DIN CE ESTE FĂCUT MARS?

Send

De mii de ani, ființele umane s-au uitat la cer și s-au întrebat despre Planeta Roșie. Până în secolul al XIX-lea, odată cu dezvoltarea unor telescoape suficient de puternice, oamenii de știință au început să observe suprafața planetei și să speculeze despre posibilitatea existenței vieții acolo.

Cu toate acestea, abia în epoca spațială, cercetările au început să strălucească cu adevărat lumina asupra misterelor mai profunde ale planetei. Datorită numeroaselor sonde spațiale, orbiteri și rover-robot, oamenii de știință au aflat multe despre suprafața planetei, istoria acesteia și numeroasele asemănări pe care le are cu Pământul. Nicăieri nu este mai evident acest lucru decât în compoziția planetei în sine.

Structura și compoziția:

Ca și Pământul, interiorul lui Marte a trecut printr-un proces cunoscut sub numele de diferențiere. Aici se formează în straturi o planetă, datorită compozițiilor sale fizice sau chimice, cu materiale mai dense concentrate în centru și materiale mai puțin dense mai aproape de suprafață. În cazul lui Marte, aceasta se traduce printr-un miez care are între 1700 și 1850 km (1050 - 1150 mi) rază și compus în principal din fier, nichel și sulf.

Acest nucleu este înconjurat de o manta de silicat care a experimentat în trecut în mod clar activitate tectonică și vulcanică, dar care acum pare să fie latent. Pe lângă siliciu și oxigen, cele mai abundente elemente din crusta marțiană sunt fierul, magneziul, aluminiul, calciul și potasiul. Oxidarea prafului de fier este ceea ce conferă suprafeței nuanța sa roșiatică.

Magnetism și activitate geologică:

Dincolo de aceasta, se termină asemănările dintre Pământ și compoziția internă a lui Marte. Aici, pe Pământ, miezul este complet fluid, format din metal topit și este în mișcare constantă. Rotația nucleului interior al Pământului se învârte într-o direcție diferită de miezul exterior și interacțiunea celor doi este ceea ce oferă Pământului câmpul magnetic. La rândul său, protejează suprafața planetei noastre de radiațiile solare dăunătoare.

În schimb, miezul marțian este în mare parte solid și nu se mișcă. Drept urmare, planeta îi lipsește un câmp magnetic și este constant bombardată de radiații. Se speculează că acesta este unul dintre motivele pentru care suprafața a devenit lipsită de viață în ultimii eoni, în ciuda dovezilor de apă care curge în același timp.

În ciuda faptului că nu există un câmp magnetic în prezent, există dovezi că Marte a avut un câmp magnetic la un moment dat. Conform datelor obținute de către Mars Global Surveyor, unele părți ale scoarței planetei au fost magnetizate în trecut. De asemenea, a găsit dovezi care ar sugera că acest câmp magnetic a suferit inversări polare.

Acest paleomagnetism observat al mineralelor găsite pe suprafața marțiană are proprietăți similare cu câmpurile magnetice detectate pe unele dintre fundurile oceanice ale Pământului. Aceste descoperiri au condus la o reexaminare a unei teorii care a fost propusă inițial în 1999, care a postulat că Marte a experimentat o activitate tectonică cu plăci în urmă cu patru miliarde de ani. De atunci, această activitate a încetat să mai funcționeze, ceea ce a făcut ca câmpul magnetic al planetei să se estompeze.

La fel ca miezul, mantaua este de asemenea latentă, fără acțiune de placă tectonică pentru a remodela suprafața sau a ajuta la eliminarea carbonului din atmosferă. Grosimea medie a scoarței planetei este de aproximativ 50 km (31 mi), cu o grosime maximă de 125 km (78 mi). În schimb, scoarța terestră este în medie de 40 km și are doar o treime mai groasă decât Marte, în raport cu dimensiunile celor două planete.

Crusta este bazată în principal din activitatea vulcanică care a avut loc în urmă cu miliarde de ani. Având în vedere ușurința prafului și viteza mare a vânturilor marțiene, caracteristicile de pe suprafață pot fi evitate într-un interval de timp relativ scurt.

Formare și evoluție:

O mare parte din compoziția lui Marte este atribuită poziției sale în raport cu Soarele. Elementele cu puncte de fierbere relativ scăzute, cum ar fi clorul, fosforul și sulful, sunt mult mai frecvente pe Marte decât pe Pământ. Oamenii de știință cred că aceste elemente au fost probabil eliminate din zonele mai apropiate de Soare de vântul solar energetic al tinerei stele.

După formarea sa, Marte, ca toate planetele din Sistemul Solar, a fost supus așa-numitului „Bombardament greu târziu”. Aproximativ 60% din suprafața planetei Marte prezintă o înregistrare a impactului din acea epocă, în timp ce o bună parte din suprafața rămasă este probabil acoperită de imensele bazine de impact cauzate de aceste evenimente.

Aceste cratere sunt atât de bine conservate din cauza vitezei lente de eroziune care se întâmplă pe Marte. Hellas Planitia, numit și bazinul de impact Hellas, este cel mai mare crater de pe Marte. Circumferința sa este de aproximativ 2.300 de kilometri și este de nouă kilometri adâncime.

Cel mai mare eveniment de impact pe Marte se crede că a avut loc în emisfera nordică. Această zonă, cunoscută sub numele de Bazinul Polarului Nordului, măsoară aproximativ 10.600 km cu 8.500 km, sau aproximativ de patru ori mai mare decât Polul Sud al Lunii - bazinul Aitken, cel mai mare crater de impact descoperit încă.

Deși nu a fost încă confirmat a fi un eveniment de impact, teoria actuală este că acest bazin a fost creat atunci când un corp de dimensiunea Pluton s-a ciocnit cu Marte acum aproximativ patru miliarde de ani. Se crede că a fost responsabil pentru dicotomia emisferică marțiană și a creat bazinul neted Borealis care acum acoperă 40% din planetă.

Oamenii de știință nu sunt clar în prezent dacă un impact uriaș ar putea fi sau nu responsabil pentru ca activitatea nucleară și tectonică să fie în stare latentă. InSight Lander, care este planificat pentru 2018, este de așteptat să arunce o lumină asupra acestui și a altor mistere - folosind un seismometru pentru a restrânge mai bine modelele din interior.

Alte teorii susțin că masa mai mică și compoziția chimică a lui Marte au determinat-o să se răcească mai rapid decât Pământul. Prin urmare, se crede că acest proces de răcire este ceea ce aresta convecția din nucleul exterior al planetei, determinând astfel dispariția câmpului său magnetic.

Marte are, de asemenea, lacuri și canale perceptibile pe suprafața sa și mulți oameni de știință cred că apa lichidă curgea prin ele. Comparându-le cu trăsături similare de pe Pământ, se crede că acestea au fost cel puțin parțial formate de eroziunea apei. Unele dintre aceste canale sunt destul de mari, ajungând la 2.000 de kilometri lungime și 100 de kilometri lățime.

Da, Marte seamănă foarte mult cu Pământul în multe privințe. Este o planetă stâncoasă, are crustă, manta și miez și este compusă din aceleași elemente. Pe măsură ce explorarea noastră a Planetei Roșii continuă, învățăm tot mai multe despre istoria și evoluția acesteia. Într-o zi, s-ar putea să ne găsim așezându-ne pe acea stâncă și bazându-ne pe asemănările sale pentru a crea o „locație de rezervă” pentru umanitate.

Avem multe articole interesante pe tema lui Marte aici la Space Magazine. Iată cât durează pentru a ajunge pe Marte ?, Cât de departe este Marte de pe Pământ ?, Cât de puternică este gravitația pe Marte? Cât este un an pe Marte ?, Cum colonizăm Marte ?, și Cum facem Terraform Marte?

Întrebați un om de știință a răspuns la întrebarea despre compoziția lui Marte și iată câteva informații generale despre Marte de la nouă planete.

În cele din urmă, dacă doriți să aflați mai multe despre Marte, în general, am făcut mai multe episoade de podcast despre Planeta Roșie la Astronomy Cast. Episodul 52: Marte și episodul 91: Căutarea apei pe Marte.

Sursă: