În aceste zile de difuzare zilnică a imaginilor din Saturn, Marte, Lună și alte locuri din univers, este greu să ne amintim cât de emoționant a fost din nou în anii 1950 și 1960, când câteva imagini au ieșit pe lume la acea vreme. Poate una dintre cele mai mari surprize timpurii a fost cât de arătată și zguduită a părut partea din spate a lunii. Unde erau „mările” lunare cu care suntem familiarizați pe latura orientată către Pământ a Lunii?
La aproximativ 55 de ani de la primele imagini sovietice ale farsidei au fost trimise pe Pământ, o echipă de cercetători condusă de studenta absolvită în astrofizică Arpita Roy (la Universitatea Penn State) poate avea o explicație.
Ei spun că se datorează modului violent în care s-a format Luna - probabil după ce un obiect de dimensiunea Marte s-a ciocnit cu Pământul nostru, creând o mare de resturi care s-a coalizat treptat în Luna pe care o vedem astăzi. Uriașul accident și adunarea s-au încălzit atât planeta noastră cât și Luna, dar Luna a devenit mai rece mai întâi pentru că era mai mică.
Deoarece Pământul era încă fierbinte - radiază la peste 2.500 de grade Celsius (4.500 de grade Fahrenheit) - și Luna foarte aproape de planetă, căldura Pământului a avut efectul. Partea îndepărtată a Lunii s-a răcit, în timp ce partea apropiată a rămas foarte fierbinte.
„Acest gradient a fost important pentru formarea crustelor pe Lună. Crusta lunii are concentrații mari de aluminiu și calciu, elemente care sunt foarte greu de vaporizat ”, a declarat Penn State.
Calciul și aluminiul sunt primele elemente care „deszăpezesc” pe măsură ce vaporii de rocă se răcesc și ar fi rămas în atmosferă în partea îndepărtată a Lunii. (Partea apropiată era prea caldă.)
„Mii până la milioane de ani mai târziu, aceste elemente combinate cu silicați în manta lunii pentru a forma feldspars plagioclase, care în cele din urmă s-au mutat la suprafață și au format crusta Lunii”, a adăugat Penn State. „Crusta de farsă avea mai multe dintre aceste minerale și este mai groasă.”
Mările în sine s-au format după ce meteoriții uriași s-au prăbușit pe latura de pe Pământ a Lunii, rupând crusta și lăsând laba bazaltică de sub izbucnire. Crusta din partea îndepărtată era prea groasă pentru ca meteorii să pătrundă, de cele mai multe ori, lăsând suprafața accidentată cu care suntem familiarizați astăzi.
Cercetarea a fost publicată ieri (9 iunie) în Astrophysical Journal Letters. Apropo, în ultimele zile, au apărut o veste de noutăți despre Pământ și despre formarea Lunii: „semnalul” în crusta Pământului și semnătura de oxigen pe Lună.
Sursa: Penn State University
