Telescopul spațial cu raze Gamma de la NASA de la NASA a descoperit primul pulsar care fasciculează numai în razele gamma. Deși majoritatea au fost găsite prin impulsurile lor la lungimile de undă radio, unele dintre aceste obiecte cresc și energia sub alte forme, inclusiv lumina vizibilă și razele X. Cu toate acestea, acest nou obiect pulsează numai la energiile cu raze gamma. "Acesta este primul exemplu de clasă nouă de pulsars, care ne va oferi cunoștințe fundamentale despre modul în care funcționează aceste stele colapsate", a declarat Peter Michelson, Universitatea Stanford, investigatorul principal al telescopului de mare suprafață al lui Fermi.
Pulsarul cu raze gamma se află în interiorul unei rămășițe de supernova cunoscută sub numele de CTA 1, care este situată la aproximativ 4.600 de ani-lumină distanță în constelația Cefeu. Fasciculul său asemănător la far mătura Pământul la fiecare 316,86 milisecunde. Pulsarul, care s-a format acum aproximativ 10.000 de ani, emite de 1.000 de ori energia soarelui nostru.
„Credem că regiunea care emite raze gamma pulsate este mai largă decât cea responsabilă de impulsurile de radiații cu consum redus de energie”, a explicat membrul echipei Alice Harding la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Md. , deci nu o vedem niciodată. Dar raza mai largă de raze gamma ne străbate drumul. ”
Oamenii de știință cred că CTA 1 este doar primul dintr-o populație mare de obiecte similare.
„Telescopul de suprafață mare ne oferă o sondă unică a populației pulsarilor galaxiei, dezvăluind obiecte pe care altfel nici nu le știm că există”, spune omul de știință al proiectului Fermi, Steve Ritz, la Goddard.
Telescopul de suprafață mare al lui Fermi scanează întregul cer la fiecare trei ore și detectează fotoni cu energii cuprinse între 20 de milioane și până la peste 300 de miliarde de ori energia luminii vizibile. Instrumentul vede aproximativ o rază gamma în fiecare minut de la CTA 1, suficient pentru ca oamenii de știință să împărtășească comportamentul pulsant al stelei neutronice, perioada de rotație și ritmul cu care acesta încetinește.
Pulsarul din CTA 1 nu este situat în centrul cochiliei gazoase în expansiune a rămășiței. Exploziile Supernova pot fi asimetrice, adesea oferind o „lovitură” care trimite steaua neutronului îngrijită prin spațiu. Pe baza vârstei rămășiței și a distanței pulsarului de centrul său, astronomii cred că steaua neutronilor se mișcă cu aproximativ un milion de mile pe oră - o viteză tipică.
Sursa: NASA
