O imagine negativă a Soarelui care arată regiunea activă. Credit de imagine: PPARC. Faceți clic pentru a mări.
Fizicienii solari au observat cea mai mică ejecție de masă coronală (CME) - un tip de explozie în care plasma de la Soare este aruncată în spațiu, uneori lovind Pământul și dăunând sateliților orbitanți. Observația a devenit o mare surpriză pentru oamenii de știință și a transformat ideile anterioare în sus în jos.
Până în prezent, studiile acestor fenomene s-au concentrat pe explozii mari, care sunt mai ușor de detectat și care au amprente masive pe Soare, care acoperă uneori mii de milioane de kilometri pătrați. Dar într-o lucrare publicată în ediția din mai a Astronomiei și Astrofizicii, o echipă internațională din Marea Britanie, Argentina, Finlanda, Franța și Ungaria a arătat că CME poate fi produsă și din regiuni atât de mici precum Pământul, în jur de 10.000 de mile. Acest lucru poate părea mare, dar este mic de standarde cosmice.
Se consideră că CME sunt cauzate de destabilizarea buclelor răsucite în câmpul magnetic al Soarelui, care conțin multă energie, așezându-se în poziții mai stabile (precum o bandă de cauciuc răsucită care se desface brusc). Până acum, evenimentele au fost urmărite în zone mari de activitate magnetică de pe Soare, dar noile observații se referă la o zonă mult mai mică decât orice văzut anterior. Cu toate acestea, chiar dacă evenimentul a fost mic, a fost totuși suficient de energic pentru a ajunge pe Pământ și, uimitor, liniile câmpului magnetic au fost de zece ori mai răsucite decât se observă de obicei în zonele mai mari.
Înțelegerea CME-urilor și a mecanismelor care le alimentează este importantă, deoarece plasma și particulele accelerate pe care le aruncă în spațiu pot deteriora sateliții, pot provoca daune astronauților și chiar pot afecta Pământul în sine, provocând aurore frumoase, dar și alimentează negre și probleme la semnalele radio. Aceasta este știința vremii spațiale.
Dr. Lucie Green, de la Laboratorul de Științe Spațiale MCL, din UCL, a declarat „Ejectiile de masă anterioare coronale au fost considerate uriașe, implicând porțiuni masive ale câmpului magnetic al Soarelui și toate modelele teoretice se bazează pe această presupunere. Totuși, acesta a fost uimitor prin faptul că provenea dintr-o regiune magnetică minusculă de pe Soare, care în mod normal ar fi fost trecut cu vederea în căutarea regiunilor sursă CME. Aceasta va fi o zonă interesantă pentru studii ulterioare. ”
Modelele existente pentru CME se bazează pe tipul de eveniment mare observat anterior și echipa nu poate spune încă cât de frecvente sunt astfel de mini-CME sau dacă reprezintă o parte semnificativă a vremii spațiale. Evenimentul a fost atât de mic încât este aproape la limita a ceea ce putem vedea cu instrumentele actuale. Viitoarele misiuni care studiază Soarele vor putea „vedea” în detalii mult mai bune, cum ar fi misiunea Marea Britanie-SUA-Japonia numită Solar-B.
Cercetarea a folosit date din nava spațială SOHO a NASA / ESA, satelitul TRACE al NASA și din satelitul Yohkoh japonez / american / britanic defunct acum. Implicarea Marii Britanii a fost finanțată de PPARC.
Sursa originală: Comunicat de presă PPARC
