Unul dintre cele mai îngrijorătoare aspecte ale schimbărilor climatice este rolul jucat de mecanismele de feedback pozitiv. În plus față de temperaturile globale în creștere din cauza creșterii dioxidului de carbon și a emisiilor de gaze cu efect de seră, există o presiune adăugată creată de defrișare, acidifierea oceanelor și (cel mai important) de dispariția capacului de gheață Polar Arctic.
Cu toate acestea, potrivit unui nou studiu realizat de o echipă de cercetători de la Școala de explorare a pământului și spațiului de la Universitatea de Stat din Arizona, s-ar putea să fie înghețată părți ale gheții arctice. Printr-o tehnică de geoinginerie care s-ar baza pe pompele cu vânt, ei cred că unul dintre cele mai mari mecanisme de feedback pozitiv de pe planetă poate fi neutralizat.
Studiul lor, intitulat „Arctic Ice Management”, a apărut recent în Earth’s Future, un jurnal online publicat de Uniunea Americană Geofizică. După cum indică, ritmul actual cu care dispare gheața arctică este destul de neconcertant. Mai mult decât atât, umanitatea nu este capabilă să combată creșterea temperaturilor globale în următoarele decenii fără prezența capacului de gheață polară.
O preocupare deosebită este viteza cu care dispare gheața polară, care a fost destul de pronunțată în ultimele decenii. Rata pierderii a fost estimată a fi cuprinsă între 3,5% și 4,1% pe deceniu, cu o scădere globală de cel puțin 15% din 1979 (când au început măsurătorile prin satelit). Pentru a înrăutăți lucrurile, viteza cu care se pierde gheața se accelerează.
De la un nivel de referință de aproximativ 3% pe deceniu între 1978-1999, rata pierderilor începând cu anii 2000 a crescut considerabil - până la punctul în care amploarea gheții marine din 2016 a fost a doua cea mai mică înregistrată vreodată. După cum afirmă în introducerea lor (și cu sprijinul a numeroase surse), problema este probabil să se agraveze doar acum și la mijlocul secolului XXI:
„S-a observat că temperaturile medii globale cresc în linie cu CO cumulativ2 emisiile și se presupune că vor continua să facă acest lucru, ceea ce duce la creșterea temperaturii de 3 ° C sau mai mult până la sfârșitul secolului. Regiunea arctică va continua să se încălzească mai repede decât media globală. Reducerile pe tot parcursul anului în gheața mării arctice sunt proiectate în aproape toate scenariile și într-o aproape fără gheață (<106 km2 extinderea gheții mării timp de cinci ani consecutivi) Oceanul Arctic este considerat „probabil” până în 2050 într-un scenariu de afaceri ca de obicei. "
Unul dintre motivele pentru care Arctica se încălzește mai repede decât restul planetei are legătură cu feedback-ul puternic de gheață. Practic, gheața proaspătă de zăpadă reflectă până la 90% din lumina soarelui, în timp ce gheața marină reflectă lumina solară cu albedo până la 0,7, în timp ce apa deschisă (care are un albedo de aproape 0,06) absoarbe cea mai mare lumină solară. Ergo, pe măsură ce mai multă gheață se topește, cu atât mai multă lumină solară este absorbită, conducând temperaturile în Arctica în continuare.
Extinderea gheții marine arctice (suprafața acoperită cu cel puțin 15% de gheața marină) în septembrie 2007 (zona albă). Curba roșie indică media 1981-2010. Credit: Centrul național de date despre zăpadă și gheațăPentru a aborda această preocupare, echipa de cercetare - condusă de Steven J. Desch, profesor de la Școala de explorare a pământului și spațiului - a considerat modul în care topirea este conectată la fluctuațiile sezoniere. În esență, gheața mării arctice devine mai subțire în timp, deoarece gheața nouă (de asemenea, „gheața din primul an”), care este creată cu fiecare iarnă care trece, are de obicei o grosime de doar 1 metru.
Gheața care supraviețuiește verii în zona arctică este capabilă să crească și să devină „gheață multianuală”, cu o grosime tipică de 2 până la 4 metri (6,56 - 13,12 ft). Dar, datorită tendinței actuale, unde verii sunt din ce în ce mai calde, „gheața din primul an” a cedat la topirea verii și s-a fracturat înainte de a putea crește. În timp ce gheața cu mai mulți ani a cuprins 50 până la 60% din toată gheața din Oceanul Arctic în anii 1980, până în 2010, aceasta a constituit doar 15%.
Având în vedere acest lucru, Desch și colegii săi au considerat o posibilă soluție care să se asigure că „gheața din primul an” va avea șanse mai bune de a supraviețui vara. Plasând mașini care ar folosi energia eoliană pentru a genera pompe, ei estimează că apa ar putea fi adusă la suprafață pe parcursul iernii arctice, când ar avea cele mai mari șanse de îngheț.
Pe baza calculelor de viteză a vântului în zona arctică, acestea calculează că o turbină eoliană cu lame de diametru de 6 metri ar genera energie electrică suficientă, astfel încât o singură pompă ar putea ridica apa la o înălțime de 7 metri și la o rată de 27 de tone metrice ( 29,76 tone SUA) pe oră. Efectul net al acestuia ar fi foi de gheață mai groase în întreaga zonă afectată, ceea ce ar avea o șansă mai bună de a supraviețui vara.
De-a lungul timpului, feedback-ul negativ creat de mai multă gheață ar determina absorbția mai mică a soarelui de către Oceanul Arctic, ducând astfel la mai multă răcire și mai multă acumulare de gheață. Acestea, susțin ei, ar putea fi realizate cu un buget relativ modest de 500 de miliarde de dolari pe an pentru întregul Arctic, sau 50 de miliarde de dolari pe an pentru 10% din Arctica.
În timp ce acest lucru poate părea o cifră uriașă, ei sunt repede să sublinieze că distribuția care acoperă întregul Arctic cu pompe pentru crearea de gheață - care ar putea economisi trilioane în PIB și nenumărate vieți - este echivalentă cu doar 0,64% din produsul intern brut actual. (PIB) de 78 de miliarde de dolari. Pentru o țară precum Statele Unite, aceasta reprezintă doar 13% din bugetul federal actual (3,8 miliarde de dolari).
Și, în timp ce există mai multe aspecte ale acestei propuneri, care mai trebuie elaborate (pe care Desch și echipa sa o recunosc pe deplin), conceptul pare să fie teoretic temeinic. Nu numai că are în vedere modul în care schimbările sezoniere și schimbările climatice sunt legate în Arctică, ci recunoaște modul în care umanitatea nu este capabilă să abordeze schimbările climatice fără a apela la tehnici de geoinginerie.
Și din moment ce gheața arctică este unul dintre cele mai importante lucruri atunci când vine vorba de reglarea temperaturilor globale, are sens perfect să începeți aici.
