Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) al NASA a stat pe orbită în jurul Martei de aproape 14 ani. Acesta poartă o varietate de instrumente, inclusiv instrumentul Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM). Acest instrument a colectat mii de imagini cu Marte.
Scopul principal al CRISM este de a crea hărți detaliate ale mineralogiei de suprafață a Marte. Poate detecta fier, oxizi, filozilicați (argile) și carbonați. Toate aceste materiale sunt indicii că Marte era umed în trecut sau este încă umed acum
De obicei, imaginile CRISM sunt asociate cu imagini de înaltă rezoluție științifică imagistică (HiRISE) din aceeași zonă. HiRISE este una dintre cele trei camere de pe MRO și cea mai puternică. De fapt, HiRISE este un telescop reflectorizant, cel mai mare efectuat vreodată într-o misiune spațială profundă. Poate imagina suprafața lui Marte în mare detaliu, iar NASA face ca imaginile HiRISE să fie disponibile pe site-ul web.
HiRISE surprinde imagini color la rezoluții mari. Instrumentul CRISM ne poate informa despre proprietățile chimice ale imaginilor sale, dar rezoluția sa este limitată la aproximativ 18 metri / pixel, mult mai mică decât 0,3 metri / pixel HiRISE. Echipa HiRISE folosește uneori ambele instrumente împreună.
Când își imaginesc o regiune cu diversitate compozițională, HiRISE poate face unități compoziționale la o rezoluție mai mare decât CRISM. Echipa formează o pereche puternică atunci când vine vorba de înțelegerea diferențelor dintre unitățile compoziționale și, de asemenea, atunci când investighează potențialele locuri de aterizare, cum ar fi site-ul pentru curiozitatea MSL.
Această imagine HiRISE a zilei (HiPOD) prezintă gresie în Chasma West Candor, în Valles Marineris. Captează frumusețea care persistă, chiar și pe o lume rece, uscată și probabil moartă. Crestele scalate implora sa fie explorate.
Galeria HiPOD este un loc frumos pentru a petrece ceva timp, iar galeria conține imagini care prezintă numeroasele fețe diferite ale Marte. Imaginea de mai jos este a unor dune de nisip. Pe Marte, dunele de nisip sunt suflate de vânt, mișcându-se încet pe toată suprafața. Dar aceste dune sunt înghețate în loc în sudul Melas Chasma, cea mai largă parte a Valles Marineris.
