Dacă lucrurile ar merge spre sud pe Pământ, Marte sau un exoplanet ar putea fi Pământul 2.0?
(Imagine: © T. Pyle / NASA / JPL-Caltech)
Elon Musk, CEO-ul SpaceX, are o viziune: vrea să-i aducă pe oameni cât mai curând posibil pe Marte. El a arătat deja lumea în acest an, când Falcon Heavy a lansat și a aruncat o mașină Tesla spre centura de asteroizi. Și această rachetă de ridicare grea va fi împânzită de planurile impulsionate de Musk pentru explorarea lui Marte, despre care spune că va transporta coloniști în flote de nave către Planeta Roșie.
În timp ce a ajunge pe Marte este un scop în sine, există încă un motiv convingător. Ficțiunea științifică este plină de viitoruri distopice pentru Pământ dacă umanitatea rămâne limitată la această planetă. Există atacurile de asteroizi ale filmelor „Deep Impact” și „Armageddon”, războaiele robot ale serialelor TV „Battlestar Galactica” și franciza de film „Terminator”, problemele medicale și suprapopularea din „Copiii bărbaților” și „Elysium” „filme și multe alte dezastre naturale și artificiale. Viitorul întunecat și colonizarea altor planete vor fi acoperite în „AMC Visionaries: James Cameron's Story of Science Fiction”, care își desfășoară al patrulea episod în această seară (21 mai).
Ficțiunea științifică i-a inspirat pe primii pionieri ai rachetelor să exploreze dincolo de Pământ. Robert Goddard, care a promovat racheta lichidă la începutul anilor 1900, a fost clar un fan al genului, deoarece a scris el însuși niște ficțiuni științifice, potrivit io9. Rachete de lună Apollo din anii ’60 -’70 au fost concepute de Wernher von Braun, care s-a bucurat de ficțiunea științifică ca un copil și s-a asociat cu Disney în anii ’50 pentru a crea filme educaționale despre spațiu. [Galerie: Visions of Travel Interstellar Starship Travel]
Și o privire rapidă în jurul sistemului solar ne arată un motiv de știință din viața reală - și, într-adevăr, toți noi - ar trebui să luăm o pagină din ficțiunea științifică și să fim preocupați de viitorul Pământului. Luna, Marte și multe dintre lunile „fără aer” din jurul cartierului sunt pline de cratere. Acestea proveneau de la roci spațiale și alte lumi mici, care s-au trântit pe suprafețele lunii și ale planetei de-a lungul a miliarde de ani.
Nu vă imaginați că Pământul este imun din cauza atmosferei sale groase, gândiți-vă la dinozauri, a căzut în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, când un asteroid sau o cometă mare în jur de 10 - 15 kilometri (6,2 - 9,3 mile) în diametru s-a trântit pe Pământ. De asemenea, tocmai am trecut de aniversarea de cinci ani de la Chelyabinsk, când un corp mic de 17 metri (56 de metri) a explodat peste un oraș din Rusia, provocând numeroase răni și daune materiale din sticla spulberată.
NASA are un program activ de căutare a asteroizilor și unele planuri pentru a face față asteroizilor care amenință Pământul, dar chiar și pregătirea pentru acei intruși nu este suficientă; există o altă amenințare, mai mare și inevitabilă pentru planeta noastră. În aproximativ 4 miliarde de ani sau 5 miliarde de ani, soarele se va umfla într-un gigant roșu după ce își va consuma tot hidrogenul și va începe să fuzioneze heliul. Pe măsură ce steaua se va extinde, va înghiți Mercur și Venus și se va apropia de Pământ. Planeta noastră va fi prăjită pe un crocant, aruncată de pe orbita sa sau înghițită cu totul. În oricare dintre aceste scenarii, aceasta este o veste proastă pentru oameni și pentru viața de pe Pământ în general.
Du-ți un ... la Marte
O destinație populară pentru evadarea Pământului în știința ficțiunii este Marte. La început, acest lucru se datora faptului că oamenii credeau că alte ființe ca noi pot trăi acolo. În 1877, astronomul italian Giovanni Schiaparelli a raportat observarea canalelor de pe Marte, dar a încetat să spună dacă sunt naturale sau artificiale. Popularul științific din SUA, Percival Lowell, a mers totuși mult mai departe la începutul anilor 1900, oferind explicații despre motivul pentru care canalele erau acolo. Poate că marțienii încercau să scurgă apa pentru a sprijini o planetă pe moarte, a spus Lowell. (Canalele, sau canalele, au fost ulterior explicate ca artefacte ale telescopului, atunci când misiunile robotice pe Marte au arătat că formațiunile nu există.)
Această muzică de la începutul secolului a influențat foarte mult ficțiunea științifică a epocii. A existat celebrul roman „Războiul lumilor” de H.G. Wells în 1898, care a înfățișat o invazie marțiană a Pământului. (A fost recapitulat într-o emisiune radio națională din 1938, precum și într-un film din 2005 cu Tom Cruise.) De asemenea, Edgar Rice Burroughs a publicat „O prințesă a lui Marte” în 1912, lansând o serie despre Marte (pe care a numit-o Barsoom) complet. a ființelor vii. (Filmul „John Carter” din 2012 s-a bazat pe câteva din aceste povești.) [Film Review: „Războiul lumilor” actualizează Hits Home]
Robert Zubrin, fondatorul grupului de advocacy pentru explorare umană The Mars Society, a declarat pentru Space.com că Marte va fi într-o zi o planetă locuită așa cum au prevăzut scriitorii de science-fiction. Ca doar două exemple din multe care arată acest viitor, există filmul din 2015 al lui Matt Damon „The Martian” sau filmul „Total Recall”, din 1990, al lui Arnold Schwarzenegger, care a inclus celebra linie „Get your a to to Mars”.
Dar de ce science-fiction face ca explorarea să arate atât de ușor decât găsim în viața reală? Zubrin a spus, în parte, este din cauza gândirii noastre.
"Iată-ne, după 500 de ani după [Nicolaus] Copernic [care a spus că Pământul orbitează soarele], iar majoritatea oamenilor încă vorbesc despre Pământ ca lumea și există un lucru deasupra noastră numit cerul. Majoritatea oamenilor mai au asta punct de vedere geocentric ", a declarat Zubrin pentru Space.com, subliniind că Pământul este în spațiu și ne gândim foarte rar la acest fapt în viața noastră de zi cu zi.
Zubrin a spus că abordarea noastră de a merge pe Marte pe orbita Pământului joasă și luna este incrementală. El a spus că această abordare a explorării spațiale este similară cu a spune Lewis și Clark să meargă doar 160 de mile (160 de kilometri) dincolo de râul Mississippi și să aștepte următorul grup de exploratori să se deplaseze mai departe spre vest.
„Dacă cineva vă întreabă de ce spațiul este atât de important, este comparativ cu cineva dintr-un sat mic undeva spunând:„ De ce este important restul lumii? ” ceea ce este un fel de întrebare absurdă ", a spus Zubrin. Așadar, susține că mergeți în altă parte în căutarea resurselor, a cunoștințelor sau a unui refugiu sigur pe care nu l-am putea găsi pe Pământ. Călătoria interstelară ar fi visul final, a spus Zubrin, dar, între timp, ar trebui să ne concentrăm pe ceea ce avem la îndemână: Marte, care este suficient de aproape pentru a vizita folosind tehnologia actuală.
"Cel mai important pas este să decizi că vrei să o faci. Acesta este cu adevărat pasul dramatic pe care îl face Elon Musk", a spus Zubrin. "Există oameni de la NASA care vor să o facă, dar ca instituție, acesta și-a târât picioarele și a oferit fiecare scuză clasei politice pentru a nu îmbrățișa provocarea."
Deplasarea pe Marte - sau mai departe?
Planul lui Zubrin (pe care l-a subliniat într-o lucrare din 1991 numită „Mars Direct”, și pe care a extins-o foarte mult de atunci) pledează pentru un zbor direct către Marte, cu o asamblare minimă pe nicio orbită a navei spațiale. Folosind sistemele actuale de propulsie, o navă spațială ar putea ajunge pe Planeta Roșie în șase luni - astronauții de rotație standard cheltuiesc pe Stația Spațială Internațională, a subliniat Zubrin.
Primele misiuni ar aduce majoritatea proviziilor de care acești călători ar avea nevoie pentru a trăi, cum ar fi mâncare și apă. Dar călătoriile timpurii ar putea aduce, de asemenea, arhitectură, astfel încât misiunile ulterioare ar putea face mai mult "trăind în afara terenului", cum ar fi sere sau habitate. (Primii călători din Marte pot mânca mai multă carne adusă cu ei, în timp ce generațiile viitoare ar fi mai vegetariene din cauza resurselor disponibile, a spus Zubrin.) El a spus că habitatele stației de cercetare Mars Desert Mars și a liniei de cercetare Flash Line Mars Arctic sunt concepute pentru a previzualiza cum ar putea arăta casele reale ale Planetei Roșii.
Vehiculul de retur ar include propulsor fabricat din dioxid de carbon marțian și apă, special pentru a genera combustibilii metan și oxigen. Zubrin a spus că este cea mai ieftină combinație de propulsor, doar un amestec hidrogen-oxigen asigură o viteză de evacuare mai bună.
Dar există o mare problemă cu Marte - nu seamănă foarte mult cu Pământul. Sigur, oamenii ar putea fi concepute în direct cu tehnologie pentru a gestiona riscurile. Ziua sa este similară și în ziua Pământului. Dar planeta are doar o treime din gravitația Pământului. Aerul marțian nu este respirabil. Apa, dacă există deloc la suprafață, ar fi în cantități reduse. Condițiile sunt și mai grave pe Lună, care are o gravitate a Pământului de o șesime, un ciclu de zi-noapte mai lung decât planeta noastră natală și niciun aer.
„Nu sunt locuri pe care trebuie să le colonizăm în număr mare”, a declarat pentru Space.com Roger Launius, un curator pensionat de la Muzeul Național de Aer și Spațiu al Instituției Smithsonian. El a prezis că până la sfârșitul secolului, pot exista stații de cercetare la Lună sau Marte, similar cu ceea ce există acum în Antarctica.
Dar pentru a găsi cu adevărat un alt cămin pentru umanitate, va trebui să urmăm conducerea „Battlestar Galactica” și să căutăm un alt Pământ. Pentru că, în caz contrar, copiii vor fi născuți în medii lunare sau marțiene care au o gravitate mai mică decât Pământul. Cum va afecta acest lucru dezvoltarea lor atunci când oamenii sunt construiți pentru Pământ este un necunoscut, a spus Launius.
Dar a ajunge repede la alte stele, unde pot exista al doilea Pământ, va fi lent, dacă nu vom descoperi o metodă pentru o viteză mai rapidă decât lumina, sau o modalitate de a susține o navă spațială pe mai multe generații, a spus Launius. O altă posibilitate este extinderea vieții astronautului prin hibernare (așa cum se face în filmele „Alien” și „Avatar”) sau prin a deveni un fel de „Star Trek”, de tip Borg, care ar integra robotica în corpul uman pentru a prelungi viețile.
Această poveste a fost inspirată de episodul 4 din „AMC Visionaries: James Cameron’s Story of Science Fiction”, care se difuzează în această seară la 22 p.m. EDT / PDT (21 p.m. CDT). O carte de însoțire este disponibilă pe Amazon.com.
