Amprentele noduloase fosilizate descoperite la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Maryland. (NASA / GSFC / Rebecca Roth)
La Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, MD, unde se efectuează zilnic unele dintre cele mai avansate cercetări din domeniul tehnologiei spațiale, paleontologii au descoperit dovezi străvechi de dinozauri în campusul împădurit al Centrului - cel puțin două, eventual o mamă și copil, au traversat în acest fel între 112 și 110 milioane de ani în urmă și au lăsat amprentele lor noroioase ca dovadă.
Urmele a doi nodosauri - dinozauri erbivori scurți, stocați și puternic blindate - au fost confirmați de trackerul dinozaurilor Ray Stanford și de paleontologul emerit USGS Dr. Robert Weems. A doua piesă este o versiune mai mică a primei.
Prima amprentă, mai mare, a fost anunțată de Stanford pe 17 august. Când Dr. Weems a fost chemat să verifice, tiparul mai mic a fost descoperit în prima, dovadă că acestea au fost făcute în același timp și conducători de cercetare să sugereze că ar fi putut fi o pereche mamă și copil.
Următorul de dinozauri Ray Stanford descrie pista nodosaurului din epoca cretaceului pe care a găsit-o în campusul Goddard Space Flight Center cu Dr. Robert Weems, paleontolog emerit al USGS care a verificat descoperirea sa. (NASA / GSFC / Rebecca Roth)
„Se pare că este un imprimeu de manus (picior față) al unui dinozaur mult mai mic decât primul, dar pare să fie de același tip”, a spus Weems despre a doua piesă. „Dacă cea care a trecut a fost o femeie, poate a avut una sau mai multe tinere care au urmat. Dacă ați văzut un câine sau o pisică care se plimbă cu tinerii săi, aceștia adormesc în jurul și poate nu merg în aceeași direcție, dar ajung în același loc. "
S-a crezut că nodosaurs se mișcau rapid, deoarece piesele nu arată amprente puternice ale călcâielor animalelor. Totuși, noroiul din perioada cretaceului nepoliticos și-a păstrat bine trecerea scurtă - chiar și în timp ce milioane de ani au trecut.
"Acesta a fost un mare dinozaur blindat", a spus Stanford. „Gândiți-vă la el ca la un tanc cu patru picioare. A fost destul de greoi, există o creastă sau o adâncime aici. Ulterior nisipul a fost legat împreună de oxid de fier sau de hematită, așa că ne-a oferit o conservare frumoasă, aproape ca betonul. ”
Următorii pași vor fi analizarea site-ului pentru a determina dacă este necesară o excavare suplimentară și, eventual, extragerea și păstrarea amprentelor existente.
„Oamenii de știință din spațiu pot merge pe aici și se plimbă exact acolo unde a mers acest mare dinozaur blindat greoi, plin de forțe, cu 110 - 112 milioane de ani în urmă.”
- Ray Stanford
Citiți mai multe pe site-ul GSFC aici.
