Credit de imagine: NASA
Zborul X-43A al NASA a fost amânat, din cauza unui incident cu actuatorul cârmei de pe rapel. Pe 11 februarie, în timpul instalării la Orbital Sciences Corporation pentru testarea cârmei și a actuatorului său, o anomalie a determinat ca actuatorul să treacă din greu și să lovească oprirea mecanică, depășind cuplul la care au fost calificate unitățile.
Deși actuatorul poate funcționa în mod normal, va trebui înlocuit. O investigație comună privind guvernul / contractantul este în curs de desfășurare pentru a determina cauza și acțiunile corective.
Înainte de acest incident, programul avea în vedere o întârziere a zborului până la sfârșitul lunii martie pentru a reîncărca pilotul automat de rapel, pentru a-și optimiza performanța pe baza celor mai recente date de testare. Cu cerința pentru un actuator de înlocuire, cele două activități vor fi acum realizate în paralel. Planificarea este acum concentrată pe zborurile de la sfârșitul lunii martie până la începutul lunii aprilie.
X-43A este un program de cercetare a zborurilor cu risc ridicat și cu plăți mari. Proiectat pentru a zbura de șapte și de 10 ori mai mare decât viteza sunetului și pentru a utiliza motoarele Scramjet în loc de rachetă tradițională, X-43A mic, de 12 metri lungime ar putea reprezenta un salt important înainte spre obiectivul de a oferi mai rapid, mai fiabil și acces mai puțin costisitor la spațiu.
Stiva, formată din X-43A și amplificatorul său Pegasus modificat, va fi lansată în aer de aeronavele B-52 ale NASA la 40.000 de metri altitudine. Booster va accelera vehiculul experimental până la Mach 7 la o altitudine de aproximativ 95.000 de metri. La arderea rapidă, X-43 se va separa și va zbura sub puterea proprie pe o cale preprogramată. Zborul se va desfășura pe un interval de testare restrâns al Oceanului Pacific, în largul coastei din sudul Californiei.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
