Dacă ai fi pe suprafața lui Saturn, cât timp ar dura o zi? Acest lucru a rămas un mister pentru oamenii de știință, deoarece norii groși de gaz obscurează suprafața planetei din observarea directă de către telescoape sau orbiteri. Din moment ce oamenii de știință nu pot vedea la suprafață, au luat o altă abordare: ascultarea.
De asemenea, puteți consulta aceste telescoape cool care vă vor ajuta să vedeți frumusețea planetei Saturn.
Cu ajutorul emisiilor radio provenite din interiorul Saturnului, oamenii de știință au reușit să se închidă în perioada de rotație. Particulele încărcate prinse în interior emit unde radio atunci când interacționează cu câmpul magnetic al lui Saturn, la aproximativ 100 de kilograme. Este ca și cum Saturn ar avea propria stație de radio care emite la o anumită frecvență, iar câmpul magnetic adânc în interiorul planetei se rotește, schimbă frecvența stației.
Voyager a măsurat aceste emisii timp de nouă luni când a trecut în anii 1980, iar rotația a fost calculată a fi de 10 ore 39 minute 24 de secunde, cu o incertitudine de 7 secunde. Nava spațială Ulysses a monitorizat, de asemenea, emisiile 15 ani mai târziu și a venit cu un rezultat de 10 ore 45 minute 45 secunde, cu o marjă de eroare de 36 de secunde.
Așteaptă, adică 6 minute de diferență! Fie Saturn a încetinit mult de-a lungul anilor, fie altceva se întâmplă. Cassini a măsurat aceleași emisiuni radio cu instrumentul său Radio and Plasma Wave Science și a observat că, pe lângă această variație de lungă durată, rotația diferă cu aproape un procent într-o săptămână.
Oamenii de știință cred că acest lucru s-ar putea datora două lucruri diferite: vântul solar provenit de la Soare interferă cu măsurătorile, sau particulele din gheizerele Enceladus afectează câmpul magnetic. Ambele dintre acestea ar provoca variații ale emisiilor radio și ar putea provoca rezultatele diferite simultan.
Noile date ale lui Cassini sugerează cu tărie că vântul solar este un vinovat probabil: există o variație a măsurătorilor de rotație pe perioade scurte la fiecare 25 de zile, ceea ce corespunde cu rotația Soarelui așa cum se vede din Saturn. Viteza vântului solar, de asemenea, variază măsurătorile, deci trebuie luată în considerare. Enceladus ar putea fi cauza diferenței pe termen lung, dar sunt necesare mai multe măsurători pentru a vedea dacă acest lucru este cu siguranță sau dacă există încă un alt factor.
Limitarea rotației Saturn va fi de ajutor în calcularea vitezei reale a vântului a norilor și va oferi indicii importante despre compoziția și distribuția interiorului. Odată luată în considerare interferența din vântul solar și Enceladus, adevărata rotație a lui Saturn poate fi determinată cu exactitate.
Atunci rămâne o singură întrebare: au reclame pe Saturn FM?
Sursa: Comunicat de presă ESA
