Ilustrația acestui artist înfățișează flota de satelit care observă Pământul NASA. (Consultați lista completă a misiunilor științei pământului NASA aici.)
(Imagine: © Jenny Mottar / NASA)
Mackenzie Thompson gestionează inițiativele de marketing și îndeplinirea misiunii cu Fundația Disque și Inițiativa Salvați o Viață, care ajută comunitățile să învețe tehnici de salvare de viață precum CPR - o abilitate valoroasă de a avea atât pe Pământ, cât și în spațiu. Thompson a contribuit cu acest articol la Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Programul spațial al Americii este o necesitate, nu un lux. Deși nu trebuie să-i calificăm importanța, este util să ne amintim de binele pe care NASA îl face: Agenția angajează peste 18.000 de oameni și, indirect, angajează alte zeci de mii la diverse companii aerospatiale; NASA finanțează cercetări științifice în domenii care variază de la astronomie la sănătatea umană, iar flota sa de sateliți care observă Pământul ne oferă informații despre salvarea potențială a vieții.
Luați în considerare, așadar, cum ar fi viața fără sateliții NASA. Cei care monitorizează planeta noastră din spațiu oferă date cruciale pentru prognozele meteo și știința climei, dar pot ajuta și oamenii în timpul dezastrelor naturale. [Top 10 fotografii pe pământ care se schimbă jocuri din sateliții Landsat]
De exemplu, NASA folosește datele privind precipitațiile colectate de sateliți pentru a ajuta la prezicerea alunecărilor de teren, iar agenția a ajutat în răspunsul la focul din California, prin cartografierea pagubelor din spațiu. Satelitele NASA au ajutat, de asemenea, la cartografierea gradului de daune atunci când uraganul Harvey a inundat Houston. Prin cartografierea litoralului, sateliții pot ajuta oamenii de știință să prezice tsunami. Vederile prin satelit sunt de asemenea utile în timpul erupțiilor vulcanice, prin furnizarea de hărți cu fisuri și fluxuri de lavă periculoase. Satelitii care observă Pământul pot avertiza oamenii din întreaga lume despre astfel de evenimente în timp real, astfel încât oamenii să poată evacua mai devreme, iar livrările de urgență - inclusiv medicamente, alimente și apă potabilă - pot ajunge rapid la cei care au nevoie.
Eforturile de răspuns la situații de urgență în timpul dezastrelor naturale sunt la fel de mult un efort social, cât și unul tehnologic, iar furnizarea ajutorului de urgență depinde de ceea ce facem în ceruri, la fel de mult decât de ceea ce facem pe teren. De exemplu: Cum pot răspundeții de urgență unde să meargă și pe cine să-l ajute dacă nu avem informații în timp real despre zonele devastate de un uragan sau amenințate de incendii? Cum putem identifica un sat din afara Nairobi, Kenya, unde părinții și rezidenții pot beneficia cel mai mult de învățarea DPI dacă nu există o rețea de comunicații prin satelit?
În loc să accepte o astfel de rețea, oamenii din SUA ar trebui să își exprime sprijinul pentru NASA și să încurajeze factorii de decizie să consolideze această rețea. Ar trebui să facem mai mult pentru a recunoaște indispensabilitatea programului spațial, deoarece sateliții NASA fac o muncă importantă pentru a ajuta oamenii de pe Pământ - dincolo de a privi lucrurile în spațiu. Transmisiile lor oferă lumii mijloacele de a gândi și de a acționa la scară globală atunci când se confruntă cu dezastre care pun în joc viața oamenilor.
Gândiți-vă, de exemplu, la paramedicii care nu ar putea să execute cu succes căutările și la misiunile de salvare care nu ar începe niciodată, dacă nu ar exista suficiente imagini din satelit sau tehnologie GPS pentru a le ghida.
Acest gând singur este un motiv de îngrijorare, ca nu cumva să subminăm sau să neglijăm importanța acestei rețele. Cu cât discutăm mai mult această situație și cu cât investim mai mult în acest efort, cu atât vom fi mai siguri. Și cu cât mai curând putem transmite această veste în întreaga lume.
