Un ghid turistic din Barberton, Africa de Sud, a dorit să-i arate datei peștele său de aur, Cleo, pe care îl ținea în iaz lângă casa sa. Spre surprinderea bărbatului, Cleo nu era în iaz când a ajuns acolo; se plimbă în aer, prinsă în colțul păianjenului.
Ghidul turistic (un bărbat pe nume Jérémy Schalkwijk) știa că a asistat la ceva remarcabil atunci când și-a scos camera și a început să catalogheze momentele finale ale lui Cleo. Din păcate, pentru pește, dispariția ei a fost doar o parte dintr-o zi tipică pentru asasinii cu opt picioare cunoscute sub numele de păianjeni web-păianjen - o familie de arahnide semiaquatice, care se pot plimba pe apă liniștită, se scufundă sub suprafață pentru a se sustrage prădătorilor și chiar „peștii”. pentru pradă de multe ori mărimea proprie.
Cât de obișnuită este prădarea păianjenului pe pește? Potrivit unui studiu din 2014 în jurnalul PLOS ONE, păianjenii din opt din cele 109 familii de arahnide din lume pot să prindă și să mănânce pește mic și să facă acest lucru pe fiecare continent, în afară de Antarctica. În loc să construiască pânze care să prindă prada, aceste arahnide își caută mesele în persoană, pe uscat și în apă. (Așa se spune, unii păianjeni din această familie sunt, de asemenea, cunoscuți ca „păianjeni de pescuit”, „păianjeni de doc” și „păianjeni de plută”.)
Acestea fac acest lucru coborând picioarele din față în jos pentru a se sprijini pe suprafața apei, în timp ce își ancorează picioarele posterioare la o piatră sau plantă adiacentă. Apa acționează ca o pânză, cu păianjenul capabil să detecteze ondulări minime create, de exemplu, atunci când o insectă nefericită cade și este prinsă de tensiunea de suprafață a apei.
Când ceva delicios trece prin bibanul păianjenului - fie că este vorba de o eroare căzută, fie de pește care trece - păianjenul scapă cu picioarele din față și aduce prada în fălcile sale. Păianjenul mușcă în jos cu colții piercing din carne, își injectează prada cu un venin letal, neurotoxic, apoi, în sfârșit, își scoate cariera moartă înapoi la uscat.
Într-un interviu pentru The Sun, Schalkwijk a estimat că Cleo trebuie să fi dublat lungimea și greutatea atacatorului ei octopedal. În timp ce acest lucru poate părea o încărcătură incredibilă de suportat, acesta este de fapt sub medie pentru păianjenii de pescuit. În studiul din 2014, care a examinat 89 de incidențe ale predării păianjen-pe-pește, peștele consacrat a fost de aproximativ 2,2 ori mai mare decât păianjenul în medie, unele specii de păianjen urmând să pescuiască de cinci ori mai mare decât dimensiunea lor.
Este destul de ciudat - dar nu la fel de ciudat ca păianjenii "birdeater" Goliath din America de Sud, care pot crește până la 1 m (0,3 metri) lungime. Ce mănâncă birdeaterii Goliath? Vă vom lăsa să descoperiți asta singur.
