Această imagine pare aproape de conceptul unui artist, dar este o fotografie reală realizată de o cameră de la bordul rachetei Antares Orbital Science care arată simulatorul de masă Cygnus la scurt timp după separarea de scena superioară a rachetei.
Antares s-a lansat pe 21 aprilie pentru primul său zbor de testare - numit misiunea A-One. Scopul zborului a fost testarea rachetei Antares complet integrată și stimularea unei versiuni simulate a transportatorului de marfă Cygnus pe o orbită țintă de 250 x 300 de kilometri și înclinată cu 51,6 grade.
Antares a trimis, de asemenea, o oră de smartphone-uri „PhoneSats” de pe raft, pe orbită. Cei trei sateliți care fac fotografii poartă numele Alexander, Graham și Bell și sunt unii dintre cei mai mici costuri sateliți zburați vreodată în spațiu.
Orbital spune că atât simulatorul de masă, cât și stadiul superior sunt de așteptat să rămână pe orbită câteva luni înainte ca orbitele lor să se degradeze, determinându-i să reintre și să se ardă în atmosferă.
Un zbor de test al unei capsule Cygnus este așteptat mai târziu în acest an și este în prezent programat pentru iunie 2013.
Sursa: Orbital Science Corporation
