În timpul lansării aseară a capsulei Dragon de racheta Falcon 9 de SpaceX, a existat o anomalie a unuia dintre cele nouă motoare ale rachetei și a fost oprită. În jurul orei 1:20 în zbor, se auzea un fulger aprins și un duș de resturi. Elon Musk, CEO-ul SpaceX, a emis o declarație despre anomalie spunând:
„Falcon 9 a detectat o anomalie la unul dintre cele nouă motoare și a închis-o. După cum a fost proiectat, computerul de zbor a calculat apoi un nou profil de ascensiune în timp real pentru a ajunge pe orbita țintă, motiv pentru care timpul de ardere a fost ceva mai lung. La fel ca Saturn V, care a înregistrat pierderi de motor pe două zboruri, Falcon 9 este proiectat pentru a face față unui flacără al motorului și încă își îndeplinește misiunea. Cred că F9 este singura rachetă care zboară astăzi care, la fel ca un avion modern, este capabilă să finalizeze cu succes un zbor chiar și după ce a pierdut un motor. Nu a avut niciun efect asupra misiunii de aprovizionare a Dragonului sau a Stației Spațiale. "
ACTUALIZARE (14:00 EDT 8/10): SpaceX a oferit acum o actualizare și mai multe informații: motorul nu a explodat, dar (actualizat acum dintr-o actualizare anterioară), „panourile proiectate pentru a reduce presiunea în golful motorului au fost expulzate pentru a proteja scena și alte motoare.” Iată declarația lor:
Aproximativ un minut și 19 secunde de la lansarea de aseară, racheta Falcon 9 a detectat o anomalie pe un motor cu o primă etapă. Primele date sugerează că unul dintre cele nouă motoare ale rachetei Merlin, Motor 1, a pierdut presiunea brusc și a fost emisă o comandă de oprire a motorului. Știm că motorul nu a explodat, pentru că am continuat să primim date de la acesta. Panourile proiectate pentru ameliorarea presiunii în golful motorului au fost expulzate pentru a proteja scena și alte motoare. Revizuirea datelor noastre de zbor indică faptul că nici etapa rachetelor și niciunul dintre celelalte opt motoare nu au fost afectate negativ de acest eveniment.
Așa cum a fost proiectat, computerul de zbor a calculat apoi un nou profil de ascensiune în timp real pentru a asigura intrarea Dragonului pe orbită pentru o întâlnire ulterioară și conectarea cu ISS. Acest lucru a fost realizat și nu a existat niciun efect asupra Dragonului sau a misiunii de aprovizionare a încărcăturii.
Falcon 9 a făcut exact ceea ce a fost proiectat să facă. Ca și Saturn V (care a înregistrat pierderi de motor pe două zboruri) și avioane moderne, Falcon 9 este proiectat pentru a face față situației motorului și a-și duce la bun sfârșit misiunea. Nici o altă rachetă care zboară în prezent nu are această abilitate.
De remarcat este faptul că Falcon 9 închide două dintre motoarele sale pentru a limita accelerația la 5 g chiar și pe un zbor complet nominal. Racheta ar fi putut, așadar, să piardă un alt motor și încă își îndeplinea misiunea.
Vom continua să examinăm toate datele de zbor pentru a înțelege cauza anomaliei și vom dedica resursele necesare identificării problemei și aplicăm aceste lecții pentru zborurile viitoare. Vom oferi informații suplimentare pe măsură ce acestea devin disponibile.
În comunicatul lor de presă inițial, în urma lansării, SpaceX a descris inițial performanța lui Falcon 9 ca fiind nominală „în fiecare fază a abordării sale pe orbită.”
În timpul briefing-ului de presă în urma lansării, președintele SpaceX, Gwynne Shotwell, a răspuns la o întrebare despre flash și a spus: „Știu că am avut o anomalie la Motor 1, dar nu am date despre aceasta. Dar Falcon 9 a fost proiectat să piardă motoare și să își facă încă misiune, așa că a făcut ceea ce trebuia să facă. Dacă rezolvați probleme, ardeți mai mult pentru a ajunge acolo unde trebuie să mergeți. ”
Site-ul SpaceX menționează, de asemenea, această capacitate, spunând: „„ Acest vehicul va fi capabil să suporte o defecțiune a motorului în orice moment al zborului și își va finaliza cu succes misiunea. Acest lucru duce de fapt la un nivel de fiabilitate și mai mare decât o etapă a motorului unic. "
Dragon a făcut-o să orbiteze cu 30 de secunde mai târziu decât a fost planificat inițial, dar Shotwell a spus că a ajuns în orbita corectă, „în doi sau trei kilometri atât în apogeu, cât și în perige și Dragonul este acum în drum spre stație.” Anomalia s-a întâmplat chiar la momentul Max-Q, la fel cum vehiculul mergea supersonic.
Naveta spațială a fost proiectată să o facă pe orbită chiar dacă unul dintre cele trei motoare ale sale a eșuat - după un anumit punct al zborului - și a făcut acest lucru cel puțin o dată, la cunoștința acestui reporter, pe STS-51-F, ceea ce a dus la un avort. Spre traiectoria Orbitei, unde naveta a obținut o altitudine orbitală mai mică decât cea planificată.
Aceasta a fost prima dată când SpaceX a lansat la ora de lansare „T-0” inițial planificată, a notat Shotwell. De asemenea, au implementat o sarcină utilă secundară, în plus față de capsula Dragon, un prototip satelit de comunicații comerciale pentru Orbcomm, bazat în New Jersey. Cu toate acestea, un raport al lui Jonathan McDowell indică faptul că satelitul Orbcomm este urmărit pe orbită joasă în loc de orbita sa eliptică țintă, deoarece stadiul superior Falcon 9 nu a reușit a doua arsură. (Mai multe informații aici din Raportul spațial al lui Jonathan)
SpaceX va examina, fără îndoială, anomalia și vom oferi mai multe informații despre aceasta atunci când sunt disponibile.
SpaceX se lansează la stația spațială internațională. Credit: NASA
