Zona de recreere națională Glen Canyon este situată în centrul Podișului Colorado și este cu siguranță una dintre cele mai frumoase și controversate zone istorice sub tutela Serviciului Parcului Național. Când barajul Glen Canyon a fost finalizat în 1966, a sprijinit apa râului sălbatic Colorado pentru a forma magnificul Lake Powell, un rezervor capabil să dețină 24.322.000 de metri acri de apă. Apele Lacului Powell au creat peste 2.000 de kilometri de coastă de-a lungul stâncilor Kayenta și Gresiei Navajo din Glen Canyon și au dus la inundarea a aproape 100 de canioane laterale unice și frumoase.
Baraj controversat
Controversele privind barajul Glen Canyon și Lacul Powell au început atunci când barajul a fost propus pentru prima dată la începutul anilor '50. Conservatorii și ecologiștii s-au certat vehement împotriva construcției barajului și a inundării rezultate a frumosului Canion Glen. Autorul Edward Abby a susținut opoziția față de o astfel de construcție a barajului și distrugerea inevitabilă a peisajelor naturale, a ruinelor arheologice și a siturilor istorice din celebra sa carte din 1968, „Desert Solitaire”. Susținătorii barajului și lacului au câștigat dezbaterile politice, ducând la scufundarea Canionului Glen, a numeroase canioane laterale și crearea Lacului Powell.
Zona națională de agrement Glen Canyon
Zona de agrement națională Glen Canyon cuprinde aproximativ 1,25 milioane de acri (50.5857 hectare) de apă și zone de agrement legate de țară. Zona de agrement se întinde de la țărmul istoricului Lees Ferry, situat sub barajul Glen Canyon, până la spectaculoase stânci roșii din sudul Utah - o distanță de aproximativ 186 mile (299 kilometri). Terenul oferă o afișare nesfârșită de viste amețitoare și un fenomen geologic nesfârșit.
Potcoavă îndoită
Horseshoe Bend este unul dintre fenomenul geologic unic întâlnit în zona de recreere națională Glen Canyon. Situat la doar 5 mile în aval de barajul Glen Canyon, Horseshoe Bend este, în termeni geologici, un meandru incizat în formă de potcoavă al râului Colorado. Este un exemplu clasic și spectaculos de apă, urmând calea sa naturală de cea mai mică rezistență.
Zidurile stâncoase din stâncă sunt realizate din gresie densă Navajo și acționează ca o barieră naturală pentru curgerea râului, forțând apele râului Colorado să facă o cotitură ascuțită și să călătorească prin roca mai moale. Dar Horseshoe Bend nu este singurul fenomen geologic din zonă. La doar 15 km de porturile de la Lake Powell se află o altă comoară geologică spectaculoasă - un loc cunoscut pur și simplu sub numele de Antelope Canyon.
Antilope Canyon
Antilope Canyon este un canion cu fante - o curiozitate geologică a micilor canioane formate atunci când apa își croiește drumul în fisurile patului. Canioanele cu sloturi sunt cele mai frecvente în zonele deșertice. Ele sunt rezultatul multor milenii de extreme meteorologice. Antilope Canyon s-a format astfel pe parcursul a mii de ani de inundații fulgere ale pârâului intermitent care-l străbătea, purtând fața de stâncă de gresie Navajo, înainte de a se goli în râul Colorado și acum în Lacul Powell.
În timpul perioadelor lungi de secetă, nisipul aruncat de vânt ar lăsa pereții înguste de sloturi într-un finisaj striat și învolburat. Antelope Canyon este renumit pentru jocul său de lumină în continuă schimbare de pe pereții săi și pentru cascadele care curg în cascadă în adâncimile canionului.
Vedere excepțională
De la suprafața Pământului, fisura care se deschide peste gresia Navajo este îngustă și nu este excepțională de văzut. Dar primele opinii pot fi înșelătoare. În adâncimea canionului, pereții pot fi între 15 și 20 de metri (5 până la 7 metri) între ei, precum cel arătat mai sus, iar canionul în slot poate fi adânc de 100 de metri. Gresia Navajo din Antelope Canyon a fost formată din depuneri eoliene - sedimente depuse prin activitatea vântului. Astfel de depuneri la Antelope Canyon au început în urmă cu aproximativ 191 milioane până la 174 milioane de ani, în perioada jurasică. Depozitele de oxid de fier s-au amestecat cu nisipurile aruncate cu vânt, rezultând strat după strat de diferite nuanțe de portocaliu și roșu.
Inima canionului
Apa de ploaie de lângă Antelope Canyon se colectează într-un bazin extins deasupra începutului secțiunii de fante. Pe măsură ce gravitația o atrage în jos spre Lacul Powell, crește viteza și nisipurile, în timp ce se grăbește pe pasajele înguste ale Antilope Canyon. O astfel de curățare anuală și continuă a pereților Canyonului Antelope înseamnă că canionul este într-un flux constant, schimbându-se încet după fiecare scurgere de apă scurgătoare care trece prin el. În interiorul canionului se formează forme unice precum cea prezentată mai sus, care este cunoscută drept „inima”.
Unde apa curge prin stânci
Antilope Canyon este de fapt împărțit în două secțiuni - un Antilope Canyon superior și un Antilope inferior Canyon. Upper Antelope Canyon este cel mai cunoscut și cel mai ușor de accesat. Numele Navajo pentru Upper Antelope Canyon este "Tsé bighánílíní", care înseamnă "locul unde apa trece prin stânci".
Upper Antelope Canyon are doar o lungime de aproximativ 100 de metri (91 m). Este situat la o înălțime de 1.219 m (4.000 de metri), iar pereții Canionului Antilopei Superioare se pot ridica la aproximativ 37 de metri deasupra câmpului normal uscat. Mii de turiști vizitează Canionul Antilope Superioară în fiecare an, parțial pentru că este o plimbare ușoară și plată prin canionul cu slot.
Crack-ul
Upper Antelope Canyon, cunoscut și ca afecțiune "The Crack", este renumit pentru structura de val a pereților canyonului. Upper Antelope Canyon este, de asemenea, cunoscut pentru fascinantele fascicule de lumină care pătrund în adâncurile canionului în lunile de vară, între 20 martie și 7 octombrie. Fazele luminoase de vară care radiază în Canonul Antilopei Superioare conduc la acest slot canion fiind cel mai fotografiat. slot canyon în sud-vestul Statelor Unite.
Șurubelnița
Aproximativ 4,5 km (7 km) nord-vest de Canonul Antilopei de Sus este Canonul Antilope Inferior - un canion cu lungimea de 2 km (2 km). Cea mai mare diferență între cele două canioane cu slot este dimensiunea podelelor canionului. Canionul superior este mai lat în partea de jos, în timp ce Inferiorul Antilope Canyon este mult mai mic în partea de jos, aproape în formă de V.
Denumirea Navajo pentru Lower Antelope Canyon este "Hasdestwazi", însemnând "arcade de rocă în spirală" și uneori se numește "Sacul de mână". Intrarea în canionul inferior necesită o scurtă plimbare pe suprafețele inegale ale rocilor, înainte de a coborî o serie de cinci seturi de scări, prezentate mai sus. Din cauza scărilor provocatoare, Antilope Canyon inferior vede de obicei mai puțini turiști decât canionul superior. Dar rămâne faptul că atât Antilope Upper Canyon, cât și Antilope Canyon Inferior sunt o parte a unui ecosistem complex, cu mai multe fațete, cu multiple fluxuri de drenaj care transportă scurgerea locală a umidității în ceea ce este acum Lacul Powell.
Povestea originii
Povestea exactă a descoperirii Canionului Antelope pare pierdută în istorie. O tradiție Navajo consideră că un grup de Navajo a refuzat să se alăture „Long Walk” din 1864 și s-a refugiat în Antelope Canyon, unde ființele spirituale vegheau asupra lor.
O altă poveste sugerează că o tânără fetiță Navajo, în timp ce își păstrea oile, a intrat în canionul slotului și a fost uimită de firele de lumină pe care le-a văzut acolo. De fapt, știm că canionul a fost documentat pentru prima dată de un fotograf din Utah, care a început să publice fotografii cu Antelope Canyon în anii '30.
Tururi pe Canyon
Accesul la canionul din Antilope Canyon este astăzi sub controlul Națiunii Navajo. Companiile autorizate de turism oferă o varietate de aventuri pentru vizitatori să vadă și să experimenteze atât Canionul Antelopei de Sus, cât și cel de Jos. În lunile de vară, cererea pentru tururi poate fi grea, iar excursiile de dimineață sunt cel mai bine pentru a evita mulțimile mari care uneori se adună.
A opta minune a lumii
Antilope Canyon se crede că a primit numele său de la efectivele de pronunți, Antilocapra americana, care odată a pășit pe marginea canionului în lunile de iarnă. Incredibilii canioane cu fante care s-au așezat sub efectivele de pășunat au fost descrise de vizitatorii moderni ca a opta minune a lumii. „Absolutul uluitor”, „uimitor” și „cuvintele nu o pot descrie” sunt toate comentariile celor care au văzut și au experimentat această bijuterie geologică și comoara din zona de recreere națională Glen Canyon.
