Uneori este nevoie de o a doua privire - sau chiar mai mult - asupra unui obiect astronomic pentru a înțelege ce se întâmplă. În timp ce scrâșneau datele, au văzut ceva gaz care se deplasează în jurul galaxiei într-un mod pe care nu l-au înțeles.
Din gaura neagră supermasivă încorporată în inima galaxiei, cercetătorii au detectat gazul care se deplasează spre exterior destul de repede - blocând aproximativ 90% din razele X fiind emise din gaura neagră, o caracteristică comună a obiectelor de acest tip. Așadar, astronomii au trimis o grămadă de telescoape pentru a da seama de răspuns.
Iată ce știau înainte: găurile negre forțează materia într-o spirală care înconjoară obiectul, creând un plan plat de material cunoscut sub numele de disc de acreție. Încălzirea în acest disc transmite razele X menționate, precum și unele radiații ultraviolete. Dar NGC 5548 face ceva diferit.
Curentul de gaz, au declarat cercetătorii, „absoarbe cea mai mare parte a radiațiilor X înainte de a ajunge la norul original, protejându-l de razele X și lăsând doar radiațiile ultraviolete. Același flux protejează gazul mai aproape de discul de acumulare. Acest lucru face vânturile puternice și se pare că ecranarea se desfășoară de cel puțin trei ani. ”
O mulțime de telescoape au făcut observații de urmărire: nave spațiale Swift ale NASA, Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) și Chandra raze X Observator și ESA X-ray Multi-Mirror Mission (XMM-Newton) și Observator integrat de raze gamma (XMM-Newton) INTEGRAL).
„Aceasta este o etapă importantă în înțelegerea modului în care găurile negre super-masive interacționează cu galaxiile gazdă”, a declarat cercetătorul principal Jelle Kaastra, de la Institutul Olandez de Cercetări Spațiale SRON.
„Am fost foarte norocoși. În mod normal, nu vezi acest tip de evenimente cu obiecte ca acesta. Ne spune mai multe despre vânturile ionizate puternice, care permit găurile negre supermasive din nucleele galaxiilor active să expulzeze cantități mari de materie. În quasari mai mari decât NGC 5548, aceste vânturi pot regla creșterea atât a găurii negre, cât și a galaxiei sale gazdă. "
Cercetarea este disponibilă în Science Express și, de asemenea, în versiunea preimprimată pe Arxiv.
Surse: NASA și Spacetelescope.org
