Pangolinii sunt adesea numiți antiestepi scalzi, ceea ce este o descriere foarte bună pentru ei, chiar dacă nu sunt strâns legați de anteatri. La fel ca anteaterile, pangolinii au muschi lungi și chiar limbi mai lungi pe care le folosesc pentru a slăbi furnicile și termitele. Corpurile lor sunt acoperite cu solzi care formează un fel de armură.
Cîntarile sunt făcute din keratină, același lucru ca părul uman și unghiile. Când sunt amenințați, pangolinii se rostogolesc într-o minge. Dacă celălalt animal este prins între solzi, poate obține o tăietură urâtă. Pangolin este un nume derivat din cuvântul malaezian "pengguling", care înseamnă "rostogolire".
Cântarul unui pangolin reprezintă 15% din greutatea sa, potrivit African Wildlife Foundation. Aceste animale au multe culori diferite. Ele pot fi de o culoare nisipoasă deschisă, maro închis, maro-măsliniu, măslin palid sau maro-gălbui.
Mărimea
Există opt specii diferite de pangolin, care variază ca mărime de la 30 cm (30,5 centimetri) până la 39 cm (99 cm) lungime. Au o greutate de aproximativ 3,5 kg. (1,6 kilograme) la 73 kg. (33 kg), conform organizației Save Pangolins.
Limbile lor sunt destul de uimitoare. Când sunt extinse, limbile lor sunt mai lungi decât corpul și capul combinat. Spre deosebire de oameni și de multe alte animale, limba pangolinului este conectată nu în gura ei, ci în partea inferioară a centurii. Când nu este utilizat, limba este depozitată în cavitatea toracică a animalului.
Habitat
Pangolinii pot fi găsiți în Asia și Africa sub-Sahariană în zonele nisipoase ale pădurilor și savanelor. Casele lor, mormintele subterane, sunt de obicei în apropierea surselor de apă.
Obiceiuri
În calitate de animale nocturne, pangolinii își petrec zilele dormind și nopțile își hrănesc mâncarea și își sapă brota. Se cunosc foarte puțin despre obiceiurile și activitățile lor sociale, deoarece acestea nu au fost studiate pe larg.
Au glande speciale în apropierea anusului lor care secretă un fluid cu un miros înțepător. Ei folosesc fluidul pentru a marca teritoriul lor, potrivit Pangolins.org
Dietă
Aceste animale sunt insectivore, ceea ce înseamnă că dieta lor constă complet din insecte. Pangolinii nu au dinți. Își folosesc ghearele lungi pentru a deschide dealurile de furnici și termite, apoi își folosesc limba lipicioasă pentru a alunga insectele și a le înghiți întregi. Ca și păsările, pangolinii înghit pietre mici. Pietrele sunt folosite pentru a zdrobi și digera alimentele în stomac.
Descendenți
Femeile pangoline au o perioadă de gestație de cinci luni și dau naștere unui singur copil viu. La naștere, bebelușii, numiți pangopups, au doar aproximativ 6 cm (15,24 cm) lungime și cântăresc 12 uncii (340 grame), potrivit African Wildlife Foundation. Cantarul lor este roz și moale, dar încep să se întărească după o zi.
Bebelușii cu pangolin se plimbă adesea pe coada mamei. Când pericolul este aproape, mama se va plimba în jurul copilului pentru ao proteja.
Bebelușul își va bea laptele mamei sale până la vârsta de trei-patru luni și începe să mănânce insecte la o lună. Ele ajung la maturitate sexuală în jurul vârstei de 2 ani.
Clasificare / taxonomie
Iată clasificarea pangolinelor, în conformitate cu sistemul integrat de informații taxonomice:
regat: Animalia Subregnul: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomie încrengătură: Chordata Subîncrengătura: Vertebrate Infraphylum: Gnathostomata superclasei: Tetrapoda Clasă: Mammalia Subclasă: Theria Infraclasa: Eutheria Ordin: Pholidota Familie: Manidae Gen: Manis
Stare de conservare
Pangolinii sunt vânați pentru carnea lor, care este considerată o delicatesă în unele părți ale lumii și pentru solzii lor, despre care se crede că au calități medicinale. (Nu există nicio dovadă în acest sens, potrivit Pangolins.org.) Ziua Mondială a Pangolinului este marcată în a treia sâmbătă din februarie ca o oportunitate de a sensibiliza cu privire la pangolini și situația lor.
Potrivit Federației Mondiale a Vietii Salbatice, pangolinii sunt unul dintre cele mai traficate mamifere din Asia și Africa. Se estimează că, între anii 2011 și 2013, au fost uciși 116.990 până la 233.980 de pangolini. Se estimează că populațiile de pangolini din Asia au scăzut cu până la 80 la sută în ultimii 10 ani.
Conform Save Pangolins și confirmat de Uniunea Internațională pentru Conservarea listei roșii a naturii a speciilor amenințate, toate cele opt specii de pangolină sunt amenințate:
Pangoline asiatice:
- Pangolin chinezesc (Manis pentadactyla): Pe cale de dispariție critică
- Sunda pangolin (Manis javanica): Pe cale de dispariție critică
- Pangolin indian (Manis crassicaudata): Pe cale de dispariție
- Pangolin filipinezManis culionensis): Pe cale de dispariție
Pangolini africani:
- Pangolinul Cape sau Temminck's Ground (Smutsia temminckii): Vulnerabil
- Pangolin cu burtă albă sau Arbore (Phataginus tricuspis): Vulnerabil
- Pangolin Giant Ground (Smutsia gigantea): Vulnerabil
- Pangolin cu burtă neagră sau cu coadă lungă (Phataginus tetradactyla): Vulnerabil
