Credit de imagine: NASA
Satelitul Terra al NASA ține o cameră de veghe îndreptată spre un ghețar din munții Peru. Acesta a fost un anunț controversat, însă, mai mulți geologi americani și peruani consideră că pericolul este exagerat.
Un instrument de monitorizare a Pământului la bordul satelitului Terra al NASA urmărește cu atenție un potențial dezastru glaciar în procesul de realizare a spectaculoasei părți din Cordillera Blanca (Munții Albi), acoperită cu zăpadă din Peru, cea mai înaltă gamă a Andinilor peruani.
Datele din Radiometrul Termic de Reflexie și Emisie Termologică (Aster) de la NASA ajută oficialii și geologii guvernamentali peruani să monitorizeze un ghețar care alimentează Lacul Palcacocha, situat deasupra orașului Huaraz, la 270 de kilometri (168 mile) la nord de Lima. În ghețar s-a dezvoltat o crăpătură neplăcută. În cazul în care bucata mare a ghețarului se va desface și a cădea în lac, inundația care va urma ar putea prăbuși valea Cojup în Valea Rio Santa de mai jos, ajungând la Huaraz și a populației sale în mai puțin de 15 minute.
„Instrumentele de teledetecție precum Aster pot servi un rol esențial în gestionarea pericolelor montane și în cartografierea dezastrelor, oferind acces rapid la date, chiar și în regiuni care nu sunt ușor accesibile de oameni”, a explicat dr. Michael Abrams, liderul echipei asociate Aster la Jet Propulsion Laboratorul NASA. , Pasadena, Calif.
„Punctul de vedere unic din spațiu Aster oferă oamenilor de știință un alt instrument cu ajutorul căruia se pot observa semne timpurii ale potențialelor evenimente inundabile glaciare și pentru a monitoriza schimbările în comportamentul glaciar în timp. În Huaraz, autoritățile și oamenii de știință din Peru vor încorpora date Aster împreună cu date din tehnicile de monitorizare bazate la sol pentru a evalua mai bine condițiile actuale și a lua măsurile necesare pentru a reduce riscurile pentru viețile umane și proprietățile ", a spus Abrams.
Imagini comparative ale zonei și mai multe informații sunt disponibile la adresa: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03899. Huaraz poate fi văzut în centrul stâng al imaginilor, cu Lacul Palcacocha în colțurile din dreapta sus ale imaginilor, în capul unei văi, sub capacul zăpezii și al ghețarului. Imaginea din stânga a fost achiziționată pe 5 noiembrie 2001; dreptul la 8 aprilie 2003.
Izbucniri glaciare, cunoscute de peruani drept „aluvioni”, apar periodic când apa este eliberată brusc dintr-un lac anterior cu gheață alături, în interiorul sau deasupra unui ghețar. Eliberarea poate fi cauzată de diverse evenimente declanșatoare. Aceste izbucniri de inundații ajung în mod obișnuit cu puțin sau fără avertisment, transportând noroi lichid, bolovani mari și blocuri de gheață.
Valea Rio Santa nu este străină de astfel de dezastre. Începând cu anul 1702, inundațiile provocate de condiții glaciologice au provocat în mod repetat moarte și distrugere în regiune. Un eveniment deosebit de devastator din 1941 a distrus aproximativ o treime din Huaraz, ucigând aproximativ 5.000 până la 7.000 de oameni. De atunci, guvernul peruan a accentuat controlul nivelului apei în lacul Palcacocha și în alte lacuri din regiune care prezintă amenințări similare. Se pare că eforturile au funcționat; din 1972, nu s-au produs inundații distructive rezultate din ruperea lacurilor glaciare. Cu toate acestea, oficialii continuă să monitorizeze îndeaproape situația actuală.
Acoperirea spectrală largă și rezoluția spectrală înaltă a Aster este ideală pentru monitorizarea condițiilor dinamice și a modificărilor peisajului Pământului în timp, inclusiv avansuri glaciare și retrageri. Cele 14 benzi spectrale ale acestuia se măsoară de la vizibil la regiunea lungimii de undă cu infraroșu termic și se pot „vedea” la o rezoluție de 15 până la 90 de metri (aproximativ 50 - 300 de picioare).
Aster oferă oamenilor de știință din numeroase discipline informații critice utilizate pentru cartografierea suprafeței și monitorizarea condițiilor dinamice și schimbărilor în timp. Exemple de aplicații includ monitorizarea avansurilor glaciare și a retragerilor și a potențialilor vulcani activi; identificarea stresului culturilor; determinarea morfologiei norului și a proprietăților fizice; evaluarea zonelor umede; monitorizarea poluării termice și a degradării recifelor de corali; cartografierea temperaturilor de suprafață a solurilor și geologiei; și măsurarea echilibrului de căldură la suprafață. Poate, de asemenea, să imagineze aceeași zonă la fel de frecvent ca în fiecare zi, ca răspuns la prioritățile urgente.
Aster este unul dintre cele cinci instrumente de observare a Pământului lansate pe 18 decembrie 1999 pe satelitul Terra al NASA. Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia a construit instrumentul. O echipă comună de științe din SUA / Japonia este responsabilă pentru validarea și calibrarea instrumentului și a produselor de date.
Satelitul Terra face parte din Earth Science Enterprise de la NASA, un program dedicat înțelegerii Pământului ca un sistem integrat și aplicării științei sistemelor Pământului pentru a îmbunătăți predicția climatului, a vremii și a pericolelor naturale folosind punctul de vedere unic al spațiului.
Institutul Tehnologic din California din Pasadena gestionează JPL pentru NASA.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
