Pentru a economisi greutate, inginerii NASA au în vedere opțiunea de a scoate două locuri din vehiculul de explorare a echipajului Orion. Potrivit managerului Programului de constelație, o posibilă opțiune de reproiectare a fost discutată cu partenerii Stației Spațiale Internaționale (ISS), în ciuda faptului că capacitatea operațională inițială (COI) de a livra echipajul către ISS solicită o versiune cu șase locuri. Deși echipajul stației spațiale s-ar fi extins la șase până la sfârșitul lunii viitoare, NASA este sigură că pierderea a două locuri pe Orion nu va cauza probleme operaționale ... cel puțin vom mai avea Soyuz.
Astăzi, Orlando Sentinel a raportat că Programul de constelație, din cauza problemelor bugetare, probabil nu va fi pregătit pentru o călătorie de întoarcere pe Lună până în 2020, doi ani mai târziu decât oficial planificat (NASA spera la o misiune din 2018). Acum, inginerii NASA sunt îngrijorați de faptul că misiunea lunară poate aluneca și mai târziu.
Pentru a compune această veste proastă, NASA își cântărește opțiunile pentru a elibera o anumită masă de la lansările inițiale Orion, pe vârful rachetei Ares I. Această problemă a apărut după ce Jeff Hanley, managerul programului Constellation și dezvoltator Orion, a spus că designul Orion a fost în „plus sau minus câteva sute de kilograme”Din maxim 21.000 de lire sterline pentru modulul de comandă stabilit de o cerință de siguranță pentru a ateriza cu doar două dintre cele trei parașute principale desfășurate ar trebui să eșueze după reintrare.
“În prezent studiem și suntem pe punctul de a decide că vom începe cu patru", A spus Hanley. „Aceasta ne oferă o versiune comună lunară și ISS, dar am dimensionat sistemul și avem un design pentru șase, așa că ne vom crește capacitatea pe măsură ce avem nevoie.“ Așadar, nu este o veste proastă, primele lansări pot consta din patru astronauți, dar Orion ar putea fi modificat pentru a răspunde șase.
Hanley dorește să sublinieze că, deși noul vehicul spațial echipat NASA poate funcționa la o capacitate redusă, cel puțin Roscosmos va putea ajuta. „Partenerii noștri ruși merg întotdeauna să zboare Soyuz sau ceva derivat în acest sens, așa că vom avea acoperirea completă pentru a putea scoate echipajul de pe stație într-o prindere pe Soyuz și în Orion.," el a adăugat. Soyuz este un vehicul spațial format din trei echipaje și este folosit în prezent de stația spațială ca „barcă de salvare” în cazul în care o urgență se ridică pe orbită.
Se pare că problema cu greutatea Orion a existat de ceva vreme pe măsură ce se bazează designul lui Orion a prezis greutăți și nu greutatea reală a lansării; dacă greutatea reală o depășește pe cea a marjei de siguranță, ar fi necesare reduceri. În acest caz, reducerea poate include doi membri ai echipajului.
Hanley subliniază faptul că, deși zborurile timpurii ale Constelației pot include un COI cu patru echipaje, acesta ar sta NASA în poziție bună, deci o bună înțelegere a performanței cu patru locuri înainte de posibilitatea extinderii sale la șase.
Sursa: Săptămâna aviației
