Unul dintre vecinii noștri cerești, galaxia spirală NGC 247, tocmai s-a mutat cu aproximativ un milion de ani-lumină mai aproape.
Nu chiar. Imaginea tocmai lansată, de la imaginea Wide Field de pe telescopul MPG / ESO de 2,2 metri din Chile, arată un număr mare de stele componente ale galaxiei și nori roz strălucitori de hidrogen, marcând regiuni de formare a stelelor active, în mod liber și zdrențuit. brate spiralate. Numeroase alte galaxii pot fi văzute la distanță.
NGC 247 (RA 00h 47 ′ 14 ″ - 20deg 52 ′ 04 ″) este una dintre cele mai apropiate galaxii spirale ale cerului sudic, acum se crede că se află la aproximativ 11 milioane de ani lumină distanță în constelația Cetus (Balena). Face parte din grupul Sculptor, o colecție de galaxii asociate cu Galaxy Sculptor (NGC 253, prezentată în versiunile anterioare aici și aici). Acesta este cel mai apropiat grup de galaxii de grupul nostru local, care include Calea Lactee.
Pentru a măsura distanța de la Pământ la o galaxie din apropiere, astronomii trebuie să se bazeze pe un tip de stea variabilă, numită Cepheid, pentru a acționa ca un marker de distanță. Cefeidele sunt stele foarte luminoase, a căror luminozitate variază la intervale regulate. Timpul necesar pentru ca steaua să se strălucească și să se estompeze poate fi conectat la o relație matematică simplă care îi conferă strălucire intrinsecă. În comparație cu luminozitatea măsurată, aceasta dă distanța. Cu toate acestea, această metodă nu este neperformantă, deoarece astronomii consideră că această relație perioadă-luminozitate depinde de compoziția cefeidului.
O altă problemă apare din faptul că o parte din lumina unui Cefeid poate fi absorbită de praf pe traseu până la Pământ, făcându-l să pară mai slab și, prin urmare, mai departe decât este în realitate. Aceasta este o problemă specială pentru NGC 247, cu orientarea sa înclinată, deoarece linia vizuală către Cefeide trece prin discul praf al galaxiei.
Cu toate acestea, o echipă de astronomi analizează în prezent factorii care influențează acești markeri de distanță cerească într-un studiu numit Proiectul Araucaria. Echipa a raportat deja că NGC 247 este cu mai mult de un milion de ani-lumină mai aproape de Calea Lactee decât s-a crezut anterior, reducând distanța la puțin peste 11 milioane de ani-lumină.
Mai multe informații despre imaginea de plumb: a fost creat dintr-un număr mare de expuneri monocrome realizate prin filtre albastre, galbene / verzi și roșii luate de-a lungul mai multor ani. În plus, au fost incluse și expuneri printr-un filtru care izolează strălucirea de gazul de hidrogen și au fost colorate în roșu. Timpul total de expunere pe filtru a fost de 20 de ore, 19 ore, 25 de minute și, respectiv, 35 de minute.
Sursa: Comunicat de presă al ESO. Lucrarea apare aici. Consultați și site-ul web pentru Proiectul Araucaria.
