Un rapel Rocket Lab Electron lansează satelitul NROL-151 pentru Oficiul Național de Recunoaștere al SUA din Peninsula Mahia pe Insula Nordului Zeelandei, la 31 ianuarie 2020.
(Imagine: © Rocket Lab)
pandemie de coronavirus a obligat Rocket Lab să-și amâne următoarea misiune.
Acel zbor, pe care compania din California l-a poreclit "Nu mă opri acum", a fost programat să se ridice luni următoare (30 martie) de pe site-ul lansării Rocket Lab din Noua Zeelandă.
"Pregătirile de lansare au fost întrerupte, însă, ca urmare a anunțului guvernului din Noua Zeelandă din 23 martie NZDT de a implementa răspunsul COVID-19 de nivel 4, care necesită majoritatea întreprinderilor să se închidă și să solicite oamenilor să rămână acasă", au scris reprezentanții Rocket Lab într-un actualizare marți (24 martie). (COVID-19 este boala cauzată de noul coronavirus, care are ucis aproape 19.000 de oameni la nivel mondial până în prezent.)
"Lăudăm guvernul pentru că a făcut acest pas drastic, dar necesar pentru a limita răspândirea COVID-19," au adăugat reprezentanții companiei. "Lucrăm cu guvernul, cu oficialii de sănătate și cu clienții noștri pentru a determina când se pot relua operațiunile de lansare. Vehiculele de lansare și sistemele de la sol vor rămâne în stare de pregătire pentru lansare, deoarece situația în evoluție o permite."
Acest vehicul de lansare are 57 de metri înălțime (17 metri) electron, care poate livra aproximativ 500 de kilograme. (227 kilograme) pentru a orbita pentru fiecare misiune de aproximativ 5 milioane de dolari. Rocket Lab își propune să crească foarte mult accesul în spațiu prin zborul Electronului în două etape foarte des - o dată pe săptămână în cele din urmă, sau poate chiar mai frecvent.
„Nu mă opriți acum” va transporta mai multe mici sarcini utile pe orbita Pământului, inclusiv trei ambarcațiuni mici pentru Oficiul Național de Recunoaștere al Statelor Unite (NRO), care operează flota de sateliți națiuni spion. Rocket Lab a aruncat o sarcină utilă NRO înainte; compania a lansat prima misiune dedicată pentru NRO în ianuarie.
Toate cele 11 misiuni Electron ale Rocket Lab au fost lansate de pe site-ul din Noua Zeelandă. Însă acel monopol nu va rezista mult timp: Rocket Lab a finalizat recent un al doilea site de lansare, în Portul Spațial Regional Mid-Atlantic (MARS) de pe Insula Wallops din Virginia.
Electronul în două etape este momentan o rachetă utilizabilă, dar Rocket Lab lucrează pentru a schimba asta. Compania își propune să înceapă recuperarea și reutilizarea primei etape a impulsorului, așa cum face SpaceX cu rachetele sale Falcon 9 și Falcon Heavy. Dar primele etape Electron nu vor coborî pentru aterizări propulsive, verticale; mai degrabă, Rocket Lab intenționează să smulgă impulsurile care scad din cer cu un elicopter.
- Ce urmează pentru Rocket Lab? O întrebare și o întrebare cu CEO-ul Peter Beck
- Focarul de coronavirus zguduie industria spațială: Iată cele mai mari efecte de până acum
- Rocket Lab este „Rosie” robotul poate construi un rapel în doar 12 ore
