Se numește „galaxia tăiată cu smarald” - descoperită recent de o echipă internațională de astronomi cu Universitatea de Tehnologie Swinburne din Australia, LEDA 074886 este o galaxie pitică situată la 70 de milioane de ani lumină (21 Mpc) distanță, într-un grup de aproximativ 250 de alte galaxii.
„Este o descoperire interesantă”, a declarat pentru revista revista Space, într-un e-mail, Dr. Alister Graham, autor principal și profesor asociat la Swinburne University Center pentru Astrofizică și Supercomputare. „Am văzut mii de galaxii și nu arată ca aceasta”.
Galaxia tăiată de nestemate a fost detectată într-o imagine de câmp larg luată cu telescopul Subaru japonez de către astrofizicianul Dr. Lee Spitler.
Se crede că forma neobișnuită este rezultatul unei coliziuni între două galaxii, eventual două foste galaxii satelite ale NGC 1407 mai mari, cea mai strălucitoare dintre cele aproximativ 250 de galaxii din grupul său local.
"La început ne-am gândit că probabil există o interacțiune gravitațional-maree, care a făcut ca LEDA 074886 să aibă forma sa neobișnuită, dar acum nu suntem atât de siguri, deoarece caracteristicile sale se potrivesc mai bine cu cele două galaxii cu discuri în coliziune", Dr. Graham spus.
Pe lângă faptul că este ciudat unghiular, LEDA 074886 dispune și de un disc stelar în interiorul său, aliniat marginal la linia noastră vizuală. Acest disc de stele se rotește cu viteze de până la 33 km / secundă, deși nu poate fi discernut dacă are o structură în spirală sau nu din cauza poziției noastre în raport cu ea.
„Este unul dintre acele lucruri care te face să zâmbești pentru că nu ar trebui să existe, sau, mai degrabă, nu te aștepți să existe.”
- Dr. Alister Graham, profesor asociat, Universitatea de Tehnologie Swinburne
Deși galaxiile dreptunghiulare sunt rare, în cele din urmă, putem deveni parte a unuia dintre noi înșine.
„Curios”, a spus dr. Graham, „dacă orientarea era corectă, atunci când propria noastră galaxie în formă de disc se ciocnește cu galaxia Andromeda în formă de disc, la aproximativ trei miliarde de ani de acum, s-ar putea să ne găsim locuitorii unei galaxii cu aspect pătrat .“
(Să sperăm că în încă 3 miliarde de ani va rămâne „șoldul să fie pătrat”!)
Lucrarea echipei va fi publicată în The Astrophysical Journal. Citiți mai multe despre comunicatul de presă al Universității Swinburne aici sau pe site-ul Telescopului Subaru.
Credit imagine: Universitatea de Tehnologie Swinburne
