Dacă Dr. Bine, ce înseamnă „acum” depinde de locul în care vă aflați și de cât de repede vă deplasați.
Există câteva subiecte care devin un pic frustrant în pedanteria lor, dar pot atrage cu adevărat atenția asupra marilor domenii de aplicare și mecanicii din Universul nostru. Acesta este cu siguranță unul dintre ei.
Știm că privirea printr-un telescop este ca și cum ar fi privit în trecut, atât din afară cât și spre Pământul nostru. Știm dacă navele extraterestre priveau Pământul chiar în acest moment din sistemele stelare îndepărtate, ar putea bine să vadă dinozaurii care se potriveau pe fetele adorabile ale celuilalt.
Deci, de unde știm ce se întâmplă de fapt acum în alte părți ale Universului? Oricât de strâns sunt, adevărata provocare de a defini „acum” simultan pentru două locuri diferite din Univers este că aceste puncte sunt întotdeauna separate de un pic de distanță. Deoarece nimic nu poate călători mai repede decât lumina, va dura întotdeauna un timp pentru un indicator că un eveniment „s-a întâmplat” să vă ajungă.
Deci, la scară mică. Dacă prietenul tău aflat la 3 metri distanță de tine spune că „Enterprise a fost un spectacol groaznic” chiar „acum”, va mai fi nevoie de aproximativ 10 nanosecunde pentru ca prietenul tău să ajungă la tine. Va fi nevoie de aproximativ 8 milisecunde pentru ca sunetul vocii prietenului dvs. să vă ajungă. La scurt timp după aceea, vei decide să-ți pălmuiești prietenul, pentru că serios cine are nevoie de acest tip de negativitate. S-ar putea să spuneți că este suficient de aproape pentru a fi același „acum”. Ca în „Am pălmuit prietenul meu tocmai acum, pentru că a spus ceva prost”.
Pentru modul în care creierul nostru percepe timpul și durata relativă a planurilor noastre de viață, probabil puteți scăpa de el, pentru că sigur, asta este „acum”. Putem considera un moment pentru a ocupa un interval pentru a cuprinde toate aceste evenimente. Deși, nu ar trebui să-ți pălăvești prietenii. Chiar dacă spun că înseamnă lucruri și chiar nu i-a dat nicio șansă. Ai noroc că prietenul tău nu va trebui să aștepte prea mult pentru a auzi scuze de la tine ca milisecunde după ce vei spune că îți pare rău, te vor auzi. Ceea ce, în scopurile noastre, ar fi „acum”.
Pe distanțe mai mari, acest lucru nu funcționează prea bine. Dacă te-ai uita în sus pe cer și ai vedea că Betelgeuse devine o supernovă, ai susține că se întâmplă acum? Unii oameni ar putea spune că da. Până când nu știți despre un eveniment, nu puteți spune că se întâmplă. Așadar, „Hei, uite, steaua asta merge supernova chiar acum” este ceea ce ar putea crede creierul tău. Ați primit un indicator, evenimentul începe să se întâmple, ceea ce în scopurile noastre indică că tocmai a început „acum”.
Cu excepția unuia dintre spectatorii noștri, nu sunteți prea inteligent pentru asta. Ați susține că, întrucât Betelgeuse este la 640 de ani-lumină, supernova s-a întâmplat de fapt acum 640 de ani și a fost nevoie de atât timp pentru ca lumina să ajungă la noi. Cu toții suntem bine până acum, de îndată ce am început să vorbesc despre ani-lumină, știai ce se întâmplă. Se pare că tocmai s-a întâmplat acum, dar știm că nu este cazul. S-a întâmplat înainte, suntem doar conștienți că se întâmplă acum.
Iată unde devine ciudat. Cea mai îndepărtată galaxie încă descoperită este z8 GND 5296. La 3,4 miliarde de ani lumină. Dacă s-ar întâmpla să observăm o supernovă în galaxia aceea îndepărtată, când am spune că s-a întâmplat? Evident, nu este „tocmai acum”.
Când lumina pe care o observăm în prezent a părăsit acea galaxie, era la aproximativ 3,4 miliarde de ani lumină. Deci ar trebui să spunem că s-a întâmplat acum 3,4 miliarde de ani? Sigur sună rezonabil pe baza exemplului nostru Betegeuse. Cu toate acestea, de când Universul nostru s-a extins, a avut nevoie, de fapt, de 13,1 miliarde de ani ca să ajungă la noi. Așadar, am putea spune că s-a întâmplat acum 13,1 miliarde de ani.
Care le folosim? Adevarata captura este ca nu exista o definitie cosmica a „acum” in Univers. Din cauza relativității speciale, viteza cu care curge timpul pentru un anumit obiect depinde de punctul tău de vedere și de viteza ta. Pentru o rachetă care călătorește aproape de viteza luminii, o călătorie către Alpha Centauri ar putea dura o săptămână. Pentru noi ar părea ca 4 ani. Ca urmare a relativității, chiar și sensul de „simultan” este relativ la punctul tău de vedere.
Răspunsul la ceea ce se întâmplă acum este „depinde”. Depinde de cadrul tău de referință și de cât de flexibile sunt atitudinile tale cu privire la „acum”, ce constituie un moment și, probabil, cât de lungă este viața ta. Sunt sigur că Jack Harkness și vecinul veșnic Face Of Boe vor da răspunsuri foarte diferite, cel puțin, în funcție de momentul în care i-ați întrebat.
