Nu vă apropiați prea mult de această mică stea! În aprilie, o stea pitică roșie a trimis o serie de explozii care au atins maximul de 10.000 de ori mai puternic decât cea mai mare flacără solară înregistrată vreodată.
Steaua minusculă împachetează un pumn puternic, deoarece învârtirea sa este atât de rapidă: se rotește în mai puțin de o zi sau de 30 de ori mai rapid decât Soarele. Astronomii cred că în trecutul îndepărtat, când Soarele era tânăr, era și el un viraj rapid - și ar fi putut produce „superflares”, așa cum NASA declară exploziile sale.
„Ne-am gândit că episoadele majore ale unor pitici roșii nu au durat mai mult de o zi, dar Swift a detectat cel puțin șapte erupții puternice pe o perioadă de aproximativ două săptămâni”, a declarat Stephen Drake, un astrofizician la Centrul Zborului Spațial Goddard al NASA din Maryland. „Acesta a fost un eveniment foarte complex.”
Activitatea surprinzătoare a provenit de la o stea pitică roșie într-un sistem binar care împreună este cunoscută sub numele de DG Canum Venaticorum (DG CVn). Situate la doar 60 de ani lumină distanță, cele două pitici roșii au fiecare aproximativ o treime din dimensiunea și masa Soarelui. Astronomii nu pot spune cu siguranță care a trimis erupția, deoarece stelele erau atât de aproape una de cealaltă, la aproximativ trei ori față de distanța medie a Pământului față de soare.
Prima flacără (care a trimis o rafală de raze X) a provocat o alertă în telescopul de alertă al exploziei Swift Space Telescope de la NASA pe 23 aprilie. Se crede că este cauzată de același proces care creează flăcări pe Soarele nostru - linii de câmp magnetic răsucite și eliberând apoi o explozie de energie care emite radiații.
Trei ore mai târziu a apărut o altă flacără - oamenii de știință au văzut evenimente similare pe Soare, după ce o regiune activă a declanșat flăcări în alta - și apoi au ajuns „explozii succesiv mai slabe” în următoarele 11 zile, a spus NASA. Emisiile normale de raze X s-au stabilizat la aproximativ 20 de zile de la prima flacără. Swift monitorizează acum această stea pentru activități suplimentare.
Drake și-a prezentat rezultatele la reuniunea din august a diviziei de astrofizică energetică a American Astronomical Society, care a fost evidențiată într-un comunicat recent de la NASA.
Sursa: NASA
