Știm cu toții că astronomia este pur și simplu minunată - și aproape tot ce este interesant în lume se leagă de astronomie și știința spațială într-un fel sau altul. Aici mă gândesc la gravitație, internet wireless și bineînțeles termometre pentru urechi. Dar nu ar fi grozav dacă am putea atribui întreaga origine a vieții și astronomiei? Se pare că putem - și este vorba despre raze cosmice.
Trei concurenți cheie pentru cum a început totul sunt:
1) Aerisirile oceanice profunde, cu căldură, apă și o mulțime de chimie care se îndepărtează, au permis crearea la întâmplare a unui compus cristalin autoreplicant - care, auto-replicând, a ajuns rapid să domine un mediu de materii prime limitate. De acolo, pentru că s-a autoreplicat imperfect, forme particulare care au fost puțin mai eficiente în utilizarea resurselor limitate au ajuns să domine peste alte forme și yada, yada;
2) Ceva a ajuns pe o cometă sau asteroid. Aceasta este ipoteza panspermiei, care împinge problema la un pas înapoi, deoarece viața încă trebuia să înceapă din altă parte. Un pic ca ipoteza lui Dumnezeu cu adevărat. Cu toate acestea, este o opțiune valabilă; și
3) Experimentul Miller-Urey a demonstrat că, dacă eliminați un amestec simplu de apă, metan, amoniac și hidrogen cu o scânteie electrică, echivalent aproximativ cu un fulger în atmosfera prebiotică timpurie a Pământului, convertiți aproximativ 15% din carbonul prezent. în acea atmosferă anorganică în compuși organici, în special 22 de tipuri de aminoacizi. Din această bază, s-a presupus că o moleculă autoreplicantă a venit să fie și de acolo ... bine, a se vedea punctul 1).
Suportul suplimentar pentru opțiunea Miller-Urey provine din analiza genelor „vechi”, fiind gene comune pentru o mare diversitate de specii diferite și, prin urmare, este probabil să fi fost transmise de la un strămoș comun timpuriu. S-a descoperit că aceste gene vechi codifică în mod preferențial aminoacizii care pot fi produși în experimentul Miller-Urey, fiind singurii aminoacizi care ar fi fost disponibili organismelor timpurii de pe Pământ. Abia mai târziu, un set mult mai mare de aminoacizi a devenit disponibil atunci când generațiile următoare de organisme au început să învețe cum să le sintetizeze.
Cu toate acestea, Elykin și Wolfendale susțin că energia de scânteie disponibilă generată într-o furtună de fulgere medie nu ar fi fost suficientă pentru a genera reacțiile experimentului Miller-Urey și că este necesar un factor suplimentar pentru a intensifica într-un fel fulgerul în atmosfera timpurie a Pământului. Aici intră razele cosmice.
În timp ce multe raze cosmice sunt generate de activitatea solară și majoritatea nu pătrund departe în atmosferă, particulele de raze cosmice cu energie mare, care în general provin din afara sistemului solar, pot crea dușuri de aer cu electroni. Acestea apar dintr-o particulă de raze cosmice care se ciocnește cu o particulă atmosferică care produce o cascadă de pioni încărcați, care se descompun în muoni și apoi electroni - ceea ce duce la o colecție densă de electroni care se scufundă până la doi kilometri sau mai puțin de suprafața Pământului.
Un astfel de duș de aer dens cu electroni ar putea iniția, spori și susține o furtună de fulgere cu energie ridicată, iar cercetătorii propun că, probabil, atunci când sistemul solar timpuriu a trecut în urma unui eveniment de supernova primordială în urmă cu patru miliarde de ani, asta a început totul.
Minunat.
