O menagarie de animale lansate în spațiu luna trecută a revenit pe Pământ - cu câteva victime pentru călătorie.
Bion-M, un mic satelit care transportă gerbilii, șopârlele, șoarecii și alți criteri, s-a lansat în aprilie de la Cosmodromul Plesetsk din Rusia și a ajuns, așa cum era planificat, în siguranță pe Pământ duminică (19 mai).
Cu toate acestea, nu tot echipajul asortat a supraviețuit voiajului.
"Este prima dată când animalele au fost puse în spațiu de unul singur atât de mult timp", a declarat Vladimir Sychov, de la Academia Rusă de Științe, după cum a raportat mai multe agenții de știri. Jumătate din cei 45 de șoareci au fost pierduți în călătorie, ceea ce era de așteptat, dar cei opt gerbilori au murit în mod neașteptat „din cauza defectării echipamentelor”, a adăugat el.
Cu toate acestea, oamenii de știință se așteaptă să extragă o mulțime de date de lungă durată din misiune. Este de așteptat să-i ajute pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine efectele microgravității asupra organismelor biologice, cu aplicații pentru călătorii lungi la om, cum ar fi o călătorie pe Marte.
Microgravitatea folosește o serie de sisteme umane, așa cum a descris elocvent astronautul Chris Hadfield, recent întors din spațiu.
Oasele pierd calciul, mușchii se micșorează și există modificări ale fluxului tensiunii arteriale și chiar al ochilor. A lua o călătorie în spațiu este ca și cum ai experimenta o îmbătrânire în avans (deși din fericire, efectele sunt în mare parte reversibile.)
„Cunoștințele dobândite în utilizarea animalelor dezvăluie mecanismele fundamentale de adaptare la circulația spațială”, a declarat NASA într-o pagină web despre misiune. „O astfel de cunoaștere oferă o perspectivă asupra strategiilor potențiale de atenuare a riscurilor umane de lungă durată și potențiale noi abordări pentru problemele biomedicale legate de Pământ.”
Înainte ca Bion-M să călătorească în spațiu, majoritatea studiilor la șoareci au avut loc numai în timpul misiunilor navetelor spațiale care au fost pe orbită pentru maximum două săptămâni. Noua misiune de 30 de zile a dublat durata studiilor anterioare și, de asemenea, a permis ca tehnologiile mai avansate să fie aduse la cunoștință de știință, a declarat NASA, care a participat la misiune.
"Cercetatorii NASA vor studia mecanismele celulare responsabile de modificarile provocate de fluxul spatiala asupra tesuturilor si cresterea celulelor la soareci, inclusiv muschi, os si sistemele cardiovasculare si de reproducere", a scris agentia intr-un comunicat de presa din aprilie. Ei vor studia, de asemenea, efectele comportamentale la gerbilii.
Alte întrebări pentru călătoriile pe termen lung trebuie să ia în considerare: efectele radiațiilor asupra corpului tău și dacă este etic să concepi copii în microgravitate.
Totuși, acest lucru nu descurajează mii de oameni să se înscrie la o excursie dus-întors pe Marte cu grupul privat Mars One.
