Pentru prima dată, astronomii au măsurat lumina emisă de pe planetele extrasolare în jurul stelelor asemănătoare soarelui folosind telescoape bazate pe sol. Măsurarea luminii emise de pe o planetă la diferite lungimi de undă dezvăluie spectrul planetei, care poate fi utilizat pentru a determina temperatura planului pe zi. În plus, acest spectru poate dezvălui numeroase procese fizice în atmosfera planetei, precum prezența moleculelor precum apa, monoxidul de carbon și metanul și redistribuirea căldurii în jurul planetei. „Această primă detectare directă a luminii emise de o altă planetă, folosind telescoape existente la sol, reprezintă o etapă importantă în studiul planetelor dincolo de sistemul nostru solar”, a spus profesorul Gary Davis, director al Telescopului infraroșu al Regatului Unit (UKIRT). . „Aceasta este o descoperire științifică foarte interesantă.”
Măsurătorile primei planete, TrES-3b, au fost efectuate de o echipă de astronomi de la Universitatea din Leiden, folosind Telescopul William Herschel (WHT) pe La Palma (Insulele Canare, Spania) și Telescopul infraroșu al Regatului Unit pe Mauna Kea în Hawai`i. TrES-3b se află pe o orbită foarte strânsă în jurul stelei sale gazdă, TrES-3, tranzitând discul stelar o dată la 31 de ore. Pentru comparație, Mercur orbitează soarele o dată la 88 de zile. TrES-3b este doar un pic mai mare decât Jupiter, dar orbitează în jurul stelei sale părinte mult mai aproape decât Mercur, ceea ce îl face un „jupiter fierbinte”.
Observațiile UKIRT au surprins planeta tranzitând în fața stelei, din care dimensiunea planetei a fost prelucrată extrem de precis. Observațiile WHT arată, de asemenea, momentul în care planeta se mișcă în spatele stelei și permite măsurarea forței luminii planetei. Astronomii încearcă să observe acest efect din pământ de mulți ani, iar acesta este primul succes.
Ernst de Mooij, liderul echipei de cercetare, a declarat: „În timp ce câteva astfel de observații au fost efectuate anterior din spațiu, au implicat măsurători la lungimi de undă lungi, unde contrastul dintre luminozitatea dintre planetă și stea este mult mai mare. Acestea nu sunt doar primele observații bazate pe sol, ci sunt și primele care au fost realizate în infraroșu aproape, la lungimi de undă de 2 microni pentru această planetă, unde emite cea mai mare parte a radiației sale. "
Cercetătorii au stabilit că temperatura TrES-3b a fost puțin peste 2000 de Kelvin. „Întrucât știm câtă energie ar trebui să primească în funcție de tipul stelei sale gazdă, aceasta ne oferă perspective asupra structurii termice a atmosferei planetei”, a adăugat dr. Ignas Snellen, „care este în concordanță cu predicția că această planetă ar trebui să aibă un așa-numit „strat de inversare.” Este absolut uimitor că acum putem sonda cu adevărat proprietățile unei lumi atât de îndepărtate ”.
Un strat de inversare atmosferică este un strat de aer în care schimbarea normală a temperaturii cu inversarea altitudinii. Teoria actuală spune că există două tipuri de „jupitere la cald”, unul cu un strat de inversare și unul fără. O teorie este că prezența unui strat de inversare ar depinde de cantitatea de lumină pe care planeta o primește de la steaua sa. Dacă stratul de inversare ar putea fi confirmat, de exemplu prin măsurători la alte lungimi de undă, aceste observații s-ar potrivi perfect cu această teorie.
O a doua echipă a făcut o detectare la sol a unei planete extrasolare diferite, OGLE-TR-56b, folosind telescopul foarte mare al Observatorului de Sud. Această planetă se află la aproximativ 5.000 de ani-lumină distanță, situată spre centrul galaxiei. Planeta este destul de fierbinte; atmosfera sa este de peste 4.400 de grade Fahrenheit (2.400 de grade Celsius). Acesta este unul dintre cele mai tari planete extrasolare detectate.
Cercetătorii spun că ambele observații ale unui punct de reper vor deschide o nouă fereastră pentru studierea exoplanetelor și a atmosferelor acestora folosind telescoape la sol și arată o promisiune mare pentru utilizarea unor viitoare telescoape extrem de mari, care vor avea o sensibilitate mult mai mare decât telescoapele folosite astăzi.
Hârtie pentru TrES-3b.
Hârtie pentru OGLE-TR-56b
Sursa: Centrul comun de astronomie
