Rangerii într-o conservanță a naturii din județul Garissa, Kenya, au descoperit rămășițele scheletice ale două girafe albe rare care au dispărut în urmă cu câteva luni.
Potrivit unui comunicat emis pe Twitter, carcasele aparțin unei mame și a vițelului ei de 7 luni - două din doar trei girafe albe care locuiesc în Ishaqbini Hirola Community Conservancy - și par să fi fost acolo de patru luni. Toate semnele indică faptul că animalele au fost ucise și măcelărite de braconieri înarmați.
"Aceasta este o zi foarte tristă pentru comunitate ... și pentru Kenya în ansamblu. Suntem singura comunitate din lume care sunt custodele girafei albe", a declarat Mohammed Ahmednoor, managerul conservației.
Braconierii nu au fost identificați și motivul lor rămâne neclar. Serviciul pentru animale sălbatice din Kenya, principalul organism de conservare din Kenya, cercetează în prezent crimele.
O girafă albă rămâne în parc - un bărbat adult - și poate fi ultima girafă albă din lume, a spus conservatorul.
Girafele albe nu sunt albine, a menționat conservația, dar au o afecțiune numită leucism, care provoacă o pierdere parțială a pigmentării pielii. Spre deosebire de animalele cu albinism, animalele cu leucism încă produc pigment întunecat în celulele țesuturilor moi, motiv pentru care girafele din această familie au ochii întunecați și părul cu coada întunecată.
Leucismul afectează multe mamifere, dar este extrem de rar la girafe. În afara acestei familii de girafe din Kenya, doar o altă girafă albă a fost detectată în Africa; a fost văzut ultima oară în Parcul Național Tarangire din Tanzania în ianuarie 2016, potrivit Trustului Rangelands din Kenya.
Alb sau altfel, toate girafele reticulate (Giraffa reticulata, speciile găsite în conservator și în tot nordul Keniei) sunt considerate pe cale de dispariție de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii. Aproximativ 15.780 de persoane rămân în sălbăticie, potrivit unei estimări a Fundației pentru Conservarea Girafei (GCF). Aceasta reprezintă o scădere de aproximativ 56% față de aproximativ 36.000 estimat să rămână în sălbăticie acum 30 de ani. Principalele amenințări la supraviețuirea lor sunt pierderea habitatului (din cauza activităților umane) și braconajul.
