O explozie misterioasă a valurilor gravitaționale a venit dintr-o regiune din apropiere de Betelgeuse. Dar probabil că nu există conexiune

Valurile gravitaționale sunt cauzate de evenimentele calamite din Univers. Stelele neutronice care se îmbină în sfârșit după ce se înconjoară mult timp, le pot crea și astfel două găuri negre care se ciocnesc între ele. Dar uneori există o explozie de unde gravitaționale care nu are o cauză clară.

O asemenea explozie a fost detectată de LIGO / VIRGO pe 14 ianuarie și provenea din aceeași regiune a cerului care găzduiește steaua Betelgeuse. Da, Betelgeuse, aka Alpha Orionis. Vedeta care a prezentat un anumit comportament de întunecare recent și este de așteptat să meargă la supernova la un moment dat în viitor. Ar putea fi conectate cele două?

Betelgeuse este o stea supergiantă roșie din constelația Orion. A părăsit secvența principală în urmă cu aproximativ un milion de ani și a fost un supergiant roșu de aproximativ 40.000 de ani. În cele din urmă, Betelgeuse va fi ars suficient de hidrogen pentru ca miezul său să se prăbușească și va exploda ca o supernova.

Recent, Betelgeuse s-a întunecat. Aceasta a pornit tot felul de speculații că s-ar putea să te pregătești să mergi la supernova. Astrofizicienii au turnat rapid apă pe acea idee. Nu există un număr exact, dar se estimează că Betelgeuse nu va merge la supernova încă 100.000 de ani. Dar când o stea se întunecă, în mod clar se întâmplă ceva.

Este o nouă explozie de valuri gravitaționale conectate la întunecarea recentă a Betelgeuse? Spre viitoarea sa explozie de supernove?

Astronomii înțeleg că Betelgeuse este o stea variabilă, iar luminozitatea sa poate fluctua. Stele precum Betelgeuse nu sunt doar entități statice. Este o stea variabilă semi-regulată care arată atât modificări periodice, cât și neperiodice în luminozitatea sa.

Genul de unde gravitaționale detectate de LIGO se numesc valuri de explozie. Este posibil ca o supernovă să le poată produce, dar Betelgeuse nu a trecut de supernova și nu va mai fi de mult timp.

Unii consideră că detectarea undelor gravitaționale în direcția Betelgeuse nu are legătură cu steaua în sine. De fapt, detectarea valurilor de explozie este posibil să nu fi fost chiar reală.

Christopher Berry este un astrofizician care studiază valurile gravitaționale la Centrul de Cercetare Interdisciplinară și Cercetare în Astrofizică al Universității Northwestern. Pe Twitter a vorbit despre valurile de explozie gravitaționale.

Andy Howell de la Observatorul Las Cumbres studiază supernova și energia întunecată. Avea ceva de spus și pe Twitter și părea să se distreze cu totul. Ba chiar a ieșit afară pentru a se uita la Betelgeuse după detectarea valurilor gravitaționale explozive.

Deci, acolo îl ai. Nu există nici o supernovă deocamdată. Valurile gravitaționale explozive pot fi doar o sclipire, iar întunecarea lui Betelgeuse este bine înțeleasă și nu o amenințare.

Într-o zi, Betelgeuse va exploda, iar cerul nostru nocturn se va schimba pentru totdeauna. Dar pentru noi, aici, pe Pământ, acea supernova nu pune nicio problemă.

O stea care explodează este un eveniment minunat. Și produce un cataclism de radiații mortale. Razele X, radiațiile ultraviolete și chiar materialul stelar sunt expulzate cu o mare forță. Cea mai mortală radiație este raza gamma, iar Betelgeuse probabil că nu va produce niciuna dintre acestea când sufla.

În orice caz, ne aflăm la aproximativ 700 de ani lumină de Betelgeuse și este o distanță prea mare pentru a ne îngrijora.

Cea mai mare cădere este că constelația Orion se va schimba pentru totdeauna. Și va fi un obiect nou de studiat pe cer: o rămășiță de supernove.

Mai Mult:

• Revista spațială: în așteptarea Betelgeuse: Ce se întâmplă cu Steaua Tempestă?
• Wikipedia: Betelgeuse
• Document de cercetare: evoluția trecută și viitoare a unei stele precum Betelgeuse