A fost un mister încă de când astronauții Apollo au readus mostre de roci lunare la începutul anilor '70. Unele dintre roci aveau proprietăți magnetice, în special una colectată de geologul Harrison „Jack” Schmitt. Dar cum s-ar putea întâmpla asta? Luna nu are magnetosferă, iar cele mai multe teorii acceptate anterior afirmă că nu a făcut-o niciodată. Totuși, aici avem aceste roci de lună cu proprietăți magnetice incontestabile ... lipsea cu siguranță ceva în înțelegerea satelitului Pământului.
Acum, o echipă de cercetători de la Universitatea din California, Santa Cruz crede că ar fi putut crăpa acest enigmatic mister magnetic.
Pentru ca lumea să aibă un câmp magnetic, trebuie să aibă un miez topit. Pământul are un miez topit cu mai multe straturi, în care căldura din stratul interior conduce mișcarea în stratul exterior bogat în fier, creând un câmp magnetic care se extinde departe în spațiu. Fără o magnetosferă Pământul ar fi fost lăsat expus vântului solar și vieții așa cum îl știm ar putea poate nu s-a dezvoltat niciodată.
Mai simplu spus, câmpul magnetic al Pământului este crucial pentru viață ... and poate îmbrăca roci cu proprietăți magnetice sensibile la câmpul întregii planete.
Dar Luna este mult mai mică decât Pământul și nu are miez topit, cel puțin nu mai… sau așa s-a crezut odată. Cercetarea datelor din instrumentele seismice lăsate pe suprafața lunară în timpul EVA-urilor Apollo a dezvăluit recent că Luna poate avea, de fapt, un nucleu parțial lichid și pe baza unei lucrări publicate în numărul din 10 noiembrie Natură de Christina Dwyer, studentă absolvită în științele Pământului și planetare la Universitatea din California, Santa Cruz, și coautorii săi Francis Nimmo la UCSC și David Stevenson la Institutul de Tehnologie din California, este posibil ca acest mic nucleu lichid să fi fost capabil să produce până la urmă un câmp magnetic lunar.
Luna orbitează pe axa sa într-un ritm astfel încât aceeași parte este întotdeauna cu fața Pământului, dar are, de asemenea, o ușoară ondulare în alinierea axei sale (la fel ca Pământul). Această vânătoare se numește precesie. Precesiunea a fost mai puternică din cauza forțelor de maree atunci când Luna a fost mai aproape de Pământ la începutul istoriei sale. Dwyer și colab. sugerează că precesiunea Lunii și-ar fi putut literalmente „agita” miezul lichid, deoarece mantaua solidă din jur s-ar fi mișcat într-un ritm diferit.
Acest efect de agitare - care rezultă din mișcările mecanice ale rotației și precesiunii rotunde a Lunii, nu a convecției interne - ar fi putut crea un efect dinamic, rezultând un câmp magnetic.
Poate că acest câmp a persistat de ceva vreme, dar nu a putut dura pentru totdeauna, a spus echipa. Pe măsură ce Luna s-a îndepărtat treptat mai departe de Pământ, rata de precesie a încetinit, ceea ce a stopat procesul de agitare - și dinamul -.
„Cu cât luna se mișcă mai departe, cu atât agitarea este mai lentă și, la un moment dat, dinamovul lunar se oprește”, a spus Christina Dwyer.
Cu toate acestea, modelul echipei oferă o bază pentru modul în care un astfel de dinam ar fi putut exista, eventual timp de un miliard de ani. Acest lucru ar fi fost suficient de lung pentru a forma roci care ar prezenta încă unele proprietăți magnetice până în zilele noastre.
Echipa admite că este nevoie de mai multe cercetări paleomagnetice pentru a ști cu siguranță dacă interacțiunea lor propusă de miez / manta ar fi creat tipul potrivit de mișcări în miezul lichid pentru a crea o dinamă lunară.
"Doar anumite tipuri de mișcări de fluid dau naștere dinamelor magnetice", a spus Dwyer. „Am calculat puterea disponibilă pentru a conduce dinamul și puterile de câmp magnetic care ar putea fi generate. Dar avem nevoie într-adevăr de specialiști în dinamism pentru a duce acest model la următorul nivel de detalii și a vedea dacă funcționează. ”
Cu alte cuvinte, încă lucrează la o teorie a magnetismului lunar care se lipește cu adevărat.
