Stația Spațială Internațională.
(Imagine: © NASA)
Statia Spatiala Internationala (ISS) face un mare pas către o utilizare comercială sporită.
NASA a ales compania din Houston Axiom Space pentru a construi cel puțin un modul privat locuibil care va fi atașat laboratorului de orbita, a anunțat luni (27 ianuarie) agenția spațială.
NASA speră că modulul Axiom ajută la stimularea creșterii unei economii în afara Pământului, una care în cele din urmă se extinde cu mult peste ISS atât în timp cât și în spațiu.
"Munca Axiom pentru a dezvolta o destinație comercială în spațiu este un pas esențial pentru NASA pentru a-și satisface nevoile pe termen lung de formare a astronautului, cercetare științifică și demonstrații de tehnologie pe orbită de pe Pământul scăzut", a spus Administratorul NASA Jim Bridenstine a spus într-o declarație.
„Transformăm modul în care NASA lucrează cu industria pentru a beneficia de economia globală și pentru a avansa explorarea spațială”, a adăugat el. "Este un parteneriat similar că anul acesta va returna capacitatea astronauților americani de a se lansa către stația spațială pe rachetele americane de pe pământ american."
Bridenstine se referea la acea ultimă frază la Programul de echipaj comercial al NASA, care a finanțat dezvoltarea a două capsule de echipaj privat, SpaceX's Crew Dragon și Boeing's CST-100 Starliner. Agenția mizează pe acești taxiuri de astronauți cu domiciliu pentru a pune capăt dependenței americane de rachetele Soyuz rusești și navele spațiale pentru a-i aduce pe oameni de la ISS.
Bridenstine a subliniat că NASA vrea să fie doar unul dintre mulți clienți pentru Starliner și Crew Dragon. Viziunea agenției este similară pentru destinațiile acestor vehicule: Dacă totul merge conform planului, o varietate de companii private, grupuri universitare și alți clienți vor profita de ISS și alte avanposturi care în cele din urmă își instalează magazinul pe orbita Pământului.
Aceste alte avanposturi sunt cheie, deoarece ISS nu va dura pentru totdeauna. Într-adevăr, stația este finanțată în prezent doar prin 2024 (deși operațiunile ar putea ajunge să fie prelungite până în 2028, sau poate chiar mai târziu). Axiom își propune să-și construiască și să opereze propria stație spațială în viitorul apropiat, la fel ca și alte alte companii, inclusiv Bigelow Aerospace, cu sediul în Las Vegas.
Bigelow are deja ceva hardware atașat la ISS - Modul de activitate extensibil Bigelow (BEAM), care a ajuns la laboratorul de orbitare în aprilie 2016 pentru a valida tehnologia de habitat expandabilă a companiei pentru utilizarea echipajului în spațiu. BEAM a evoluat foarte bine în cei aproape patru ani în orbită, au spus oficialii NASA, iar agenția intenționează să-l țină pe stație (și să-l folosească pentru depozitare) până la sfârșitul anilor 2020.
Modulul Axiom va fi aplicat pe portul forward al Nodului 2 al ISS, au declarat oficialii NASA. Principalul obiectiv este de a demonstra potențialul comercial al modulului și de a ajuta tranziția către o utilizare mai mare privată a laboratorului de orbită - a prioritatea agenției cheie - și frontiera finală în general.
Propunerea câștigătoare a Axiom a fost trimisă ca răspuns la un apel prin apendicele I din Next Space Technologies pentru parteneriatele de explorare (NextSTEP) NASA 2 Anunțul general al agenției, care oferea companiilor utilizarea utilităților ISS și a unui port.
"NASA și Axiom urmează să înceapă negocierile privind condițiile și prețul unui contract cu preț fix la o firmă, cu o perioadă de performanță de bază de cinci ani și o opțiune de doi ani", au scris oficialii NASA în aceeași declarație.
"Deoarece destinațiile comerciale sunt considerate un element cheie al unei economii solide în orbita Pământului scăzut, NASA intenționează, de asemenea, să emită o oportunitate finală de parteneriat cu agenția în dezvoltarea unei destinații comerciale independente, fără zbor", au adăugat acestea. "Prin aceste eforturi combinate pentru a dezvolta destinații comerciale, NASA urmează să răspundă nevoilor sale pe termen lung în orbita Pământului scăzut, dincolo de viața stației"
- NASA tocmai a ales aceste 3 companii pentru a construi terenuri private de lună pentru știința lunară
- Astronauți pe cutii de cereale, logo-uri pe nave spațiale? Șeful NASA spune că s-ar putea întâmpla
- Organismul independent propus pentru a asigura securitatea comercială a fluxurilor spațiale
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat de Karl Tate), este acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
