Centrul spațial și spațiul Kansas. (Elizabeth Howell)
Hutchinson, KS - În timp ce națiunea este polarizată între alegerea lui Barack Obama sau Mitt Romney drept următorul președinte american, alegătorii care vor participa la urne în acest oraș de 40.000 vor avea o altă problemă de cântărit în timpul alegerilor de astăzi.
Împreună cu buletinul de vot, rezidenții vor avea în vedere dacă Centrul Spațial și Spațiul Kansas va continua să primească finanțare de la cofrele orașului. Întrucât reprezintă 18% din veniturile pentru muzeul de științe, președintele Cosmoshere, Jim Remar, spune că colegii săi au fost atenți.
Impozitul pe vânzările orașului pune deoparte 33% dintr-un sfert de cent pentru Cosmosfera, iar unele finanțări suplimentare pentru un muzeu subteran de sare din apropiere și alte inițiative ale orașului. Banii pentru muzeu sunt pentru operații generale.
"Mă simt bine că va trece, deși avem anumite momente nervoase", spune Remar. Susținătorii taxei au răspândit cuvântul prin radio, panouri publicitare, editoriale în ziarele locale și orice alte mijloace posibile pentru a scoate cuvântul.
Președintele muzeului, Jim Remar, în cadrul instalației de restaurare a Cosmosherei. (Elizabeth Howell)
Finanțarea impozitului pe vânzări pentru Cosmoshere se reînnoiește la fiecare cinci ani, iterarea curentă urmând să expire în 2014. Orașul încearcă să obțină votul pentru impozitul pe vânzări în același timp cu alegerile generale, din motive de comoditate și financiare.
În timp ce 18% din finanțarea muzeului se află în mâna alegătorilor, Remar încearcă să crească ponderea celor 82% restanți sub controlul Cosmosherei.
A scoate vizitatorii la muzeu este întotdeauna o provocare; se află la o oră de la cel mai apropiat centru important (Wichita), un oraș care în sine este la multe ore de mers cu mașina de orice oraș despre care să vorbească. Totuși, muzeul aduce 120.000 de oameni în fiecare an, o cifră de prezență care include tabere spațiale, vizite la muzeu și alte evenimente.
Pentru orașul însuși, totuși, muzeul este o bijuterie: „Nu mă pot gândi la vreun alt oraș de 40.000 de oameni care are o astfel de unitate”, spune Remar, vorbind cu mândrie despre cum a crescut în zonă, a plecat și apoi a ales să revin pentru a ajuta la conducerea muzeului. Acum, accentul său este pe încercarea de a conecta conexiuni de afaceri pentru a spori puterea Cosmoserei în comunitate.
Unul dintre cele mai promițătoare este refacerea și fabricarea Cosmosherei. Muzeul este poate cel mai faimos pentru faptul că a pus piesele navei spațiale Apollo 13 Odyssey înapoi în același timp în care filmul a apărut în 1995. Aceasta nu a fost o sarcină ușoară, deoarece Odiseea a fost dezasamblată și împrăștiată în timpul unei anchete privind o explozie aproape fatală la bordul navei spațiale din 1970.
Panoul de control restaurat în nava spațială Odyssey, din Apollo 13, care se află în Cosmosferă. (Elizabeth Howell)
Cosmosfera a necesitat ajutorul Smithsonian-ului în timp ce muzeul a vânat prin centrele NASA, facilități contractuale și alte locuri pentru căutarea pieselor dispărute. Peste 85% din nava spațială, care este expusă la Cosmoshere, a fost preluată. Restul componentelor provin din piese de schimb și alte piese ciudate pe care Cosmoshere le-ar putea găsi.
Capacitățile de restaurare au venit din necesitate, spune Remar. La mijlocul anilor '80, muzeul a fost nevoit să expună nave spațiale și să le sporească pentru vizitatori. Deoarece alte muzee aveau aceeași cerință, atmosfera și-a dezvoltat treptat capabilitățile de restaurare.
„Nu este ceva unde cineva poate veni într-o zi și să o facă. Este multă încercare și eroare ”, spune Remar despre angajații care lucrează în unitate. Mecanicul de plumb este în jur de 14 ani și, totuși, sunt alți doi muncitori care s-au adaptat bine de-a lungul anilor.
Oficialii de la atmosferă și-au dat seama că există doar atâtea nave spațiale de restaurat și au adăugat expoziții, replicare și fabricare capabilităților lor. Acest lucru i-a poziționat bine pentru o creștere a filmelor de la Hollywood și a altor producții din anii 90, cum ar fiApollo 13, HBO’s De pe Pământ la Lună, un serial TV de scurtă durată din anii 90 a sunat Capăși (în anii 2000) filmul IMAX Desolarea magnifică: mersul pe lună 3D.
Un proiect individual va costa oriunde de la 10.000 USD la 2,5 milioane dolari pentru a construi; veniturile totale din această divizie sunt de 15 până la 20% din cofrele muzeului în fiecare an. Și asta ar putea crește foarte curând.
O cutie de instrumente din cadrul instalației de restaurare a Cosmosherei. (Elizabeth Howell)
Sâmbătă, la Taipei se va deschide o expoziție „Știința străinilor”, la Centrul Național de Educație Științifică din Taiwan. O parte importantă este o navă spațială OZN - lățime de 19 metri înălțime cu 7 metri înălțime - pe care Cosmosfera a construit-o pentru expoziție. Include lumini de rulare și unele zgomote cu sunet extraterestru.
Asia se dovedește a fi o economie fierbinte în aceste zile în comparație cu America de Nord și Europa, unde activitatea Comosferei a mers istoric.
Cosmosfera se află în discuții cu Universal Impression, bazat pe Taipei, un broker care a negociat lucrarea muzeului științei, pentru a face mai multă muncă în viitor. Remar spune că speră că prezența Cosmosherei va servi drept carte de apel pentru alți clienți din Asia.
„Munca internațională poate exploda aici”, spune el. „Există foarte multe potențiale.”
