Știm acum că Universul are în jur de 13,7 miliarde de ani. Și acum, NASA a lansat 5 ani de colectare a datelor, spunând astronomilor mai multe despre primele momente din Univers, marea de fundal a neutrinilor cosmici și sfârșitul Evului Întunecat.
WMAP privește Universul cu ochi cu microunde. Poate suna ca o lungime de undă ciudată pe care să o folosești atunci când asistăm la cel mai mare eveniment energetic din toate timpurile - urmările Big Bang-ului. Dar există un truc, în decurs de miliarde de ani, Universul s-a extins. Radiația și-a întins lungimile de undă de-a lungul a miliarde de ani-lumină de distanță și expansiune. Lumina vizibilă după Big Bang a devenit o strălucire difuză a microundelor în toate direcțiile.
Astronomii folosesc WMAP pentru a studia variațiile subtile de temperatură din această radiație de fundal cu microunde pentru a înțelege cum arăta Universul chiar de la început.
Această lansare a datelor de la a 5-a aniversare este gheața de pe tort, cu câteva descoperiri semnificative noi.
În primul rând, WMAP a găsit dovezi pentru o fundal de mare a neutrinilor cosmici care pătrund pe fundalul Universului. Aceste particule sub-atomice aproape lipsite de greutate se închid aproape la viteza luminii. De fapt, acum sunt milioane care trec prin corpul tău, alungate de la Soare. Nu interacționează cu nimic, deci nu provoacă niciun rău. De fapt, un neutrino ar putea face probabil peste câțiva ani-lumină de plumb solid, fără a fi oprit.
Deci, în plus față de neutrinii solari, pare să existe o mare de neutrini de fundal, generați în timpul dezvoltării timpurii a Universului.
A doua mare descoperire este o dovadă clară că prima generație de stele a luat mai mult de jumătate de miliard de ani pentru a crea o ceață cosmică.
„Acum avem dovezi că crearea acestei cețe a fost un proces extras, începând cu momentul în care universul avea aproximativ 400 de milioane de ani și a durat o jumătate de miliard de ani”, a spus Joanna Dunkley, membru al echipei WMAP, de la Universitatea din Oxford în Marea Britanie și Universitatea Princeton din Princeton, NJ „În prezent, aceste măsurători sunt posibile doar cu WMAP.”
În cele din urmă, WMAP a restricționat strâns conceptul de „inflație”. Aceasta a fost o izbucnire incredibilă de creștere în primul trilion de secundă a Universului. Această perioadă de inflație a lăsat ondulări în țesătura spațiului, detectabilă în radiațiile cosmice de fundal cu microunde.
În total, au fost 5 ani buni pentru WMAP.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
