Există doar doi rovers care operează pe suprafața planetei Marte chiar acum, dar în următorii câțiva ani, Planeta Roșie se va târâ cu roboți de pe Pământ. De la NASA, vom vedea Mars Phoenix Lander și laboratorul de științe Mars, dar una dintre cele mai interesante misiuni are loc în 2013 cu misiunea Europeană ExoMars. În această săptămână, agențiile sale de finanțare și-au reînnoit angajamentul față de misiune și, în mod uimitor, i-au încurajat pe designeri să se gândească și mai mult.
La suprafață, roverul ExoMars arată similar cu rover-urile Spirit și Opportunity ale NASA, cu un design cu șase roți și aripi solare întinse. De asemenea, are un set de camere pe un braț ridicat, oferindu-i capacitatea de a privi în jur. Acesta va fi echipat cu o suită de instrumente științifice concepute pentru a căuta viața pe suprafața planetei Marte.
Echipele de proiect au primit recent autorizația de a proiecta o versiune a rover-ului cu o greutate de 205 kg (450 de kilograme); atât de masiv încât nu poate fi lansat decât pe un vehicul cu lifturi grele precum racheta Ariane 5. Aceasta este o versiune mai mare și mult mai scumpă decât cea aprobată inițial de membrii agenției spațiale în 2005.
Dacă totul merge bine, ExoMars va ajunge pe suprafața planetei Marte în septembrie 2014, aterizând cu un sistem airbag aerisit similar cu cel folosit de Spirit și Opportunity. Spre deosebire de rovers Marte, care căutau dovezi anterioare de apă, ExoMars caută în primul rând viața, cu o suită de instrumente concepute pentru a detecta urmele chimice ale vieții din solul marțian.
Iată un link către pagina principală ExoMars.
Sursa originală: Comunicat de știri STFC
