.
În etapele finale ale creșterii parazitului, furnica este obligată să părăsească cuibul și să se atașeze de o plantă într-o locație ideală pentru dezvoltarea ciupercii; Araújo a spus că fiecare specie de ciupercă își ghidează gazdele de furnici pentru a căuta un anumit tip de plantă ca loc de odihnă final.
Furnica moare la scurt timp și ciuperca crește spre exterior, răsărind din cadavrul furnicii și producând corpuri fructifere care trag spori în pădurea pădurii. Sporii nou-eliberați germinează structuri care se atașează de alte furnici neplăcute, iar ciclul începe din nou, potrivit lui Araújo.
Un zombie nevinovat
În prezent, nu există nici o specie de ciupercă parazită care afectează oamenii, deși Araújo a descris posibilitatea ca fiind puțin probabilă, dar „foarte mișto” - o perspectivă care este poate unică pentru cei care studiază ciuperci care supraviețuiesc prin zombificare.
Un alt element extrem de neobișnuit din „Fata cu toate cadourile” este Melanie însăși - o copilă „flămândă” care păstrează esența umanității sale, chiar dacă în mod clar a fost schimbată prin expunerea utero la parazitismul mamei sale.
"În majoritatea filmelor cu zombi, monștrii sunt băieții răi, iar oamenii sunt băieți buni. Am încercat să facem din această idee acest film", a spus McCarthy. "În același fel în care povestea lui Franleystein a lui Shelley are o tensiune între monstru și ideea de inocență, am încercat să facem o poveste care să aibă acest tip de complexitate."
„Fata cu toate cadourile” este disponibilă pentru a fi închiriată online pe YouTube și Google Play.
