Credit imagine: NASA / JHU
Prima misiune robotică lansată pe planeta Pluto va fi la bordul unei rachete Atlas V, potrivit NASA. Noile Orizonturi vor face primele fotografii de înaltă rezoluție ale lui Pluto și vor ajuta să răspundă la întrebări cheie despre suprafața, atmosfera și mediul său.
NASA a ales vehiculul de lansare Atlas V furnizat de Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc. ca sistem de lansare pentru misiunea propusă Pluto New Horizons. Misiunea este programată pentru lansare la Pluto în ianuarie 2006. Așa cum a fost propusă, misiunea Pluto New Horizons este o investigație științifică pentru a obține prima recunoaștere a lui Pluto-Charon, un sistem planetar binar.
Aceasta va fi o comandă fermă a serviciului de lansare la prețuri fixe atribuită în condițiile contractului actual de lansare a serviciilor NASA. Contractorul principal va fi Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc .; o companie constituentă a International Launch Services și entitate contractantă legală pentru serviciile de lansare Atlas, situată în McLean, Va.
New Horizons ar căuta să răspundă la întrebările științifice cheie cu privire la suprafețele, atmosferele, interioarele și mediile spațiale ale Plutonului și Charonului folosind imagistica, cartografierea spectrală vizibilă și în infraroșu, spectroscopie ultraviolete, radio știință și senzori plasmatici in situ. Investigatorul principal este Dr. Alan Stern de la Southwest Research Institute, Boulder, Colo. Instituția de implementare este Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins, Laurel, Md. Misiunea propusă ar folosi o navă spațială furnizată Star 48B bazată pe a treia etapă, produs de The Boeing Company din Huntington Beach, California, pentru a atinge performanța necesară a misiunii.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
