Vigilența și puțin noroc au plătit recent pentru un astronom amator.
Pe 27 aprilielea, 2013, a fost înregistrată o explozie de lungă durată de raze gamma în secțiunea de nord-est a constelației Leo. După cum s-a raportat aici pe Space Magazine, explozia a fost cea mai plină de energie, atingând un nivel de aproximativ 94 de miliarde de volți de electroni, așa cum a fost văzut de Telescopul de suprafață mare al lui Fermi. Pe lângă monitorul Gamma Ray Burst Monitor al lui Fermi, satelitul Swift și o baterie de instrumente bazate pe sol au reușit, de asemenea, să se transforme rapid în acțiune și să înregistreze explozia pe măsură ce era în curs.
Dar profesioniștii nu au fost singurii care au surprins evenimentul. Astronomul amator Patrick Wiggins era treaz la vremea respectivă, făcând observații de rutină de la observatorul său bazat în apropiere de Toole, Utah, când a sosit mesajul de alertă. El a rotit rapid telescopul C-14 în acțiune la coordonatele exploziei la 11 ore 32 ″ și 33 ″ Ascensiune dreapta și + 27 ° 41 ″ 56 ”declinare.
Wiggins a început apoi să ia o serie de expuneri de 60 de secunde cu imagistul său SBIG ST-10XME și a găsit imediat ceva neplăcut. A 13lea stea de magnitudine apăruse pe câmp. La început, Wiggins credea că aceasta este pur și simplu prea strălucitoare pentru a fi o tranziție cu raze gamma, dar a continuat să imagineze câmpul în dimineața zilei de 27 aprilie.lea.
Wiggins îi prinsese prada optică, prima explozie de raze gamma pe care a capturat-o. Și ce explozie a fost. La doar 3,6 miliarde de ani-lumină distanță, 130427A GRB (exploziile cu raze gamma sunt numite după luna-zi a descoperirii) a fost una pentru cărțile de înregistrări, iar în primele cinci procente dintre cele mai apropiate explozii observate vreodată.
Domnul Wiggins a elaborat în continuare povestea fascinantă a observației către Space Magazine:
„Mi-am imaginat o zonă în apropierea locului în care a avut loc izbucnirea și am primit un e-mail GCN Circular și o notificare GCN / SWIFT a evenimentului în câteva minute de la aceasta. După cum a avut ghinionul, am fost în bucătărie pentru a repara o gustare târziu noaptea când am ajuns amândoi, așa că am întârziat cam 10 minute să le citesc.
M-am gândit că 10 minute era prea târziu, deoarece aceste lucruri durează de obicei doar un minut sau două, dar m-am legat de coordonatele indicate în anunțuri și am făcut o poză rapidă. În mijlocul cadrului era un „ceva” luminos, așa cum se arată aici cu imaginea de comparare POSS: ”
“Dar am crezut că arăta prea luminos pentru un GRB așa că am mutat ușor telescopul (pentru a vedea dacă obiectul era o fantomă sau un artefact în sistem) și am filmat din nou, dar era încă acolo.
O verificare rapidă a POSS a arătat că nimic nu ar trebui să fie acolo, așa că am început să fotografiez imagini la intervale de cinci minute până în zori și au fost acele imagini pe care le-am folosit pentru a reda curba de lumină: "
În mod uimitor, matricea RAPTOR (Telescoape RAPid pentru răspuns optic) a înregistrat o luminozitate maximă în lungimi de undă optice cu o magnitudine de +7,4 doar mai puțin de un minut inainte de nava spațială Swift a intrat în acțiune. Aceasta se află chiar sub cerul întunecat, limitând mărimea ochilor goi de +6. Aceasta este, de asemenea, sub nivelul de luminozitate optică înregistrat de GRB 080319B, care a atins pe scurt o magnitudine de +5,3 în 2008.
RAPTOR este condus de Laboratorul Național Los Alamos și are sediul la Fenton Hill Observatory, în Munții Jemez din New Mexico, la 56 de kilometri vest de Los Alamos.
Sondajul în timp real Catalina Tranzitoriu bazat în afara Tucson Arizona a detectat, de asemenea, explozia independent, oferindu-i denumirea CSS130502: 113233 + 274156. Izbucnirea s-a produs la mai puțin de un grad față de galaxia + 13a magnitudine NGC 3713, iar galaxia SDSS J113232.84 + 274155.4 este, de asemenea, foarte aproape de poziția observată a exploziei.
Observația domnului Wiggins ridică, de asemenea, o posibilitate intrigantă. A surprins cineva o imagine surprinzătoare a exploziei? Oricine imagini de câmp larg chiar în jurul intersecției cu trei sensuri ale constelațiilor Ursa Major, Leo și Leo Minor, la momentul potrivit, ar fi putut doar să prindă 130427A GRB în act. Asigurați-vă că revizuiți acele imagini!
Observațiile de urmărire a exploziilor cu raze gamma sunt doar unul dintre modurile în care observatorii din curtea amatorilor continuă să contribuie la știința astronomiei. Observatori, cum ar fi domnul Wiggins și James McGaha, cu sediul la Observatorul Grasslands, lângă Sonita, Arizona, își obișnuiesc în mod obișnuit echipamentul în acțiune care urmărește tranzitorii optice, deoarece sunt primite mesaje de alertă pentru evenimente cu raze gamma.
Izbucnirile cu raze gamma au fost descoperite pentru prima dată în 1967 de navele spațiale Vela concepute pentru monitorizarea testării armelor nucleare în timpul Războiului Rece. Acestea vin în două soiuri: explozii de scurtă perioadă și de lungă durată. Se presupune că exploziile de scurtă durată cu o durată mai mică de două secunde au loc atunci când o pereche de pulsari binare se contopește, în timp ce exploziile de durată lungă, cum ar fi GRB 130427A, apar atunci când o stea gigantă roșie masivă suferă un colaps al miezului și trage un jet de energie mare direct de-a lungul poliilor săi o explozie de hipernova. Dacă explozia este orientată spre direcția noastră, ajungem să vedem evenimentul. Din fericire, niciun posibil progenitor al unei explozii de raze gamma de lungă durată nu se îndreaptă spre noi în galaxia noastră, deși stelele Wolf-Rayet Eta Carinae și WR 104 sunt amintite la o distanță de aproximativ 8.000 de ani lumină. Din fericire, niciuna dintre aceste stele masive nu se știe că are poli de rotație înclinată în direcția noastră generală.
Lucruri înfricoșătoare de luat în considerare în timp ce vânăm următorul „Big One” pe cerul nopții. Între timp, avem multe de învățat din explozii de raze gamma, precum GRB 130427A. Felicitări domnului Wiggins pentru prima sa observație de explozie cu raze gamma ... evenimentul a fost cu atât mai special prin faptul că a avut loc de ziua lui!
-Domnul Patrick Wiggins este ambasadorul NASA / JPL în statul Utah.
- Citiți raportul Asociației Americane a Observatorilor cu Stele Variabile (AAVSO) despre curba de lumină a GRB 130427A, după cum a raportat domnul Wiggins aici.
- Centrul de zbor spațial Goddard al NASA menține o casă de compensare a ultimelor alerte GRB în timp real aproape aici.
- De asemenea, puteți primi acum alerte GRB prin @Gammaraybursts pe Twitter, precum și urmați misiunile Swift și Fermi ale NASA.
- Și, desigur, „există o aplicație pentru asta” în lumea alertelor GRB sub forma aplicației gratuite Swift Explorer pentru Iphone.
