Subtitrare pentru animație: posibile locuri de aterizare pe Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Credit: CNES
„Cursa este în curs” pentru a găsi un loc de aterizare sigur și interesant din punct de vedere științific pentru lander-ul Philae, care a intrat în mașina spațială Rosetta a ESA, în timp ce se apropie din ce în ce mai aproape de Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, crateric, încă de la sosirea în urmă cu două săptămâni după o decenie lungă de alergare. de 6,4 miliarde de kilometri (4 miliarde de mile).
Rosetta a făcut istorie devenind prima sondă de pe Pământ care a orbitat o cometă la sosirea în 6 august 2014.
Sonda a descoperit un rătăcitor complet străin și bizar pe care Mark McCaughrean, membru al echipei științifice, de la Direcția Știință a ESA, îl numește cu plăcere „Științific Disneyland”.
"Este uluitor", a spus el în timpul unei transmisii web ESA live a evenimentului de sosire din 6 august.
Acum, un alt eveniment îndrăzneț și istoric este la atingere - Aterizarea pe cometă!
Pentru a permite o aterizare în siguranță, Rosetta se apropie mai mult de cometă pentru a aduna imagini de rezoluție mai mare și date spectroscopice. Când Rosetta a sosit pe 6 august, a orbitat inițial la o distanță de aproximativ 100 km (62 mile). Începând de astăzi, focurile de propulsie cu cronometrare au adus-o la o distanță de aproximativ 80 km. Și se va apropia mult mai mult.
În prezent, o sarcină prioritară pentru echipa de știință și inginerie care conduce Rosetta este „Găsirea unei benzi de aterizare” pentru debarcatorul cometei Philae.
Aterizarea lui Philae pe cometa 67P este în prezent programată pentru 11 noiembrie 2014. Landerul de 100 kg este echipat cu 10 instrumente științifice
„Provocarea care urmează este să mapăm suprafața și să găsim o bandă de aterizare”, a declarat Andrea Accomazzo, ESA Rosetta Spacecraft Operations Manager, la transmisia web ESA din 6 august.
Responsabilitatea echipei pentru alegerea site-urilor candidate este „Grupul de selecție a locului de debarcare (LSSG), care include ingineri și oameni de știință de la Centrul de Știință, Operații și Navigație Philae (SONC) de la CNES, Lander Control Center (LCC) din DLR, oameni de știință reprezentând instrumentele Philae Lander și susținute de echipa ESA Rosetta, care include reprezentanți ai științei, operațiunilor și dinamicii zborului ”, potrivit unui comunicat al ESA.
În această săptămână, echipa se combină intens printr-o listă preliminară cu 10 site-uri potențiale de aterizare.
În weekend, aceștia vor mări lista până la cinci site-uri de aterizare a candidaților pentru o analiză detaliată continuă.
ESA va anunța primii 5 candidați la locul de aterizare luni, 25 august.
Decizia se bazează pe rezultatele campaniei globale de mapare continuă a Rosetta, inclusiv imagini de înaltă rezoluție de pe camerele OSIRIS și NAVCAM și observații suplimentare ale celorlalte instrumente științifice, în special MIRO, VIRTIS, ALICE, GIADA și ROSINA.
Criteriile de suprafață pentru un loc de aterizare adecvat includ iluminarea timpului de aterizare în timpul zilei, un echilibru între zi și noapte pentru a permite panourilor solare să reîncarce bateriile, evitând pante abrupte, bolovani mari și cârci adânci, astfel încât să nu se răstoarne.
Desigur, echipa trebuie să ia în considerare și perioada de rotație a cometei (12,4 ore) și axa de rotație (vezi animația de sus). Site-urile din apropierea ecuatorului care oferă perioade aproximativ egale de zi și noapte pot fi preferate.
Selecția locului principal de aterizare este prevăzută pentru jumătatea lunii octombrie, după consultarea între ESA și echipa de debarcare, cu privire la o decizie „Go / No Go”.
Debarcatorul cu trei picioare va trage doi harpoane și va folosi șuruburi de gheață pentru a se ancora pe suprafața cometei de 4 km (2,5 mile) lățime. Philae va colecta imagini stereo și panoramice și, de asemenea, va perfora 23 de centimetri în și va testa suprafața sa incredibil de variată.
Citiți o versiune în limba italiană a acestei povești de către partenerul meu imagistic Marco Di Lorenzo - aici
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
