În cele mai vechi timpuri, unele grupuri autohtone au învățat copiii lor să lupte și să vâneze folosind versiuni în miniatură ale armelor proiectilelor populare, potrivit unui nou studiu.
În urmă cu peste o mie de ani, nativii americani vorbitori de Chinookan și Salish locuiau pe coasta de nord a Oregonului, în apropierea gurii râului Columbia, unde mâncau fructe de mare și confecționau unelte și arme. În anii ’60 -’70, arheologii au săpat această zonă, cunoscută sub denumirea de situl par-tee shell-par, care este umplut cu grămezi de cochilii și diverse zăcăminte aruncate într-o grămadă numită midd. Aceste descoperiri anterioare au inclus înmormântări, vatra și aproximativ 7.000 de instrumente, dar majoritatea acelor artefacte rămân neanalizate, potrivit unui comunicat.
În acest nou studiu, un grup de cercetători a examinat peste 90 dintre aceste artefacte anterior neanalizate care sunt fragmente dintr-o armă străveche numită „atlatl”.
Predând arcul și săgeata, atlatl-ul era o armă care arunca săgeți care putea lansa proiectile cu forță mare. Fabricat din balene, avea o prindere pe un capăt și un cârlig pentru o săgeată pe celălalt. Arma a fost cheia supraviețuirii acestor grupuri, iar oamenii care au știut să le folosească aveau avantaje semnificative.
"Abilitatea de a opera astfel de arme în mod eficient a fost o abilitate critică, dar nu una simplă de a stăpâni", au scris cercetătorii într-un nou studiu, publicat pe 10 decembrie în revista Antiquity. "Probabil că utilizatorii atlați ar fi avut un succes mai mare în vânătoare decât cei mai puțin calificați cu atlatl, ceea ce duce la avantaje alimentare și sociale pentru ei și comunitatea lor".
Mai mult, oamenii care ar putea folosi eficient arma au avut mai mult succes în război și autoapărare, au adăugat cercetătorii.
Echipa a constatat că armele, în special mânerurile, variau foarte mult; cea mai mare era cu 166% mai mare decât cea mai mică. Deoarece sexul, masa corporală și înălțimea unei persoane reprezintă doar 10% până la 15% în diferența de dimensiunea unei palme umane adulte, cercetătorii au concluzionat că armele mici erau folosite pentru a antrena copiii.
„Practic, și-au redus atlasele astfel încât să fie mai ușor utilizabile în mâini mici”, a declarat autorul principal Robert Losey, profesor asociat de antropologie la Universitatea Alberta. În acest fel, copiii au fost învățați cum să folosească și să stăpânească armele, a adăugat el.
Aceste arme mai mici probabil nu erau modele sau jucării, ci funcționau de fapt ca arme; Experimentele anterioare au descoperit că astfel de arme ar putea arunca o săgeată în jur de 30 de metri (30 de metri), potrivit declarației. Comparativ cu alte site-uri de pe coasta de vest a Americii de Nord, Par-Tee se mândrește cu o abundență „neobișnuit de mare” a acestor arme, au scris autorii în studiu. Nu este clar de ce, dar cele mai multe alte atlate au fost făcute din lemn, spre deosebire de balenă, și astfel nu au supraviețuit până în ziua de azi, au scris ei.
"Atlatlele Par-Tee au fost făcute în timpul celor care par să fi fost ultimele secole ale utilizării pe scară largă a acestor arme pe coasta de nord a Oregonului", au scris autorii. S-ar putea să fi fost chiar folosite alături de „arcul și săgeata nou introduse”.
