NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Anchetatorii care examinează dezastrul de lansare de la Antares se concentrează pe indicii care indică o defecțiune a sistemului de propulsie din prima etapă, care a dus la o pierdere a tracțiunii și a distrugerii explozive la mijloc a aerului rachetelor comerciale din momentele de la ridicarea de pe Wallops-urile NASA Facilitatea de zbor, VA, la 18:22 EDT marți, 28 octombrie.
Prima așteptată lansare a primei nopți a rachetelor Antares, dezvoltată în mod privat, rachetă Antares a izbucnit nominal și a urcat timp de aproximativ 15 secunde până când o serie de focuri rapide de explozii puternice bruște și total neașteptate au trimis valuri de șoc reverberant în toată zona de lansare și împrejurimi de kilometri iar racheta a fost consumată rapid într-o minge de foc furibundă.
Antares transporta încărcătorul Cygnus fără echipaj într-o misiune supranumită Orb-3 pentru a aproviziona echipajul de șase persoane care trăia la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) cu experimente științifice și echipament necesar.
Racheta Antares de 14 etaje este un vehicul în două etape. Prima etapă alimentată cu lichid este umplută cu aproximativ 550.000 de lire sterline (250.000 kg) de oxigen lichid și petrol rafinat (LOX / RP) și alimentată de o pereche de motoare AJ26 fabricate inițial cu aproximativ 40 de ani în urmă în Uniunea Sovietică de atunci și desemnate NK. -33.
La începutul acestui an, un motor AJ26 a eșuat și a explodat în timpul testării acceptării din 22 mai 2014, la Centrul Spațial Stennis al NASA din Mississippi. O analiză și o verificare extensivă efectuate de Orbital Sciences au fost efectuate pentru a elimina această pereche pentru zbor.
Am fost martor ocular al devastării groaznice suferite de misiunea Orb-3 de pe site-ul de vizualizare al presei de la NASA Wallops situat la o distanță de aproximativ 1,8 mile distanță de complexul de lansare.
Numeroase fotografii și videoclipuri de la mine (vezi aici) și multe altele arată clar o explozie violentă emanată de la baza rachetei în două etape. Restul primei etape și întreaga etapă superioară au fost clar intacte în acel moment.
NASA a anunțat că Orbital Sciences conduce investigația cu privire la eșecul rachetelor și a numit rapid un comitet de investigații pentru accidente (AIB), prezidat de David Steffy, inginerul șef al grupului de programe avansate Orbital.
AIB lucrează sub supravegherea administrației federale a aviației (FAA).
„Dovada sugerează eșecul inițiat în prima etapă după care vehiculul și-a pierdut capacitatea de propulsie și a căzut înapoi la sol, impactând aproape, dar nu pe, suportul de lansare”, a spus Orbital într-un comunicat.
În cadrul informării post-dezastru de la lansarea de la NASA Wallops, l-am rugat pe Frank Culbertson, vicepreședintele executiv al Orbital și directorul general al grupului său de programe avansate, să ofere orice caracteristică a succesiunii evenimentelor și a eșecului, o cronologie a evenimentelor și dacă motoarele au eșuat. .
„Ascensiunea s-a oprit, a fost demontată prima etapă, apoi a căzut pe Pământ. Modul în care se desfășoară ancheta accidentului este să blocăm toate datele [după accident]. Apoi parcurgem un proces foarte metodic pentru a recrea datele și a le evalua. Avem nevoie de timp pentru a privi ce a eșuat atât din punct de vedere video, cât și de telemetrie ”, a declarat Culbertson pentru Space Magazine.
Telemetria rachetelor a fost eliberată acum la comisia de investigare a accidentelor.
„Inginerii noștri au prezentat la sfârșitul zilei o evaluare rapidă a aspectului către Consiliul de Investigare a Accidentelor. Se pare că vehiculul Antares avea o secvență nominală de dinainte de lansare și lansare, fără probleme semnalate ”, a spus Orbital într-un comunicat.
„Toate sistemele par să funcționeze nominal până la aproximativ T + 15 secunde la momentul în care a apărut eșecul.”
Racheta de 14 rachete Antares a avut loc de pe plaja Launch Pad 0A de la Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) de la NASA Wallops, situată pe țărmul estic al Virginiei.
După ce s-a produs eșecul, racheta a căzut din nou pe pământ aproape, dar nu deasupra, suportul de lansare.
"Înainte de a avea impact asupra solului, sistemul de terminare a zborului rachetei a fost angajat de oficialul desemnat în Centrul de control al portului Wallops", a declarat Orbital.
Deoarece racheta a afectat tocmai nordul plafonului, deteriorarea nu a fost la fel de gravă decât s-a temut inițial.
Dintr-o zonă de vizionare publică aflată la aproximativ două mile distanță, am surprins câteva vederi laterale ale complexului de tampoane și le-am deteriorat.
Consultați detaliile evaluării mele în articolul meu anterior și fotografii exclusiviste care arată unele daune în mod clar ale placii de lansare a rachetelor Antares - aici.
Misiunea condamnată a fost destinată Stației Spațiale Internaționale (ISS), într-un zbor, pentru a aduce aproximativ 5000 de lire sterline (2200 kg) de experimente științifice, instrumente de cercetare, provizioane de echipaj, piese de schimb și trotuar spațial și echipament computerizat și echipament pe un instrument critic reaprovizionare misiune în nava de aprovizionare Cygnus, destinată Stației Spațiale Internaționale (ISS).
Printre principalele sarcini ale AIB se numără „dezvoltarea unui„ arbore de defecte ”și o cronologie a evenimentelor importante din secvența de lansare”, folosind volumul mare de date disponibile.
„Vom analiza telemetria. Avem reams de date și telemetrie care coboară în timpul lansării și vom analiza asta cu atenție pentru a vedea dacă putem determina exact succesiunea evenimentelor, ce a mers greșit, și apoi ce putem face pentru a remedia aceasta ”, a spus Culbertson.
Echipa de accident adună și evaluează resturile de la locul de lansare.
„În weekend, personalul Antares, bazat pe Wallwall-ul Orbital, a continuat să identifice, să catalogheze, să asigure și să depășească resturile de geolocate găsite pe site-ul de lansare pentru a păstra probele fizice și a furniza o înregistrare a site-ului de lansare în urma neplăcerii care va fi utilă pentru Analiza și determinarea AIB a ceea ce a cauzat eșecul lansării Antares ”, a declarat Orbital.
Culberston și-a exprimat regretul Orbital pentru eșecul lansării.
„Suntem dezamăgiți că nu ne-am îndeplinit obligația față de programul Stației Spațiale Internaționale și livrăm această încărcătură de marfă. Și mai ales pentru cercetătorii care au știință la bord, precum și pentru oamenii care aveau hardware și componente la bord pentru a merge la stație. ”
„Este un moment dificil să pierzi un vehicul de lansare și o sarcină utilă ca acesta. Echipa noastră a muncit foarte mult să o pregătească, cu multe teste și analize pentru a se pregăti pentru această misiune. ”
Culbertson a subliniat că Orbital va rezolva problema și va merge mai departe.
„Ceva nu a mers bine și vom afla ce este acesta. Vom determina cauza rădăcină și vom corecta asta. Și ne vom întoarce și vom zbura aici din nou la Wallops. Vom face toate lucrurile care sunt necesare pentru a ne asigura că este atât de sigur pe cât îl putem face și că vom rezolva problema imediată a acestei misiuni. ”
Culbertson a menționat că publicul nu ar trebui să atingă niciun fel de rachetă găsită.
„Ancheta va include evaluarea resturilor din jurul garniturii de lansare. Racheta avea la dispoziție o mulțime de echipamente și materiale periculoase pe care oamenii nu ar trebui să le caute sau să le dorească să colecteze suveniruri. Dacă găsiți ceva care se spală pe uscat sau aterizat, trebuie să apelați autoritățile locale și cu siguranță să nu îl atingeți. "
Misiunea Orbital-3 sau Orb-3 trebuia să fie a treia dintre cele opt misiuni de aprovizionare a mărfurilor către ISS până în 2016, prin atribuirea contractului Serviciilor Comerciale de Resurse Comerciale (CRS) de la NASA, în valoare de 1,9 miliarde de dolari.
Orbital Sciences are contract să livreze 20.000 de kilograme de experimente de cercetare, echipamente, piese de schimb și hardware pentru cele opt zboruri ISS.
În acest moment, viitorul nu este clar.
Urmăriți aici raportul la fața locului Ken direct de la NASA Wallops.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
