Singularitatea
Biologia și tehnologia progresează într-o sinergie rapidă între ele, aducând progrese uimitoare în domenii, de la medicină la neuroștiință la informatică.
Oameni de știință, futuristi și transumaniști s-au reunit la Congresul Internațional Global Future 2045 din New York 15-16 iunie, pentru a discuta modul în care aceste tehnologii deschid un drum către nemurirea digitală.
Iată câteva dintre tehnologiile incredibile care aduc umanitatea mai aproape de singularitatea tehnică, punctul în care tehnologia va depăși puterea creierului uman și va apărea „superinteligența”.
Androizi uimitori
De la HAL în „2001: O Odisea spațială” până la Terminator, roboții au surprins multă vreme imaginația publicului. Dar imaginația dă loc realității, odată cu dezvoltarea de androizi din ce în ce mai viați. Robotistul japonez Hiroshi Ishiguro, directorul Laboratorului de Robotică Inteligentă de la Universitatea Osaka, Japonia, a demonstrat, în iunie 2013, o clonă avansată a androidului la congresul Global Future 2045 din iunie 2013. Android-ul nu putea trece complet pentru oameni, însă ... cel puțin, nu încă.
Androizii viitorului se pot amesteca perfect cu oameni cu carne și sânge, acționând ca prieteni pentru copii și poate chiar parteneri conjugali sau sexuali, au speculat unii.
Interfețe creier-computer
Interfețele creier-computer (BCI) sau interfața creier-mașină au progresat semnificativ în ultimii ani. Unele BCI își propun să restabilească mobilitatea la persoanele paralizate de leziuni ale coloanei vertebrale, accident vascular cerebral sau boli ale creierului. Alții își propun să restabilească simțurile precum vederea sau auzul. Cercetătorii dezvoltă chiar BCI acum pentru a restabili memoria.
BCI implantate în zonele motorii ale creierului pot înregistra semnalele electrice care reprezintă mișcări particulare. Un computer decodează semnalele și le folosește pentru a controla un cursor sau un membru protetic. În cadrul congresului Global Future 2045, inginerii José Carmena și Michel Maharbiz de la Universitatea din California, Berkeley au descris munca lor pentru a crea BCI stabile, de lungă durată, complet wireless.
Tot la conferință, inginerul neuronal Theodore Berger de la Universitatea din sudul Californiei din Los Angeles a vorbit despre dezvoltarea unei proteze de memorie. Dispozitivul ar înlocui o parte din hipocondrul creierului, unde memoria pe termen scurt este convertită în memoria pe termen lung. Până acum Berger a avut succes la șobolani și maimuțe, iar în prezent testează dispozitivul la oameni.
Membre bionice
Corpul robotizat al lui Darth Vader ar putea fi mai aproape de realitate decât cred oamenii. Membrele protetice de astăzi sunt remarcabil de avansate. Așa-numitul braț „Luke” - numit după brațul protetic al lui Luke Skywalker în „Star Wars” și realizat de compania de inventator Dean Kamen DEKA - este unul dintre cele mai sofisticate membre bionice disponibile. Brațul este controlat printr-un joystick acționat la picior și oferă feedback de vibrații cu privire la rezistența la prindere a mâinii.
La congresul Global Future 2045, englezul Nigel Ackland și-a demonstrat mâna artificială Bebionic 3, care rivalizează cu brațul Luke prin faptul că folosește semnale direct din mușchii brațului superior pentru a controla mâna, spre deosebire de un joystick al piciorului. Ackland, care și-a pierdut mâna reală într-un accident industrial, a spus că mâna lui Bebionic și-a îmbunătățit enorm viața.
Datorită interfețelor creier-computer, unele brațe bionice pot fi acum controlate direct de creier. Următoarea provocare este de a oferi feedback senzorial de la membrul protetic, spun oamenii de știință.
Optogenetics
Optogenetica este o tehnică recent dezvoltată pentru controlul activității neuronilor individuali. Unul dintre primii dezvoltatori ai tehnicii, Ed Boyden din MIT, a descris cum funcționează într-o discuție la congresul Global Future.
Semnalele neuronale sunt declanșate de mișcarea atomilor încărcați, sau a ionilor, prin canalele din membranele lor celulare. Unele tipuri de alge și alte organisme posedă proteine canal sensibile la lumină, codificate în ADN-ul lor de gene specifice. Folosind metode din domeniul terapiei genice, oamenii de știință pot injecta aceste gene în neuronii unui animal, ceea ce face ca celulele să se „activeze” sau „să se oprească” ca răspuns la lumină. Folosind optogenetica, cercetătorii pot depăși observarea activității creierului până la manipularea activă a acesteia. De exemplu, pornind neuroni olfactivi, oamenii de știință ar putea determina un animal să „mirosească” lumina - cu alte cuvinte, neuronii activi în mod normal de mirosuri au răspuns acum la un semnal luminos.
Calculatoare moleculare
Calculatoarele viitorului nu pot fi realizate din siliciu, ci din ADN. După anumite valori, calculatoarele ADN sunt deja de multe ori mai bune decât cele tradiționale, a spus George Church, genetician la Harvard Medical School, la congresul Global Future 2045.
ADN-ul este o moleculă bogată în informații și poate fi utilizat pentru calcularea într-o varietate de moduri. Chipurile computerizate sunt construite folosind porți logice (cum ar fi AND, OR și NU) care îndeplinesc funcții matematice pe intrările date. În mod similar, aceste porți pot fi construite din ADN și conectate pentru a rula calcule în interiorul celulelor.
