Credit imagine: Hubble
O coliziune a două galaxii a lăsat un sistem stelar fuzionat cu un aspect neobișnuit, precum și mișcări interne bizare. Messier 64 (M64) are o bandă spectaculoasă și întunecată de absorbție a prafului în fața nucleului luminos al galaxiei, dând naștere la porecle ale galaxiei „Ochi negru” sau „Ochi rău”.
În această imagine a porțiunii centrale a M64 obținute cu telescopul spațial Hubble se dezvăluie detalii fine despre banda întunecată. M64 este bine cunoscut printre astronomii amatori datorită apariției sale la telescoape mici. A fost catalogat pentru prima dată în secolul al XVIII-lea de astronomul francez Messier. Situat în constelația nordică Coma Berenices, M64 se află la aproximativ 17 milioane de ani-lumină de Pământ.
La prima vedere, M64 pare a fi o galaxie spirală destul de normală în formă de roată. Ca și în majoritatea galaxiilor, toate stelele din M64 se rotesc în aceeași direcție, în sensul acelor de ceasornic, așa cum se vede în imaginea Hubble. Cu toate acestea, studii detaliate în anii ’90 au dus la descoperirea remarcabilă că gazul interstelar din regiunile exterioare ale M64 se rotește în direcția opusă față de gazul și stelele din regiunile interioare.
Formarea activă a stelelor noi are loc în regiunea de forfecare în care se ciocnesc gazele care se rotesc opus, se comprimă și se contractă. În imagine se remarcă în special stelele tinere fierbinti, albastre, care tocmai s-au format, alături de nori roz de gaz de hidrogen strălucitor, care fluoresc atunci când sunt expuse la lumina ultravioletă de la stele nou formate.
Astronomii cred că gazul rotativ opus a apărut atunci când M64 a absorbit o galaxie prin satelit care s-a ciocnit cu ea, poate acum mai mult de un miliard de ani. Această mică galaxie a fost acum distrusă aproape complet, dar semnele coliziunii persistă în mișcarea înapoi a gazului de la marginea exterioară a M64.
Această imagine a M64 a fost făcută cu Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) de la Hubble. Imaginea color este un compozit pregătit de Echipa Hubble Heritage din imagini făcute prin patru filtre de culori diferite. Aceste filtre izolează lumina albastră și infraroșu aproape, împreună cu lumina roșie emisă de atomii de hidrogen și lumina verde de la Str? Mgren y.
Sursa originală: Comunicat de presă Hubble
