„X” marchează locul care ilustrează „agitarea convectivă” care rezultă din încălzirea planetară subterană, așa cum se vede într-o nouă imagine fascinantă de înaltă rezoluție fascinantă primită de la nava spațială New Horizons de la NASA în Ajunul Crăciunului, 24 decembrie 2015. Este situată la centrul ventriculului stâng al imensei „inimi” a lui Pluton - o câmpie cu flux înghețat, care este numit în mod informal „Sputnik Planum”.
Funcția „X” - a se vedea imaginea de mai sus - este situată într-o zonă de celule care se intersectează, în formă de poligoane, pe câmpiile „Sputnik Planum”, care sunt constituite în cea mai mare parte din gheață de azot înghețat.
Așadar, ceea ce a interesat cu adevărat interesul oamenilor de știință care conduc misiunea New Horizons, este că funcția „X” este un reziduu de „ardere convectivă” sau încălzire internă și s-a schimbat în timp.
Într-adevăr, „X” se găsește la ceea ce pare a fi rămășițele topite ale unei joncțiuni cvadruple ale modelelor poligonale sau celulare, care domină Sputnik Planum. Și nu este minuscul!
„Această parte a lui Pluto acționează ca o lampă de lavă”, a declarat William McKinnon, directorul adjunct al echipei de Geologie, Geofizică și Imagistică Orizonturi, de la Universitatea Washington din St. Louis, „dacă vă puteți imagina o lampă de lavă la fel de largă, și chiar mai adânc decât, Golful Hudson. ”
Se consideră că caracteristicile celulelor poligonale au apărut de-a lungul timpului din convecția termică lentă a câmpiilor înghețate care sunt compuse dintr-un amestec netezitor, cu cea mai mare parte de azoturi, împreună cu unele gheață de apă amestecată în.
Imaginea a fost realizată de sondele telescopice de lungă durată de recunoaștere a imaginii (LORRI) la o distanță de aproximativ 10.000 mile (17.000 de kilometri), cu aproximativ 15 minute înainte de apropierea cea mai apropiată de New Horizons de Pluto.
Oamenii de știință interpretează în prezent peticul întunecat din partea de sus a imaginii ca fiind un „iceberg” cu apă murdară, care „plutește în azot solid mai dens și care a fost târât până la marginea unei celule de convecție”. De asemenea, sunt vizibile mii de gropi de suprafață provenite din sublimare.
Noile Orizonturi au făcut istorie atunci când a devenit primul emisar al Pământului care a rănit pe micuța planetă pe 14 iulie 2015.
Pluton - cunoscută și sub denumirea de „Altă planetă roșie” - a fost ultima planetă neexplorată din sistemul nostru solar.
Imaginea LORRI aproape completează un mozaic cu imaginile de cea mai înaltă rezoluție ale lui New Horizons, luate de Pluto de-a lungul unei măriri din centrul Sputnik Planum. Au o rezoluție de aproximativ 250-280 de metri (77-85 metri) pe pixel - „caracteristici revelatoare mai mici de jumătate de bloc de oraș pe suprafața lui Pluto”, arată echipa într-un comunicat al NASA.
Imaginile recent lansate, de la NASA și echipa New Horizons, ilustrează modelul poligonal sau celular al câmpiilor, care „se consideră că rezultă din arderea convectivă a unui strat profund de gheață solidă, dar mobilă, cu azot”.
Imaginile LORRI dezvăluie, de asemenea, numeroase joncțiuni triple, active, răspândite pe teren.
Pe baza datelor returnate până acum, cercetătorii spun că „modelul celulelor provine din convecția termică lentă a icurilor dominate de azot care umplu Sputnik Planum.”
„Modelele computerizate ale echipei New Horizons arată că aceste pete de răsturnare a azotului solid pot evolua încet și se pot contopi în milioane de ani.”
Ghizii de azot se ridică și se scufundă în timp formând creste de-a lungul marginilor celulelor poligonale care se schimbă cu timpul datorită încălzirii pe suprafață.
Poligonii au o lățime între 16 și 40 de kilometri. Acestea sunt oarecum asemănătoare cu cupola și se ridică ușor la aproximativ 100 de metri (100 metri) în centru.
Cercetătorii spun că Sputnik Planum în sine este probabil la câțiva kilometri adâncime în unele locuri, iar câmpiile înghețate sunt cu câțiva kilometri mai mici decât zonele înconjurătoare de pe Pluto.
"Azotul solid este încălzit la adâncime prin căldura internă modestă a lui Pluton, devine flotant și crește în bloburi grozave, apoi se răcește și se scufundă din nou pentru a reînnoi ciclul."
Regiunea „Sputnik Planum” domină partea stângă a funcției „forma inimii” a lui Pluton supranumită în mod informal „Tombaugh Regio”.
Până în prezent, New Horizon a transmis înapoi doar aproximativ 20 la sută din datele colectate, potrivit investigatorului principal al misiunii Alan Stern, al Institutului de Cercetare din Sud-Vest, Boulder, Colorado.
„Este greu să ne imaginăm cât de rapid evoluează viziunea noastră asupra lui Pluto și a lunilor sale pe măsură ce fluxul de date este nou în fiecare săptămână. Pe măsură ce descoperirile reies din aceste date, Pluto devine o stea a sistemului solar ", spune Stern.
„Mai mult, am dorit că pentru majoritatea oamenilor de știință planetari, oricare sau două dintre cele mai recente descoperiri majore ale noastre într-o lume ar fi considerate uluitoare. A le avea pe toate este pur și simplu incredibil. ”
Sonda în formă de pian a strâns aproximativ 50 de gigabite de date, în timp ce a trecut prin Pluto, cel mai mare Charon al său de lună și patru luni mai mici.
Stern spune că va dura aproximativ un an pentru ca toate datele să revină. Astfel, descoperirile frumoase și noi sunt la îndemână pentru o lungă perioadă de timp.
În timpul zborului New Horizons din 14 iulie 2015, a descoperit că Pluto este cel mai mare obiect din sistemul solar exterior și, astfel, „Regele centurii Kuiper”.
Centura Kuiper cuprinde a treia și cea mai exterioară regiune a lumilor din sistemul nostru solar.
New Horizons rămâne pe țintă să zboare cu un al doilea obiect de centură Kuiper (KBO) pe 1 ianuarie 2019 - numit provizoriu PT1, pentru obiectivul potențial 1. Este mult mai mic decât Pluto și a fost selectat recent pe baza imaginilor luate de Hubble Space de la NASA. Telescop.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
