Când ne-am conectat prima dată cu studenta absolvită și astrofotograf Jason Ahrns la începutul acestei luni, el a avut șansa de a face parte dintr-o campanie de observare pentru a încerca să fotografieze fulgerul roșu sprit din aer. Folosind un avion special de la Centrul Național de Cercetări Atmosferice din Aeronavele din Boulder, Colorado, Jason a făcut parte dintr-o echipă care a folosit camere video de mare viteză și camere foto digitale pentru a afla mai multe despre acest fulger misterios. Au zburat peste partea centrală a SUA, cum ar fi peste Colorado, Nebraska și Oklahoma.
Numit pentru spriturile mitologice, care erau cunoscute pentru că sunt evazive, acest fulger clipește rapid la altitudini mari de 65-75 km (40-45 mile), dar adesea la 90 km (55 mile) în atmosferă. Sunt dificil de văzut de la sol, astfel că această campanie de observare aeriană.
Iată mai multe imagini și videoclipuri (unele la 10.000 de cadre pe secundă!) Realizate de Jason și echipa sa:
Jason a spus pe blogul său, documentând campania de observare, că „cea mai mare parte a ceea ce am văzut au fost C-sprites, scurte pentru„ Sprites de coloană ”sau„ Sprituri de coloană ”- se referă doar la forma lor ca coloane înalte și simple.”
Spriturile apar ca strălucitoare roșiatice-portocalii și, uneori, arată ca meduze cu „picioare” care ajung în nori. În afară de formele columnare, ele pot avea și forme de morcovi și coroane, dar de ce nu iau forme diferite nu se cunoaște. Se crede că sunt declanșate de descărcările de fulgere pozitive între un tunet subiacent și sol. Au fost descoperite din întâmplare în 1989, când un cercetător care studiază stelele calibra o cameră îndreptată spre atmosfera îndepărtată unde apar spritii.
Mai sus este o imagine, iar mai jos este videoclipul aceluiași sprite încetinit de aproximativ 500 de ori:
Vedeți mai multe informații și imagini / videoclipuri pe pagina Flickr a lui Jason și pe site-ul său web.
