Deplasarea planului galactic și încuiată în brațele unei galaxii în spirală, grupele de stele deschise conțin de obicei până la câteva sute de membri și, în general, se întind în jurul a treizeci de ani lumină. Majoritatea sunt tineri, până la câteva zeci de milioane de ani - cu câteva excepții rare, la fel de vechi ca câteva miliarde de ani. Înțelegem că, de-a lungul timpului, membrii unui cluster galactic se abate încet să se formeze și să formeze asociații libere. Dar ceea ce nu înțelegem este exact cum s-au format stelele lor.
„Efectul net este că, în cele din urmă, stelele lor vor fi redistribuite în toată galaxia”, a declarat Nathan Leigh, doctorand la Universitatea McMaster și autor principal pentru un studiu prezentat săptămâna aceasta la întâlnirea CASCA 2011 din Ontario, Canada. „Așa credem că majoritatea stelelor de pe Calea Lactee au fost găsite în locațiile lor observate în prezent.”
Unul dintre motivele pentru care nu am reușit să analizăm în profunzime construcția și evoluția grupurilor galactice este pentru că sunt de obicei ascunse de un văl dens de gaz și praf. Frumos de privit ... Dar aproape imposibil de tăiat în lumină vizibilă. Aceasta înseamnă că nu putem observa în mod direct procesul nașterii în stele. Pentru a ajuta la înțelegerea acestui proces, astronomii și-au combinat observațiile asupra grupurilor de stele atât de vechi, încât datează de la începutul Universului însuși. Și, datorită computerelor moderne, sunt de asemenea capabili să genereze simulări de ultimă generație pentru evoluția stelară.
„Din păcate, majoritatea grupurilor de stele durează atât de mult încât nu putem vedea că se întâmplă. Dar acum înțelegem cum se întâmplă acest proces și putem căuta semnăturile sale examinând aparițiile actuale ale grupurilor ”, a spus Nathan Leigh. „Am rezolvat acest lucru prin potrivirea grupurilor pe care le facem cu simulările noastre cu cele pe care le observăm de fapt. Acest lucru ne vorbește despre condițiile din momentul formării lor. ”
Aceste simulări le-au oferit lui Leigh și colaboratorilor stimulul de care aveau nevoie pentru a trasa din nou istoriile grupurilor de stele reale, oferindu-ne noi indicii despre formare. Pentru a finaliza studiile, s-au bazat pe observații extrem de sofisticate, făcute recent cu Telescopul Spațial Hubble.
„În mod remarcabil, descoperim că toate grupurile de stele împărtășesc mai mult sau mai puțin o istorie comună, extinzându-se până la nașterile lor”, a spus Leigh. „Acest lucru a fost o mare surpriză pentru noi, deoarece sugerează că problema ar putea fi mult mai simplă decât credeam inițial. Înțelegerea noastră nu numai a modului în care se formează stelele, ci și a istoriei galaxiei noastre, a făcut doar un pas mult mai mare decât ne așteptam.
Sursa: Societatea astronomică canadiană.
