Credit de imagine: ESA
Nava spațială SMART-1 a Agenției Spațiale Europene continuă să funcționeze bine în misiunea sa lungă rotunjire pe Lună. Acum își desfășoară unitatea de ioni cu energie solară full time și își crește treptat distanța cu fiecare orbită din jurul Pământului. SMART-1 va atinge orbita finală în jurul Lunii în martie 2005.
Nava spațială se află acum pe a 139-a orbită, în stare de operare bună și cu toate funcțiile care îndeplinesc nominal. Ca și anterior, nava spațială a fost acționată în modul de propulsie electrică aproape continuu.
Săptămâna aceasta nu am avut niciun fel de scăpări de flăcări, probabil datorită strategiei adoptate de a nu se impinge atunci când altitudinea orbitală este mai mică de 10 000 km. Procedura pentru a reporni automat motorul după ce o flacără va fi încărcată în software-ul de bord săptămâna aceasta. Odată ce acest lucru este în poziție, faza de tracțiune nu va mai fi întreruptă.
Timpul total de tracțiune acumulat este acum mai mare de 946 ore și SMART-1 a consumat aproape 15 kg de xenon. Chiar și cu un consum atât de scăzut de combustibil, motorul electric de propulsie a oferit până în prezent o creștere a vitezei de aproximativ 665 ms-1 (echivalentul a aproximativ 2400 km pe oră). Performanțele motorului de propulsie electrică, monitorizate periodic din datele de telemetrie și prin urmărirea stațiilor de la sol, continuă să prezinte o performanță redusă peste viteză, variind de la 1,1% la 1,5% în ultima săptămână.
Strategia recent adoptată de a trage într-o direcție perpendiculară cu vectorul de poziție în plan orbital a produs o creștere mare a perigeului în ultima săptămână cu peste 1200 de kilometri (a se vedea elementele orbitale și imaginea orbitală).
Degradarea energiei electrice produse de rețelele solare încetinește acum considerabil. De fapt, puterea disponibilă a rămas mai mult sau mai puțin constantă în ultimele 15 zile. Acest lucru înseamnă că degradarea prin radiații s-a potrivit cu creșterea iradierii solare din cauza apropierii periheliului Pământului, astfel încât efectul net este zero. Acest lucru se explică prin faptul că nu a fost experimentată nicio radiație de proton directă din activitatea solară și faptul că nava spațială rămâne acum în afara centurilor de radiație pentru o parte considerabilă a orbitei sale.
Subsistemele de comunicare, de gestionare a datelor și de software la bord au fost foarte bune în ultima săptămână.
Subsistemul termic continuă să funcționeze bine și toate temperaturile sunt așa cum este de așteptat. Temperatura capului optic de pe trackerul de stele # 1 este acum mai scăzută decât înainte. Acest lucru se datorează schimbării atitudinii de tracțiune care reduce expunerea la Soarele din partea „Z a navei spațiale. Alte atitudini sunt luate în considerare pentru a testa dependența temperaturii trackerului stelei de atitudinea navei spațiale.
Informații orbitale / traiectoriale
Orbita SMART-1 este modificată continuu prin efectele de tracțiune scăzută ale propulsiei electrice. Elementele orbitale osculante sunt calculate periodic de specialiștii ESOC. Aceste elemente definesc așa-numita orbită osculantă care ar fi parcursă de nava spațială dacă în acel moment toate perturbațiile, inclusiv tracțiunea PE, ar înceta. Deci este o imagine a situației din acea epocă. În realitate, calea parcursă de nava spațială este o spirală continuă care duce de la o orbită la alta. Cele mai recente elemente oscilante sunt următoarele:
Din start, sistemul de propulsie electrică a reușit să crească axa semi-majoră a orbitei cu 6750 km, crescând altitudinea perigeului de la 656 km inițiali la 7012 km și perioada orbitală cu mai mult de patru ore și jumătate, de la primele 10 ore 41 minute până în prezent 15 ore 22 minute.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
